Candice Cunningham: Wie ist sie gestorben? Wer hat sie getötet?

Bildquelle: TheLibrary/Find a Grave

Als einer entführten Frau im September 2016 die Flucht aus ihrer Gefangenschaft gelang, informierte sie die Polizei über die Situation. Sie wussten nicht, dass der Entführungs- und Vergewaltigungsfall dieser Frau sie direkt zu einem Serienvergewaltiger führen würde, der für die brutale Ermordung der 29-jährigen Candice Cunningham aus Mansfield, Ohio, im Juni 2016 verantwortlich war. Die miteinander verbundenen Fälle von Mehrere Frauen, darunter die von Candice, werden in der Episode mit dem Titel „Meet the Other Me“ von ABCs „20/20“ ausführlich behandelt.

Candice Cunninghams Leiche wurde nach mehreren Monaten ihres plötzlichen Verschwindens gefunden

Am 5. Februar 1987 begrüßte Dianna Gardener in Canton, Ohio, ein kleines Bündel Freude auf der Welt: Candice Marie Cunningham. Das mittlere Kind mit einem Bruder namens Chuckie Gardener II und einer Schwester namens Ashley Fowler schloss 2007 die Timken High School ab. Damals strebte sie danach, Massagetherapeutin zu werden. Als liebevoller und mitfühlender Mensch brachte sie andere gerne zum Lächeln und Lachen. Vor ihrem Abschluss war sie bereits 2005 Mutter geworden, als sie einen Sohn namens Devlin zur Welt brachte.

Nach dem Abitur wurde sie im März 2008 zum zweiten Mal Mutter, diesmal einer Tochter namens Kristina. Doch schon im darauffolgenden Jahr begann sie, verschiedene Drogen zu nehmen, was dazu führte, dass ihr die Kinderämter ihre Kinder wegnahmen. Um neu anzufangen, zog Candice nach Mansfield, Ohio. Nachdem sie einige Jahre in Mansfield gelebt hatte, löste sie sich aus heiterem Himmel in Luft auf. Obwohl ihre Angehörigen sie nicht erreichen konnten, wurde sie Berichten zufolge von niemandem als vermisst gemeldet. Einige Monate später, am 13. September 2016, entdeckte die Polizei ihre Leiche im Wald hinter einem ausgebrannten Wohnhaus.

Nach Angaben der Polizei wurde die 29-jährige Frau in einem Haus in der Park Avenue East getötet und ihre Leiche am 12. Juni 2016 in einem Waldgebiet entsorgt hatte bereits damit begonnen, Vorbereitungen für ihre Beerdigung zu treffen, indem sie ein GoFundMe-Konto eingerichtet hatte. Es stellte sich heraus, dass Candice Cunningham die erste von mehreren weiblichen Opfern desselben Mörders in ganz Ohio war.

Jemand, der ihnen nahe steht, war für den kaltblütigen Mord an Candice Cunningham verantwortlich

Als die Ermittler tiefer in das Leben von Candice Cunningham eintauchten, erfuhren sie, dass sie kurz nach ihrem Umzug nach Manfield mit mindestens drei Mitbewohnern ein Grundstück in der North Benton Street teilte. Berichten zufolge hatten die Behörden sie im April 2016 des Besitzes von Drogenutensilien angeklagt, als sie in ihrer Handtasche eine Marihuana-Pfeife fanden. Zuvor war sie wegen Vergehen, die nichts mit Drogen zu tun hatten, mit dem Gesetz in Konflikt geraten, darunter das Fahren ohne Fahrerlaubnis und die Nichtregistrierung ihres Hundes. Berichten zufolge lebte sie zum Zeitpunkt ihrer Ermordung mit ihrem Freund in einem Miethaus in der West Second Street. Shawn Grate .

Während viele Menschen ihre Beziehung als sehr liebevoll und gesund beschrieben, behauptete eine ihrer Nachbarn etwas anderes. Sie teilte den Behörden mit, dass ihre Beziehung schließlich instabil und sogar gewalttätig geworden sei. Obwohl sie ein Freund und eine Freundin waren, zeigte Candices Facebook-Profil, dass sie seit dem 25. Dezember 2015 verheiratet war. Auf ihrem Profil gab es weitere Hinweise darauf, dass sie verlobt oder verheiratet waren. Berichten zufolge hat ihr Vermieter sie im Juni 2016 aus dem Anwesen geworfen, im selben Monat, in dem sie verschwunden und ermordet wurde. Einige Monate später, am 13. September 2016, wurde Shawn wegen Entführung und sexueller Nötigung verhaftet.

Der Mörder legte ein unerwartetes Geständnis ab und enthüllte die Grabstätte von Candice Cunningham

Nicht lange nach seiner Festnahme gab er zu, im Juni 2016 Candice Cunningham im leerstehenden Haus in Madison Township ermordet zu haben. Darüber hinaus führte der Mörder die Polizei zu ihrer Leiche im Waldgebiet hinter dem verbrannten Grundstück. Darüber hinaus wurde er mit der Ermordung zweier weiterer Frauen in Verbindung gebracht. Infolgedessen wurde Shawn wegen der brutalen Ermordung seiner ehemaligen Freundin Candice und einer weiteren Frau namens Candice angeklagt Rebekah Leicy , im Richland County. Einige Jahre später, am 1. März 2019, bekannte er sich der Morde an den beiden Frauen schuldig. Während er bereits wegen eines anderen Verbrechens zum Tode verurteilt wurde, wurde er wegen seiner Beteiligung an der Ermordung von Rebekah zu einer lebenslangen Haftstrafe und wegen der Mordvorwürfe im Zusammenhang mit Candice zu weiteren 17 Jahren Haft verurteilt.

Während des Prozesses brachte eine von Candices Schwestern, Ashley Fowler, zum Ausdruck, wie sehr sie es bereue, nicht da zu sein, um ihrer Schwester zu helfen. Sie wandte sich an das Gericht: „Ich bin traurig, ich bin verletzt, aber ich bin noch wütender.“ Sie fuhr fort: „Ich frage mich, was ihre letzten Gedanken waren? Wir wissen es nicht. Ich werde Shawn Grate niemals vergeben. Er hat jemanden mitgenommen, der so vielen Menschen so viel bedeutet hat.“ Sie sagte sogar, dass es ihr egal sei, was mit ihm passiert sei. Unterdessen erklärte auch Candices Mutter, Dianna Gardener: „Ich persönlich konnte ihn nicht ansehen. Er hat keine Reue für das, was er getan hat.“