Bei „Gotham“ wird Ben McKenzie vom Detektiv zum Regisseur

In einer kalten Januarnacht machte sich Bruce Wayne in einer dunklen Gasse an der Great Jones Street in Manhattan fertig zum Fliegen.

Das war der junge Bruce Wayne aus der Zeit vor Batman die Fox-Serie Gotham, gespielt von David Mazouz, damals 15. Als ein Stunt-Double in ein aufwendiges Rig geschnallt und wiederholt 9 Meter nach hinten geschleudert wurde – das Ergebnis eines Schlags eines mächtigen Schamanen, der Bruce gefangen hielt – wartete Mr. Mazouz etwas unsicher, bis er an der Reihe war.

Neben ihm stand Ben McKenzie, der Star der Serie, und ermutigte ihn mit einer Geschichte aus seiner Zeit beim Highschool-Football. Der Dreh für die 16. Folge der dritten Staffel — Heroes Rise: Diese zarten und dunklen Obsessionen, am Montag, dem 1. Mai – war in mehrfacher Hinsicht ungewöhnlich. Es war die erste Episode, bei der Mr. McKenzie Regie führte, die James Gordon, einen Detektiv aus Gotham City, spielt – noch nicht der Polizeikommissar der Comic-Bücher .

Und überraschend für eine Superhelden-Serie war es die erste der bisher 60 Episoden der Show, bei der die Drahtarbeit für Action-Szenen ausgiebig genutzt wurde. In Bezug auf den Schöpfer der Show, Bruno Heller, und den ausführenden Produzenten Danny Cannon sagte Mr. McKenzie: Eines der Dinge, die ich zu Bruno und Danny sagte, als wir die Show zum ersten Mal starteten, war: Nein Drahtarbeit.“ Nichts von diesem Quatsch ist wie Menschen, die durch die Luft fliegen. Es ist Batman, es soll sich etwas geerdeter anfühlen, es soll sich eher wie die Christopher Nolan-Filme anfühlen. Also bin ich natürlich der einzige Regisseur, der die Drähte einbringt.

Gotham war von Anfang an eine andere Art von Comic-Show. Konzipiert als 100-prozentige Entstehungsgeschichte – wie Bruce Wayne zu Batman wurde – war es eine Superheldenserie ohne Superhelden. Der Protagonist war Gordon, ein Polizist, dessen einzige Supermacht sein Gerechtigkeitssinn war. Das Format war dem Polizeiverfahren näher als die Angst-und-Schlachten der meisten Comic-Shows.

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In Ermangelung eines überlebensgroßen Helden entschädigte die Show mit ihren Schurken, darunter zukünftige Batman-Gegner wie den Pinguin, den Riddler und einen Prototyp des Jokers. Robin Lord Taylor als Oswald Cobblepot, ein Schläger, der zum Pinguin aufsteigt, war der Breakout-Darsteller der Show. Die Betonung der Schurkerei und die Film-Noir-Wurzeln der Geschichte wurden durch einen dunklen Ton und ein hohes Maß an Gewalt ergänzt, insbesondere für eine Fernsehsendung.

Trotz dieser Unterschiede – oder vielleicht gerade wegen ihnen – ist Gotham in den letzten fünf Jahren inmitten der Verbreitung von Superhelden-Serien ein wenig verloren gegangen. Auf der einen Seite wird es von Netflix-Serien wie Jessica Jones und Daredevil überschattet, die ebenfalls einen dunklen Ton anstreben, aber näher am Imperativ des Singular-Helden-Comics bleiben (und die sowohl vom Gütesiegel von Netflix als auch von Marvel Comics profitiert haben). Auf der anderen Seite bekommt es weniger Aufmerksamkeit (wenn auch mehr Zuschauer) als die leichteren, reinen Comic-Shows auf CW wie The Flash und Supergirl (basierend wie Gotham auf DC Comics-Charakteren).

