Fangzähne folgen den Märchen

Während seines bisherigen kurzen Lebens war NBCs großartiges Märchen-Action-Abenteuer Grimm – einer der wenigen Nicht-Fußball-Erfolge des Netzwerks – am Freitagabend gestrandet. Für die Gesellschaft hat das Netzwerk ihm eine kunterbunte Crew von Dateline, ein paar Einweg-Reality-Shows und die letzten Monate von Chuck gegeben.

Grimm kehrt diese Woche für seine dritte Staffel zurück und hat diesmal einen legitimen Partner, das neue Vampirdrama Dracula. Bedauerlicherweise, Dracula, trotz einiger hübscher Kostüme und der finsteren Präsenz des irischen Schauspielers Jonathan Rhys Meyers eine meist triste Angelegenheit. Der Versuch von NBC, die Schüttelfrost am Freitagabend zu verdoppeln, funktioniert nicht.

Erstellt vom Autor Cole Haddon (der Comic The Strange Case of Mr. Hyde) und produziert in Zusammenarbeit mit Sky Living, das in Großbritannien gezeigt wird, verfolgt Dracula einen neuartigen Zugang zur modernen Vampirgeschichte. Anstatt über schmollende Teenager oder sexbesessene Südstaatler zu handeln, handelt es sich um Bram Stokers Original-Vamp, und es spielt in London in derselben spätviktorianischen Ära wie Stokers Buch.

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Herr Rhys Meyers im Pilotfilm.Kredit...Jonathon Hession/NBC

Es ist ein bisschen Einfallsreichtum, wie Mr. Haddon das klassische Setup optimiert. Dracula (Mr. Rhys Meyers, The Tudors) ist mit dem Vampirjäger Van Helsing (Thomas Kretschmann) eine unruhige Allianz eingegangen, um sich an einer Gruppe allmächtiger Puppenspieler namens Orden des Drachen zu rächen – wie hier dargestellt. sind wie ein gewalttätigerer Skull and Bones – der früher religiösen Terror praktizierte, aber zum Kumpelkapitalismus übergegangen ist. Um den Punkt zu treffen, wo es wehtut (in den Ölreserven), entwickelt Dracula eine bemerkenswert vorausschauende Technologie: eine Methode der drahtlosen elektrischen Übertragung.

Dracula in einen reißerischen Aufständischen zu verwandeln, der skrupellose Oligarchen bekämpft, ist eine raffinierte Idee, und der Stromplot ermöglicht es, Steampunk-trifft-Braut von Frankenstein-Grafiken abzulenken. Aber nichts an der Show macht so viel Spaß, wie es sein sollte. Das Geschichtenerzählen ist langsam und anämisch und buchstabiert alles ausführlich – durch fünf Episoden (von einer 10-Episoden-Miniserie) fühlt es sich an, als ob wir immer noch darauf warten, dass die eigentliche Action beginnt.

Trotz des erforderlichen Blutes und Blutes und der häufigen Paarungen von Dracula und einer Vollstrecker des Ordens (Victoria Smurfit, kaum von verschiedenen Bustiers zurückgehalten) ist die Produktion in die Art von vornehmer Dumpfheit gehüllt, die früher bei britischen Fernsehimporten auf Qualität hinweist.

Mr. Rhys Meyers, der mit seinen dramatischen Augenbrauen anführt, tut sein Bestes, um das Melodram zu schüren. Er wird jedoch durch eine weitere Erfindung der Handlung behindert: Um die Ordnung zu täuschen, gibt sich Dracula als amerikanischer Geschäftsmann namens Grayson aus. Und obwohl an Mr. Rhys Meyers amerikanischem Akzent nichts auszusetzen ist, sticht er heraus und untergräbt ihn während der häufigen, lauten Äußerungen des Vampirs von Wut oder Leidenschaft.

Gute Arbeit in der großen Besetzung leisten Oliver Jackson-Cohen als Harker, jetzt Reporter, und Jessica De Gouw als Mina Murray, die bereits eine übernatürliche Verbindung zu Dracula zu haben scheint. Nonso Anozie ist ein imposanter Renfield, der in seiner Rolle als Draculas Kammerdiener und rechte Hand nicht nur vernünftig, sondern auch superintelligent ist.

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David Giuntoli in Grimm auf NBC. Die Show kehrt am Freitag für ihre dritte Staffel zurück.Kredit...Scott Green/NBC

Um fair zu sein, die beste Episode unter den fünf, die zur Überprüfung geschickt wurden, war die fünfte, in der die Action begann, in Gang zu kommen, und es gab berührende Szenen, die die Beziehungen zwischen Dracula und Mina sowie Dracula und Renfield voranbrachten. Aber das ist eine lange Zeit zu warten.

Auf Grimm, dessen Premiere im Moment des Endes der zweiten Staffel beginnt, muss nicht gewartet werden, wobei die Helden der Show in einem Containerhafen in Portland, Oregon, gegen einen Zombie-Mob kämpfen. In den ersten beiden Episoden durchlebt Nick (David Giuntoli), der Grimm, der erblich verantwortlich für das Reiten einer Herde auf mythologischen Bestien ist, eine komisch traumatische Reihe von Ereignissen, die ihn in eine missliche Lage bringen, die den Rest der dritten Staffel lösen kann.

Grimm ist keine tiefgründige Show (was ist?), aber nur wenige sind rein unterhaltsamer – einnehmend, klug, angespannt, lustig, temporeich und mit einer bemerkenswert ansprechenden Besetzung als Freunde und Kollegen, die Nick helfen. Diese tapfere Truppe ist wie eine erwachsene Version der jungen Hexen in den Harry-Potter-Filmen oder den Scoobies von Buffy the Vampire Slayer.

Silas Weir Mitchell verankert die Show als Monroe, das Biest, das Nicks erster Verbündeter wurde, in einer täuschend zarten Performance, die ständig friedliebende, bürgerliche Nerdität mit standhafter, beeindruckender Stärke balanciert. Bree Turner, Bitsie Tulloch, Russell Hornsby, Reggie Lee und Sasha Roiz verleihen ihren Nebencharakteren Persönlichkeiten, die bei jedem Kampf, jeder Flucht und jeder Untersuchung geschickt und konsequent ins Spiel gebracht werden. Als zusätzlichen Leckerbissen tritt Jay Karnes in dieser Staffel in einer Rolle in der Show auf, die an seinen verbissenen Detektiv erinnert Niederländischer Wagenbach im Schild.

Wenn wir zwei kurze Jahre zurückblicken, können wir sehen, dass Grimm nicht die einzige intelligente und unterhaltsame Show war, die während der Saison 2011 auf den Markt kam – ihre Kohorte umfasste Scandal, Person of Interest, Revenge (nun, die erste Staffel war in Ordnung), Prime Suspect und Pan Am. Jedes davon, selbst diejenigen, die schnell abgesagt wurden, würde in der Liste der bleiernen Dramen, die diesen Herbst bisher vorgestellt wurden, ziemlich gut aussehen. Es ist, als ob die Rundfunksender, deren Geschäft zunehmend von Kabel und Internet belagert wird, beschlossen hätten, dass ihre beste Strategie darin bestehe, keinen Spaß mehr zu haben. Was, wenn ich darüber nachdenke, Dracula erklären würde.