Maren Costa: Wo ist die ehemalige Amazon User Experience Designerin jetzt?
Netflix’s Dokumentarfilm „Jetzt kaufen! „The Shopping Conspiracy“ untersucht die Auswirkungen der enormen Produktion von Verbrauchermarken auf Umwelt und Klima anhand einiger der prominentesten Aktivisten auf diesem Gebiet, darunter Maren Costa. Fünfzehn Jahre lang war sie fester Bestandteil der Seattle-Zentrale des E-Commerce-Riesen Amazon. Ihre Bemühungen, das Unternehmen zu motivieren, einen Plan zur Lösung aufzustellen Klimawandel spielte eine wichtige Rolle bei der Gründung der Organisation Amazon Employees for Climate Justice (AECJ). Ihre Stimme war entscheidend dafür, dass Amazon einen CO2-Ausgleichsplan ankündigte, aber ihre Zeit im Unternehmen währte nicht lange.
Amazon hat Maren Costa wegen Verstoßes gegen interne Richtlinien entlassen
Im Jahr 2020, während der COVID-19-Pandemie, schloss sich Maren Costa, eine leitende User Experience Designerin, Emily Cunningham an, um sich gegen die Bedingungen in den Amazon-Lagerhäusern auszusprechen. Sie behauptete, dass ihre Kollegen „[Schwierigkeiten] hätten, von unserem Arbeitgeber konsistente, ausreichende Schutzmaßnahmen und Verfahren zu erhalten“, und erklärte sich bereit, in ihrem Namen getätigte Spenden bis zu 500 US-Dollar an Cunningham zu verdoppeln. Zusätzlich zu der Behauptung retweetete sie mehrere Kritikpunkte am Umgang des E-Commerce-Riesen mit der Pandemie. Am 10. April 2020, fast zwei Wochen nachdem sie diese Anschuldigung erhoben hatte, wurden Maren und Cunningham aus dem Unternehmen entlassen.
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Laut Maren teilte ihr ein Vertreter der Personalabteilung mit, dass die Entscheidung, ihr Arbeitsverhältnis zu beenden, aufgrund eines Verstoßes gegen interne Richtlinien wie die Richtlinie zur externen Kommunikation und das Verbot von Werbung getroffen worden sei. Laut Amazon-Sprecher Drew Herdener erlaubten die Richtlinien den Mitarbeitern nicht, den E-Commerce-Riesen öffentlich „herabzuwürdigen oder falsch darzustellen“. Die Designerin stellte fest, dass sie entlassen wurde, „um sie und andere Führungskräfte des Unternehmens zum Schweigen zu bringen“, die sich im Zuge der Pandemie äußerst kritisch gegenüber dem Vorgehen des Unternehmens geäußert hatten. Im April 2021 stellte das National Labour Relations Board fest, dass Maren und Cunningham illegal entlassen wurden, was Amazon dazu zwang, mit ihnen zu vereinbaren.
Dem Vergleich zufolge musste Amazon Maren und Cunningham ihre ausstehenden Löhne auszahlen und eine Mitteilung anbringen, in der es hieß: „Amazon kann keine Arbeiter entlassen, weil sie sich gewerkschaftlich organisiert haben und ihre Rechte ausgeübt haben.“ Sie betrachteten die Einigung als „einen Sieg für den Schutz der Arbeitnehmerrechte“, wie es heißt Die New York Times . Obwohl ihre Entlassung ihr Leben veränderte, bereute Maren es nicht, sich für ihre Kollegin gegen ihren Arbeitgeber ausgesprochen zu haben. In einer Erklärung anlässlich ihrer Entlassung machte sie deutlich, dass es wichtig sei, „für das einzustehen, woran wir glauben“ und von den Unternehmen „grundlegenden Anstand“ zu fordern.
Maren Costa kam zu Microsoft, nachdem Amazon sie entlassen hatte
Nach dem Ende ihrer Zeit bei Amazon konzentrierte sich Maren Costa als Aktivistin und Rednerin auf Klimagerechtigkeit. Sie nahm an mehreren Konferenzen, Foren und Festivals teil, darunter dem Drop Festival in Malmö, Schweden. Der Designer war in dieser rund einjährigen Zeit freiberuflich tätig. Im März 2021 kam Maren als Principal Design Lead im Bereich Design, Experiences & Devices zu Microsoft. Unter ihrer Aufsicht konzentrierte sich ein Team auf die Entwicklung digitaler Konsumgüter, die Design und Technologie mit Richtlinien für Gerechtigkeit und eine nachhaltige Zukunft verbanden. Sie war auch maßgeblich daran beteiligt, Bing zur ersten Suchmaschine mit ethischen Einkaufsfiltern zu machen.
