Amanda Stavik: Wie ist sie gestorben? Wer hat sie getötet?

Bildquelle: Nicole/Find a Grave

Als eine 18-jährige Frau, Amanda Stavik, 1989 nach ihrer Joggingeinheit nicht nach Hause zurückkehrte, machte sich ihre Familie Sorgen. Ihre schlimmsten Albträume wurden Wirklichkeit, als ihre Leiche einige Tage später gefunden wurde. Der Mordfall Amanda blieb jahrzehntelang ein Rätsel, bis mithilfe der DNA-Matching-Technologie schließlich der Täter gefasst werden konnte. Der gesamte Fall, der sich über fast drei Jahrzehnte erstreckt, wird in der Episode mit dem Titel „30 Years Searching“ von ABCs „20/20“ ausführlich behandelt. Neben den Ermittlungen zeigen die exklusiven Interviews in der Folge auch die Auswirkungen, die ihr Tod auf ihre Lieben hinterlassen hat.

Die Leiche von Amanda Stavik wurde schwimmend im Nooksack River gefunden

Amanda Teresa „Mandy“ Stavik wurde am 16. April 1971 in der Stadt Anchorage, Alaska, geboren. Amanda, die geliebte Tochter von Mary Stavik, wuchs umgeben von der Unterstützung ihrer Geschwister – Schwester Molly und Bruder Lee – auf. Nach der Trennung ihrer Eltern zog ihre Mutter mit den Kindern von Alaska nach Acme im Whatcom County, Washington. Sie schloss ihre Schulausbildung an der Mount Baker High School ab und hatte zum Zeitpunkt ihres frühen Todes eine Zulassung an der Central Washington University erhalten. Sie war nicht nur großartig im akademischen Bereich, sondern engagierte sich auch in verschiedenen Outdoor-Aktivitäten und Sportarten, darunter Reiten, Laufen, Softball und Basketball.

Während der High School war Amanda mit einem Mann namens Rick Zender zusammen, mit dem sie eine gelegentliche Beziehung hatte. Für die Thanksgiving-Feiertage 1989 wollte sie im Haus ihrer Familie übernachten. Also fuhr er sie vom College nach Hause. Niemand wusste, dass der Tag nach dem Festival ihr letzter sein würde. Nachdem sie am späten Nachmittag des 24. November 1989 das Acme-Haus verlassen hatte, um mit ihrem Deutschen Schäferhund zu joggen, kehrte nur ihr Hund einige Stunden später nach Hause zurück. Es wurde eine umfangreiche Suche nach der 18-Jährigen eingeleitet, die jedoch nirgendwo gefunden werden konnte, bis ihre Leiche drei Tage später am 27. November 1989 im Nooksack River entdeckt wurde. Bei der Untersuchung der Leiche erfuhren die Ermittler, dass sie sexuell aktiv war angegriffen, bevor er bewusstlos geschlagen wurde und im Fluss ertrank.

Es dauerte etwa drei Jahrzehnte, den Mörder von Amanda Stavik zu fassen

Mithilfe begrenzter Beweise, einschließlich der DNA des Mörders, ging die Polizei mehrere Jahre lang einigen Hinweisen nach, konnte jedoch nicht genügend Beweise sammeln, um jemanden wegen des Mordes an Amanda Stavik zu verhaften. Nach mehr als zwei Jahrzehnten, im Jahr 2013, begannen zwei Mütter, Heather Backstrom und Merrilee Anderson, zufällig über den Fall Amanda zu sprechen, wobei beide offen darüber sprachen, wer ihrer Meinung nach der Mörder war – Timothy Bass. Als sie in den 1980er-Jahren von ihren unangenehmen Erlebnissen im Zusammenhang mit Timothy berichteten, waren die Mütter davon überzeugt und gingen zur Polizei, was zur Wiederaufnahme des jahrzehntealten Kaltverfahrens führte.

Als die Ermittler tiefer in die Vergangenheit des Verdächtigen eintauchten, erfuhren sie, dass er 1989 nur ein paar Häuser von den Staviks entfernt lebte. Er besuchte nicht nur dieselbe Schule wie sie, sondern ihre Familien kannten sich auch. Darüber hinaus soll sein Bruder auch ein enger Freund von Amanda gewesen sein. Dann klopften die Ermittler an Timothys Tür und stellten ihm ein paar Fragen zu Amanda Stavik. Doch als er vorgab, sich nicht an sie zu erinnern, und sich weigerte, ihnen seine DNA zu geben, verstärkte sich ihr Misstrauen. Also nahmen sie Kontakt zu einer seiner Kolleginnen, Kim Wagner, in der Bäckerei auf, in der er arbeitete. Obwohl sie anfangs etwas zögerte, mit der Polizei zusammenzuarbeiten, schmiedete sie einen Plan.

Es gelang ihr, der Polizei einen weggeworfenen Becher und eine Cola-Dose von Timothy zur Verfügung zu stellen, damit sie seine DNA mit der DNA des Mörders vergleichen konnten, die sie vor mehr als zwei Jahrzehnten gefunden hatten. Nachdem sie fast drei Jahrzehnte später, am 12. Dezember 2017, eine DNA-Übereinstimmung gefunden hatten, wurde Timothy Bass in der Franz Bakery verhaftet und wegen Mordes an Amanda Stavik angeklagt. Während des Verhörs behauptete er, dass er und Amanda eine geheime sexuelle Beziehung gehabt hätten. Er erklärte: „Es war eher eine Art Freundschaftssache. Wir haben einfach nur geredet, und dann hat es sich mehr und mehr zu einer körperlichen Sache entwickelt, und wir haben es gar nicht so oft gemacht. Es waren mehr Küsse und so.“

Seinen Angaben zufolge sei sie am Tag ihres Verschwindens unangemeldet in seinem Haus aufgetaucht und unversehrt geblieben, was das Vorhandensein seiner bei ihr gefundenen DNA rechtfertige. Allerdings glaubten sowohl die Polizei als auch die Familie des Opfers seine Geschichte nicht. Im Mai 2019 begann der Prozess gegen Timothy Bass, und drei Wochen später, am 24. Mai, wurde er wegen Mordes ersten Grades, Entführung und Vergewaltigung der 18-jährigen Frau für schuldig befunden. Vor seiner Urteilsverkündung trat er vor Gericht auf. Er erklärte: „Ich möchte zunächst sagen, dass ich an diesem Verbrechen zu 100 % unschuldig bin. Ich wünsche niemandem hier etwas Böses, auch heute nicht. Aber es fällt mir schwer damit.“ Der 51-jährige Verurteilte erhielt für sein Verbrechen vor fast drei Jahrzehnten die Höchststrafe von 320 Monaten Haft.