„Ruf die Hebamme“ verdient mehr Respekt für seine Tiefe und seinen Wagemut

In der Folge der BBC-Serie vom 24. April Ruf die Hebamme, die gerade eine besonders starke fünfte Staffel auf PBS beendet hat, wird eine Nonne (gespielt von der wunderbaren Jenny Agutter) Zeugin der Geburt eines stark deformierten Babys. Später, auf der Suche nach dem Säugling auf Wunsch seiner besorgten Mutter, findet die Nonne es verlassen, noch atmet, in einer Waschküche des Krankenhauses. Jemand hat das Neugeborene vor ein geöffnetes Fenster gestellt.

Wenn man sich diese Szene ansieht, ist es nicht der Horror des Themas, sondern die Selbstverständlichkeit seiner Ausführung. Wie die meisten der unfehlbar humanen Erkundungen des Lebens in einem armen Londoner Hafenviertel in den späten 1950er und frühen 60er Jahren wird die Gnadentötung eines Kindes, das unter den entsetzlichen Nebenwirkungen des Morgenübelkeitsmedikaments Thalidomid leidet, mit stillem Mitgefühl behandelt und ohne Urteil.

Diese Großzügigkeit des Geistes und der Unwille, zu verurteilen, sind die liebenswertesten Eigenschaften von Call the Midwife, basierend auf den Memoiren von Jennifer Wort, eine Krankenschwester, die leider starb, bevor die erste Episode ausgestrahlt wurde.

Zu einer Zeit, als Homosexualität und Abtreibung illegal waren und der National Health Service noch auf den Beinen war, verwebt die Serie Fragen der Identität, der Handlungsfähigkeit und des Überlebens in Episoden, die die überzeugten Hebammen der Show ohne Aufhebens oder Fanfaren mit Problemen wie Inzest, chemische Kastration, Syphilis und Sexsklaverei.

Doch die Dunkelheit der Handlungsstränge verlangsamt nie das zügige Tempo oder trübt die jubelnde Wärme der Fotografie. Sonst wären manche Szenen kaum zu ertragen.

So wie es ist, ist die Show selten weniger als berührend und oft – wie das Finale der fünften Staffel, das den Tod einer Hauptfigur mit sich bringt – ziemlich verheerend. (Es zeigt auch die realistischsten Neugeborenen im Fernsehen, bei denen Babys normalerweise seltsam fremd aussehen oder, schlimmer noch, praktisch bereit für die Vorschule sind.) Die Geschichten vermischen das Spirituelle und das Weltliche mit einer Geschicklichkeit, die im Fernsehen einzigartig sein könnte, und behandeln moralische Herausforderungen wie Prostitution und die Antibabypille mit beruhigendem Pragmatismus. Plötzliche Ablenkungen ins Melodram, wie eine kürzlich erschienene Nebenhandlung über die Schläge einer Nonne durch einen abtrünnigen russischen Matrosen, sind nur von kurzer Dauer; die alltäglichen Herausforderungen der Armen und Schwangeren reichen aus, um eine schnelle Rückkehr zum narrativen Gleichgewicht zu gewährleisten.

Doch trotz des provokativen Schreibens, einer großartigen Besetzung und rund 8 Millionen Zuschauern pro Folge in Großbritannien wurde der Sendung meist der kritische Respekt verweigert, den dieser auffälligere, aber unendlich weniger kühne Tauchgang in die britische Geschichte, Downton Abbey, zuteil wurde. Einiges davon ist zweifellos auf geschlechtsspezifische Vorurteile zurückzuführen, sowohl in der Zusammensetzung der Show als auch in ihrer Attraktivität. Mit hauptsächlich weiblichen Stars, Schriftstellern und Regisseuren, konzipiert und produziert von der preisgekrönten Dramatikerin Heidi Thomas – der Enkelin einer Frauenrechtlerin – hat Hebamme den Feminismus in ihrer DNA fest verdrahtet, stellt gleichzeitig seine seifigen Referenzen zur Schau und drängt beharrlich gegen ihre Annahmen und Beschränkungen.

Ich war nicht immer ein Gläubiger und fand die Show mit ihren hochgekrempelten Ärmeln ursprünglich ein wenig kitschig und zu idealisiert. Aber unter den kuscheligen Strickjacken und vernünftigen Schuhen, den Schwestern- und Pfarrerkontakten und endlosen Tassen Tee hat dieses Wohlfühlessen am Sonntagabend eine emotionale Tiefe und Kühnheit offenbart, die mich überzeugt haben. Eingebettet in einen herrlichen Soundtrack aus Schlagersängern und frühen Popstars (eine aktuelle Szene, die zum sexy Come-On von April Stevens' vertont wurde) Lehre mich Tiger, fängt die Erotik der Unerfahrenheit perfekt ein), das Programm zeichnet sich durch leicht verdauliche Körnung aus.

Nachdem wir mehr als ein Jahrzehnt lang kalte, entfremdete männliche Antihelden mit Blicken aus Tausenden Metern gesehen haben, die unsere Fernsehlandschaften und kritischen Beifall entführen, erinnert uns der warme Kommunalismus der Show daran, dass das Menschsein – ganz zu schweigen von einer Mutter – eine Erfahrung ist, die viel besser ist, wenn man sie teilt.

Das Porträt von Frauen, die sich in einer Welt bewegen, die sich schnell öffnet, aber immer noch frustrierend restriktiv ist – Handlungsstränge über Abtreibungen in Hinterhöfen und die Schwierigkeit des Zölibats sind heute genauso relevant wie in den 1950er Jahren – sind über die Wahl im universellsten Sinne besorgt – und fühlt sich entwaffnend ehrlich und echt an .