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Während ihrer Zeit bei Microsoft schloss sich Maren der gemeinnützigen Organisation As You Sow an, um die Klimaauswirkungen der Mitarbeiterpensionsfonds des Unternehmens aufzudecken. Ihr zufolge wurde ein großer Teil der mit dem 401(k)-Plan des Technologieriesen verbundenen Mittel in Unternehmen für fossile Brennstoffe investiert, die sich negativ auf den Klimawandel auswirken. Ihre Bemühungen zielten darauf ab, Microsoft zu motivieren, „Mitarbeitern ein nachhaltiges und ethisches 401(k) anzubieten“. Im Februar 2023 beendete Maren ihre Zeit im Unternehmen, nachdem sie sich als Kandidatin für den Stadtrat von Seattle angekündigt hatte. Bei den Vorwahlen im Bezirk 1 war sie mit einem Anteil von 33,13 % die Kandidatin mit den meisten Stimmen.
Maren Costa hat die Wahl zum Stadtrat von Seattle gegen Rob Saka verloren
Im Jahr 2023 führte Maren Costa elf Monate lang einen Wahlkampf mit den Schwerpunkten Klimagerechtigkeit und Arbeitnehmerrechte. Sie versprach ihren künftigen Wählern, die Zuverlässigkeit des öffentlichen Nahverkehrs und der Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge zu erhöhen. Der Aktivist wollte außerdem mit Hilfe von Umweltgruppen, die für staatliche und bundesstaatliche Subventionen kämpfen, um einen Übergang zu ermöglichen, elektrische Wärmepumpen in Gebäuden in der ganzen Stadt installieren. Marens Kampagne konzentrierte sich stark darauf, Seattle zu einem grünen Zentrum mit verbessertem Baumbestand und städtischen Wäldern sowie einer Stadt mit enormer erneuerbarer Stromerzeugung zu machen.
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Nach der Vorwahl rückten Maren und Rob Saka aus Distrikt 1 in die Kommunalwahlen vor. Alle sechs Kandidaten, die nicht vorrückten, unterstützten ersteren, ebenso wie Gewerkschaften wie die United Food and Commercial Workers and Service Employees International Union. Sie erhielt außerdem Unterstützung vom LGBTQ Victory Fund, dem National Women’s Political Caucus und der Seattle Dispatchers Guild. Während des Wahlkampfs behauptete sie, dass ihr Gegner durch „großes Geld“ von „großen Unternehmen“ unterstützt werde, und fügte hinzu, dass der Einzelne sich nicht zu Steuern verpflichten werde, die seine Unterstützer beträfen.
Maren verlor schließlich die Parlamentswahlen mit 15.431 Stimmen (45,46 %) gegen Saka mit 18.382 Stimmen (54,15 %). Nachdem das Ergebnis bekannt gegeben wurde, warf sie ihr vor, dass „Milliardäre fast 500.000 investiert haben, um sie zu schlagen“. Trotz ihrer Niederlage bleibt sie durch ihren Aktivismus eine prominente Stimme in Seattle. Sie nimmt an verschiedenen Veranstaltungen und Protesten zum Thema Klimawandel und Gerechtigkeit teil, die in der ganzen Stadt organisiert werden. Im Jahr 2024 unterstützte sie Alexis Mercedes Rinck, der für Platz 8 des Stadtrats von Seattle kandidierte. Im Vorfeld der Präsidentschaftswahl 2024 unterstützte Maren auch Kamala Harris und beschuldigte sie Donald Trump von „[gelübdet], die Klimaregeln auszuweiden.“
Maren Costa ist Mutter von zwei Kindern und kämpft für eine bessere Zukunft ihrer Kinder
Maren Costa ist Mutter von zwei Teenagern und Berichten zufolge geschieden. Sie war motiviert, sich als Aktivistin für Klimagerechtigkeit zu engagieren, um sicherzustellen, dass ihre Kinder als verantwortungsbewusste und besorgte Mutter auf einem besseren Planeten leben können. Maren konnte sich stets von ihrer geliebten Familie motivieren lassen, sich für unsere Umwelt einzusetzen. „Ich habe Kinder. Das war eine große Motivation dafür, warum ich bereit war, das Risiko einzugehen – Mütter sind bereit, Risiken für ihre Kinder einzugehen. Gibt es ein größeres Risiko, als wenn sie keine Zukunft haben, auf die sie sich verlässlich freuen können?“ erklärte sie GeekWire im Januar 2023.
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Obwohl Maren seit ihrer Karriere als prominente Aktivistin sehr vertraulich mit ihren Kindern umgeht, erwähnt sie sie häufig als Inspirationsquelle für ihre entscheidende und konstante Stimme für das nachhaltige Wachstum unseres Planeten. Sie arbeitet unermüdlich daran, eine bessere und nachhaltige Zukunft aufzubauen, indem sie mit Unternehmen und Organisationen wie Karma Wallet, Power Bloom Solar Inc., Carbon Zero Financial und WorkforClimate zusammenarbeitet. Letztlich ist Maren eine Mutter, die nicht möchte, dass ihre Kinder auf einem unbewohnbaren Planeten leiden, was sie zu einer äußerst sympathischen Aktivistin macht.