Die Rangfolge der Superhelden-Shows ist schwierig, weil sie so unterschiedlich sind. Jessica Jones zeichnet sich durch die Qualität ihres Schreibens und ihrer Darbietungen aus, während The Flash manchmal am reinsten ist. Aber wenn Sie die dunkle Version von Batman mögen, die in den Comics von Frank Miller und auf der Leinwand von Mr. Nolan populär gemacht wurde, dann ist Gotham mit seiner Grimmigkeit und seinem unverwechselbaren (und teuren) Retro-Visual-Stil da.

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James Remar als Frank Gordon, James Gordons Onkel, in Gotham.Kredit...Jeff Neumann/Fox

Zuerst versuchen Sie herauszufinden, was die Show nicht ist, sagte Mr. McKenzie. Wir wollten ganz konkret keine Show mit echten „Superhelden“ in weißen Strumpfhosen sein, die schneller als Lichtgeschwindigkeit rennen. Es gibt so viele von ihnen da draußen. Jetzt, da wir wissen, was die Show ist, brechen wir ein wenig unsere eigenen Regeln.

Mr. McKenzie – der seit seiner Amtszeit bei TNTs Southland, die abgesagt wurde, bevor er die Chance hatte, Regie führen wollte – sagte, seine Episode sei ruhiger als die meisten anderen gewesen. Die einzige konstruktive Kritik, die ich bekam, war, dass es „immer noch“ war, sagte er. Das ist eines der Dinge, die ich mag. Aber diese Stille beinhaltete nicht nur eine Enthauptung, sondern mehrere Schießereien, einen Angriff mit einem Gartengerät und einen Selbstmord.

Weißt du, es hatte etwas Gewalt, gab er zu. Als Regisseur behandelte er eine blutige Szene, indem er sich hauptsächlich auf das Gesicht des Angreifers, des Pinguins, konzentrierte.

Ich mag es, wenn unsere Show in der Lage ist, überall hinzugehen, wo wir hin müssen, was die Gewalt angeht, aber mit einer gewissen, nennen wir es Klasse, sagte er. In der Show wird immer gehackt und gewürfelt, aber auch das ist relativ elegant. Also habe ich versucht damit umzugehen.

Mr. McKenzies Episode war die zweite Hälfte eines Paares, das mit How the Riddler Got His Name begann, in dem der Charakter Edward Nygma (Cory Michael Smith) seine Comicfigur annahm. Ein wichtiger Teil der Riddler-Geschichte war der Tod einer Frau, die er liebte – der neueste in einer langen Reihe von weiblichen Todesfällen in der Show.

Richtig, richtig, sagte Mr. McKenzie, als er sich eine Liste weiblicher Opfer anhörte. Nygmas Geliebter starb, weil dies unsere Art war, seinen Wandel von einem lernbegierigen und zurückhaltenden Labortechniker zu einer vollwertigen Version des Riddlers zu markieren. Die Leute können die Show nach Belieben kritisieren. Meine Sorge ist immer, sterben sie aus einem bestimmten Grund? Egal welches Geschlecht.

Sie finden diese Antwort vielleicht nicht zufriedenstellend, aber es gibt eine grundlegende Wahrheit: Die Show ist, was sie ist, eine gewalttätige, männlich zentrierte Comic-Adaption (mit, um fair zu sein, mehreren weiblichen Charakteren, die stärker und bedrohlicher sind als die meisten solcher Shows können sich rühmen).

Die Zuschauerzahlen für Gotham sind von Staffel zu Staffel gesunken und liegen derzeit bei etwa fünf Millionen in den siebentägigen Einschaltquoten. Ob es eine vierte Staffel geben wird, hat Fox noch nicht bekannt gegeben. Wann immer die Show endet, wurde Mr. McKenzie gefragt, können wir erwarten, dass der Superheld endlich auftaucht?

Ja, sicher, sagte er. Schnurrbart, Klieg Light, Batman.

Er fügte hinzu: Es spielt keine Rolle, was die anderen Shows tun. 'Gotham' nimmt das größte Stück rotes Fleisch in der Comic-Welt, Batman, und versucht, dieses eine bestimmte Stück davon zu nehmen und es wirklich, wirklich gut zu kochen und es Ihnen zu servieren. Ich hoffe immer, wir sind Steve McQueen im Oldtimer mit der Bomberjacke. Eine archetypische Show.