Huell Howser, volkstümlicher öffentlicher TV-Moderator, ist mit 67 Jahren tot

Er interviewte Maler auf der Golden Gate Bridge und saß auf dem H des Hollywood-Zeichens. Er folgte Julie Nixon Eisenhower die Treppe hinauf zum winzigen Jugendzimmer ihres Vaters in Yorba Linda, Kalifornien schwarze Bewohner.

Da war der Besitzer des Schönheitssalons, der eine Pfeifen-Meisterschaft gewann; die Frau, die jeden Tag Rosen pflückte und sie zu ihrem örtlichen Postamt brachte; der Künstler, der aus Wäschetrockner-Flusen Porträts machte.

Hüll Howser , der als volkstümlicher Moderator von Californias Gold, der vielleicht beliebtesten öffentlichen Fernsehshow des Staates, über die Autobahnen des Golden State streifte, starb am Montag in seinem Haus in Palm Springs, Kalifornien. Er war 67 Jahre alt.

Ryan Morris, sein Assistent bei Huell Howser Productions, sagte, er sei eines natürlichen Todes gestorben.

Über 27 Jahre lang moderierte Mr. Howser, ein ehemaliger Marinesoldaten mit runder Brust, der mit einem in Tennessee gezüchteten Twang sprach, mehr als 2.000 reiseberichtartige Shows für das öffentliche Fernsehen in seiner Wahlheimat. Neben Kaliforniens Gold trugen seine Serien im Laufe der Jahre Titel wie Videolog, Road Trip with Huell Howser und Zu Besuch bei Huell Howser.

Er interviewte Orchideenzüchter, Stahlarbeiter, Fallschirmspringer und Stammgäste bei der wöchentlichen Oldtimer-Show am Freitagabend in der City of Garden Grove, entlang der Route 22 in Orange County, Kalifornien.

Schau dir das an! würde er ausrufen, oder: Das ist erstaunlich!

Die hausgemachte Überschwänglichkeit von Herrn Howser fand bei Zuschauern und Interviewpartnern Anklang.

Er achtete auf das Kalifornien der Farmen, Ranches, Kleinunternehmen – das Kalifornien der gewöhnlichen Amerikaner, Kevin Starr, ein ehemaliger Staatsbibliothekar und Autor der siebenbändigen Geschichte „Americans and the California Dream“, sagte am Mittwoch.

Er habe eine fast ministerielle oder rabbinische Wirkung auf die Menschen, fuhr Mr. Starr fort. Sie würden ihn umarmen, ihn berühren. Die Leute haben vergessen, dass die Kamera da war.

Herr Howser erlangte mit seiner Parodie bei den Simpsons im Jahr 2005 einen gewissen nationalen Ruhm. Ein Charakter namens Howell Huser , nachdem sie die Heimatstadt der Simpsons, Springfield, besucht hatte, ging sie ins Fernsehen, um sie zur schlechtesten Stadt aller Zeiten zu erklären.

Huell Burnley Howser wurde am 18. Oktober 1945 in Gallatin, Tennessee, als Sohn von Harold und Jewel Howser geboren. (Huell ist eine Kombination ihrer Vornamen.). Sein Vater war Rechtsanwalt. Er schloss sein Studium der Geschichte an der University of Tennessee ab und diente bei den Marines. Nachdem er als Berater von Howard H. Baker Jr., dem damaligen republikanischen Senator aus Tennessee, gearbeitet hatte, wurde er als Reporter von WSM-TV, der NBC-Tochtergesellschaft in Nashville, eingestellt.

1979 kam er zu WCBS-TV in New York als Moderator von Real Life, einer wöchentlichen Zeitschriftensendung, in der er einfache Leute interviewte, wie einen Fensterputzer im Empire State Building. KCBS, der CBS-Sender in Los Angeles, stellte ihn 1980 als Feature-Reporter ein. Aber einige Jahre später wechselte er frustriert zu KCET und entwickelte das Konzept für Videolog – den Vorgänger von California’s Gold und seine anderen Serien.

Herr Howser hinterlässt eine Schwester.

Fernsehen ist keine Gehirnoperation, sagte Howser der New York Times im Jahr 2001. Ich schreibe meinen Erfolg im Fernsehen der Tatsache zu, dass ich nie Kurse in diesem Bereich belegt habe.

1988, in eines seiner bekanntesten Segmente , führte Mr. Howser einen 80-jährigen Tiertrainer, Charlie Franks, mit Nita zusammen, der geschätzten Elefanten, die er nach seiner Pensionierung vor 15 Jahren dem San Diego Wild Animal Park übergeben hatte.

Trotz der langen Trennung folgte Nita den Befehlen von Herrn Franks: Sie saß mit erhobenen Vorderbeinen und hob mit ihrem Rüssel seinen Stock auf. Er fütterte sie mit Gummibärchen.

Zum Abschluss des Abschnitts intonierte Mr. Howser: Was für ein glorreicher Tag, als zwei alte Freunde, Charlie und Nita, wieder vereint waren, einige Zeit miteinander verbrachten, die guten alten Zeiten noch einmal durchlebten und sich dann zum letzten Mal verabschiedeten.