‘The Magd’s Tale’ Episode 6 Recap: Handelsdelegation

Folge 6: „Der Platz einer Frau“

Auf den ersten Seiten von Men Explain Things To Me, ihrer Essaysammlung über moderne Geschlechterpolitik aus feministischer Perspektive, erläutert Rebecca Solnit, wie körperliche Brutalität als Mittel der Kontrolle funktioniert. Gewalt ist eine Möglichkeit, Menschen zum Schweigen zu bringen, ihre Stimme und ihre Glaubwürdigkeit zu leugnen, um Ihr Recht auf Kontrolle über ihr Existenzrecht durchzusetzen, schreibt Solnit. Genau so gedeiht Gilead. Gewalt und Schweigen arbeiten zusammen, um Frauen wie Offred in Schach zu halten. Aber die Körper von Dienstmädchen sprechen Bände, auch wenn sie den Mund nicht aufmachen. Hände abgehackt. Augen ausgezupft. Prellungen. Verbrennungen. Diese Zeichen sprechen für den hohen Preis, den Frauen zahlen, um zu überleben.

In der dieswöchigen Episode von The Magd's Tale werden diese Embleme von Gileads Dunkelheit – das Blut, die gehängten Körper, die Dienerinnen, die ihre Brutalität nicht verbergen können – vor den Augen verborgen, damit die Kommandanten ihre Gesellschaft als beneidenswertes Porträt der Moral präsentieren können Stärke gegenüber einem Delegierten aus Mexiko. Dadurch kann die Serie andeuten, wie es der Welt jenseits von Offreds enger Perspektive geht. Die Leute sprechen von beunruhigenden Wetterverhältnissen, ruinierten Ernten und mürrischen Geburtenraten in Mexiko. Dienerinnen sind als wichtig positioniert, um die Lüge von Gileads Überlegenheit zu verkaufen. Dies scheint die perfekte Gelegenheit zu sein, die stoischen Schichten anderer Dienerinnen zu lösen, die zusammen mit Offred zu einem großen Empfangsdinner geführt und von Serena Joy inspiziert werden. Aber Innerlichkeit bleibt für diese Dienerinnen, die meistens stumme Gestalten sind, spärlich, nur wichtig, wenn die Show bereit ist, uns mit einer weiteren leeren Girl-Power-Botschaft zu verprügeln, wie die Schlussszenen von Episode 4. Stattdessen beschreibt Episode 6 die vergangenen Triumphe und aktuellen Tragödien der rätselhaftesten Figur der Serie, Serena Joy.

Serena Joy, gespielt von Yvonne Strahovski, erinnert an mehrere historische Persönlichkeiten, darunter Ivanka Trump, die Fernsehevangelistin Tammy Faye Bakker und sogar Feministinnen der Anti-Pornografie-Bewegung wie Catharine MacKinnon. Der ausführende Produzent Bruce Miller, der die Episode geschrieben hat, scheut sich nicht, Serena Joy als wahre Gläubige von Gileads Regeln zu präsentieren – tatsächlich hat die Episode ihren Titel, A Woman’s Place, von einem Roman, der Serena Joy vor Gilead veröffentlicht hat. Aber sie ist mehr als nur eine Gläubige. Wie die Rückblenden zeigen, spielte sie eine aktive Rolle beim Aufbau des Regimes. Es ist Serena Joy, die Fred beruhigt, als er die Terroranschläge zu bedauern scheint, die sie geplant hatten, um die Kontrolle der Regierung an sich zu reißen. Wir retten sie, sagt sie, während sie in einem überfüllten Kino unter einer Vielzahl von Menschen sitzen.

Ihre Politik ist abscheulich, aber diese Herkunftsgeschichte beschuldigt Serena Joy nicht; es taucht sie in ein sympathisches Licht. Sie ist eine komplexe Frau, die dachte, ihre Überzeugungen über die Fortpflanzung als moralischen Imperativ seien die Salbe für eine zerfallende Welt. Sie hatte nicht erwartet, dass es zu einer lieblosen Ehe mit einem Mann, der ihren Intellekt nicht mehr respektiert, oder zu leeren Tagen mit der Pflege des Rosengartens führen würde. Dass die mexikanische Delegierte, Mrs. Castillo (Zabryna Guevara), eine Frau ist, ist eine noch schneidendere Erinnerung daran, was Serena Joy verloren hat.

