Jenny Likens: Was ist mit Sylvia Likens‘ Schwester passiert?

Bildnachweis: Malin/Find a Grave

„An American Crime“ unter der Regie von Tommy O’Haver schildert die tragischen Ereignisse, die zur Folter und zum Tod von Sylvia Likens, einem jungen Mädchen in Indiana, führten. Auch wenn der Film aus dem Jahr 2007 eine filmische Perspektive einnimmt, um die Geschichte zu erzählen, behält er die Authentizität gegenüber der Realität und zeigt die Brutalität, der das junge Mädchen durch Gertrude Baniszewski und ihre Kinder ausgesetzt war. Sylvia Likens lebte zusammen mit ihrer Schwester Jenny in den frühen 1960er Jahren als Internatsschüler in Baniszewskis Haus. Ihr Aufenthalt bei der alleinerziehenden Mutter und im Haus ihrer verschiedenen Kinder wurde jedoch bald zur Hölle, als Baniszewski anfing, Sylvia schwer zu misshandeln und sie verletzt, verhungert und dehydriert in einem Keller einzusperren.

Nach Sylvias verheerendem Tod im Baniszewski-Haus enthüllten die Behörden schließlich die Realität ihrer Situation, was zu mehreren Gerichtsverfahren und Verurteilungen führte. Obwohl die Geschichte der traumatischen Erfahrung von Jenny Likens nach wie vor bekannt ist, muss man tiefer graben, um etwas über ihr Leben nach ihrem Verlassen der Baniszewski-Residenz zu erfahren.

Jenny Likens spielte eine Schlüsselrolle in den Gerichtsverfahren gegen Baniszewski

Nach dem Tod von Sylvia Likens am 26. Oktober 1965 wurde die Polizei in die Baniszewski-Residenz in Indianapolis, Indiana, gerufen, wo Gertrude Baniszewski ihnen Lügengeschichten über die Ereignisse erzählen wollte, die zum Tod des jungen Mädchens führten, um sich und ihre Familie zu retten Verdacht. Ein Teil der List beinhaltete einen Brief, zu dem sie Sylvia gezwungen hatte. Die Notiz sollte den Anschein erwecken, als ob sie tagelang in der Baniszewski-Residenz vermisst wurde und in ihrem angeschlagenen und verletzten Zustand ins Haus zurückkehrte, bevor sie starb. Nichtsdestotrotz sagte Jennifer Faye Likens, die in einer missbräuchlichen Situation steckte, während sie über den Tod ihrer Schwester trauerte, den Beamten angeblich, dass sie ihnen alles erzählen würde, wenn sie sie aus ihrer misslichen Lage befreien würden.

Damit begann das Verfahren gegen Gertrude Baniszewski wegen Folter und Tod von Sylvia Likens. Während der Verhandlungen meldeten sich mehrere Zeugen, wobei Jenny weiterhin eine Schlüsselrolle spielte. Die Eltern der Mädchen – Lester und Better, die auf der Messe im Mittleren Westen arbeiteten – überließen sie den Baniszewski, nachdem die finanziell angeschlagene alleinerziehende Mutter angeboten hatte, die Mädchen für 20 Dollar pro Woche zu beherbergen. Doch ein paar Wochen nach ihrem Aufenthalt in ihrem Haus wurde die Frau missbräuchlich gegenüber den Mädchen, was im Fall von Sylvia besonders schlimm war. Obwohl die Schwestern weitere Familienangehörige hatten, darunter auch ältere Geschwister, blieben sie in ihrer unmöglichen Situation eingesperrt. Jenny, die an Kinderlähmung erkrankt war, wurde manchmal sogar gezwungen, ihrer Schwester unter Zwang Schmerzen zuzufügen. Nach mehreren Zeugenaussagen wurde Gertrude Baniszewski schließlich wegen Mordes ersten Grades mit einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Ebenso wurden einige ihrer Kinder und Kinder aus der Nachbarschaft wegen ihrer Beteiligung an Sylvias Tod verurteilt.

Jenny Likens hatte Schwierigkeiten, vorwärts zu kommen

Nach Sylvias Tod und den darauffolgenden Gerichtsverfahren war Jenny Likens mit vielen Schwierigkeiten konfrontiert, ihr vergangenes Trauma zu überwinden. Laut dem Gespräch ihrer älteren Schwester Dianna Bedwell mit Die Clermont-Sonne Außerdem nahm sie konsequent Medikamente ein.“ [Nein,] Manchmal hatte sie [Jenny Likens] Zusammenbrüche. Sie musste für den Rest ihres Lebens Nerventabletten nehmen“, sagte Bedwell. „Aber ich wohnte nicht in ihrer Nähe, da ich außerhalb des Staates lebte. Aber ich weiß, dass sie sehr schlechte Erinnerungen hatte. Segne ihr Herz. Sie hat einfach nicht darüber gesprochen. Ich schätze, es war schwer, damit umzugehen.“ Trotz ihres Traumas in der Vergangenheit versuchte Jenny weiterhin, voranzukommen.

Darüber hinaus schrieb sich Jenny laut Denise Noes wahrem Kriminalbuch „The Bloodied and the Broken“, in dem es um die sachliche Untersuchung mehrerer schrecklicher Fälle aus dem wirklichen Leben ging, 1966 für ein Job Corps-Programm an und arbeitete anschließend in einer Bank. Als 1985 die Diskussion über eine Bewährung von Gertrude Baniszewski begann, protestierte die Familie Likens dagegen, und Jenny trat sogar im Fernsehen auf und forderte ihre weitere Inhaftierung. Am Ende wurde der Matriarchin trotz des öffentlichen Aufschreis eine Bewährung gewährt. Als Gertrude Baniszewski am 16. Juni 1990 starb, gab Jenny ihrer Mutter Betty einen Zeitungsausschnitt ihres Nachrufs mit der Notiz: „Einige gute Neuigkeiten. Die verdammte alte Gertrude [Baniszewski] ist gestorben. Hahaha! Darüber freue ich mich.“

Jenny Likens verstarb im Jahr 2004

Jenny Likens heiratete schließlich Leonard Wade und wurde Jenny Likens Wade. Berichten zufolge blieb sie in Indiana, zog aber nach der Heirat nach Beech Grove und ließ sich dort nieder. Sie und ihr Mann hatten zwei Kinder: einen Sohn, Bob, und eine Tochter, Tammy. Trotz ihrer Bemühungen, voranzukommen, blieben ihre vergangenen Erfahrungen jedoch eine schwere Last auf ihren Schultern. Gemäß Die Wochenansicht , einer Gemeindezeitung, bestätigten ihre Freunde ihre Verwandlung in eine nervöse Einsiedlerin. Letztendlich verstarb Jenny Likens Wade am 23. Juni 2004 auf tragische Weise an einem Herzinfarkt. Berichten zufolge löste ein unerwartetes Klopfen eines Pizzaboten den Angriff aus. Über ihren Tod sind jedoch keine weiteren Einzelheiten bekannt. Ihr Ehemann, ihre Kinder, ein Enkelkind, ihre Geschwister und andere Freunde und Familienangehörige bewahren ihre geliebte Erinnerung weiterhin.