Strahovski macht aus jeder Szene, in der sie sich befindet, eine Mahlzeit. Serena Joy wird weich, als Mrs. Castillo ihr Buch zitiert und es als nachdenkliches Argument für den häuslichen Feminismus bezeichnet. Ihr Kiefer verkrampft sich, als sie über ihre aktuelle Rolle in der Gesellschaft nachdenkt. Ihre eisige Fassade bricht und enthüllt eine Frau mit glühendem Ehrgeiz und Sehnsucht. Sie ignoriert die neugierigen Blicke anderer Kommandeure und ihrer Frauen, wenn ihre Vergangenheit ausgebaggert wird, Kundgebungen abgehalten und verhaftet werden. Haben Sie sich damals jemals eine solche Gesellschaft vorgestellt – eine Gesellschaft, in der Frauen Ihr Buch oder etwas anderes nicht mehr lesen können? fragt Mrs. Castillo und trifft damit den Kern von Serena Joys Widersprüchen. Serena Joy ist gerissen, aber daran gehindert, wahre Macht zu erlangen. Sie sehnt sich nach einer besseren Welt, sieht aber kein Problem mit den Schrecken, die inszeniert werden, um diese Welt zu ermöglichen. Strahovski trifft die Subtilität, die erforderlich ist, um Serena Joys Mischung aus Verletzlichkeit und Stählernem zu vermitteln.

Aber je mehr ich Serena Joy kennenlernte, desto wütender wurde ich. Sie hat Blut an den Händen. Sie hat eine direkte Rolle beim Tod und der Unterwerfung unzähliger Menschen gespielt. Ich habe nicht viel Mitleid mit ihr oder ihren realen Kollegen. Es ist mir egal, dass ihre Rede ihre Ehe neu entfacht hat. Es ist mir egal, dass sie im Stillen damit kämpft, von der Macht ausgeschlossen zu werden, während jeden Monat Dienerinnen vergewaltigt werden. Diese Episode präsentiert Serena Joy eher als Opfer denn als Monster. Es ist ein faszinierendes Porträt einer Frau in einem Gefängnis, das sie selbst geschaffen hat. Aber in vielerlei Hinsicht verschärft die Privilegierung von Serena Joys Perspektive viele Probleme, die im Laufe der Serie immer eklatanter geworden sind – insbesondere die Unfähigkeit der Show, vollständig zu berücksichtigen, wie sich die Einbeziehung rassischer Minderheiten und die heikle Politik der Widerstandsbewegungen auf ihre Geschichte auswirkt.

Während des Dinner-Empfangs, bei dem die Dienerinnen wie Show-Ponys herumgetrottet werden, sieht man deutlich farbige Menschen, die jede Position in Gileads strenger sozialer Schicht besetzen. Sie sind Kommandanten, Ehefrauen und Mägde. Es fällt mir schwer, diese postrassische Dynamik zu glauben, in der sich ein christlich-fundamentalistisches Regime nicht mehr um Rasse kümmert. Es scheint ein einfacher Weg zu sein, der Serie Vielfalt zu verleihen, ohne zu berücksichtigen, wie Rasse ein so wichtiges und faszinierendes Thema sein könnte wie Geschlecht und Klasse. Die evangelikale Bewegung hat sich viel stärker integriert, sagte Miller, der ausführende Produzent der Show, in einem Interview mit TVLine . Ich habe die Entscheidung getroffen, dass Fruchtbarkeit alles übertrumpft. Die Geschichte der schwarzen und braunen Frauen in diesem Land lässt eine solche postrassische Zukunft höchst unwahrscheinlich erscheinen. Aus diesem Grund fühlen sich die offeneren politischen und aufschlussreichen Momente der Show so hohl an.

Anderer Klatsch:

• The Handmaid's Tale verlässt sich oft zu stark auf seine Partitur und seinen Soundtrack. Ich weiß es zu schätzen, dass einige Szenen in Episode 6, wie die von Offreds letztem Appell an Mrs. Castillo, eher auf In-Szene-Sounds als auf eine plumpe Songauswahl beruhen. Das gibt den bemerkenswerten Darbietungen Gelegenheit zum Durchatmen und steigert die Spannung.

• Nick und Offed sind mit ihrer Zuneigung offenkundig. Heiße Küsse im Flur, kokettes Geplänkel, zärtliche Liebkosungen, die zu lange dauern, um beiläufig zu sein. Offred versteht, dass all dies sie umbringen könnte. Aber sie macht trotzdem weiter, um den Schmerz zu betäuben, mit dem sie leben muss. Da frage ich mich, wie nahe Offred daran ist, auseinander zu fallen.

• Ich finde es ein bisschen beunruhigend, dass Offreds bedeutsamste Interaktionen mit farbigen Frauen unter den Bedingungen von vereiteltem Widerstand und verlorener Hoffnung waren. Dass Mrs. Castillo die Brutalisierung von Dienstmädchen erschütternd findet, aber nichts dagegen unternimmt, scheint eine seltsame Entscheidung zu sein, ein weiteres Beispiel dafür, wie Frauen in der Serie häufiger mitschuldig sind als fürsorglich. Was die Sache noch schlimmer macht, ist, dass es ihr Assistent Mr. Flores (Christian Barillas) ist, der Offred Trost spendet, indem er sagt, er könne eine Nachricht an Luke weitergeben, der anscheinend noch lebt. Wird The Handmaid's Tale weiterhin Frauen in erster Linie als gescheiterte Revolutionärinnen oder Komplizen mit ihren Unterdrückern zu ihrem eigenen Vorteil darstellen?