Maya Rudolph und Fred Armisen spielen es (relativ) gerade

MALIBU, Kalifornien – Während ihrer langen Läufe bei Saturday Night Live schufen Maya Rudolph und Fred Armisen einige der empörendsten Charaktere der Sketch-Comedy-Show.

Zu den denkwürdigeren Nachahmungen von Frau Rudolph gehörten: (sehr) platinblonde Donatella Versace die englische Sprache verstümmeln , Maya Angelou macht Cornel West einen Streich und Oprah Winfrey macht süße, süße Liebe zu einem Laib französischem Brot . Währenddessen spielte Herr Armisen komisch lausige Interpretationen von Chanukka-Melodien; gab unwillkommene Sexualberatung, als Königin Elizabeth II , zu Kate Middleton; und spielte heiße Kartoffel mit dem enthaupteten Kopf eines Vorbereitungsschülers . Die beiden traten auch in mehreren wiederkehrenden Sketchen zusammen auf und kanalisierten Beyoncé und Prince, Barack und Michelle Obama und die sprachlich behinderten Kunsthändler Nuni und Nuni Schoener.

Jetzt, mehr als ein Jahrzehnt nachdem Frau Rudolph die Show verlassen hat und fünf Jahre seit Herrn Armisens Weggang, sind sie wieder zusammen in der neuen Amazon-Komödie Forever. Aber diesmal spielen sie ein relativ normales Ehepaar, das sich über Gabelzinken streitet.

Ihre neue Show, die am 14. September debütiert und von den Emmy-prämierten Autoren Alan Yang (Master of None) und Matt Hubbard (30 Rock) geschrieben und produziert wird, signalisiert einen großen Sprung von den Sketch-Comedy-Wurzeln des Paares. Anstatt eine Vielzahl ausgefallener Charaktere in einer Serie ohne erkennbares Ende zu spielen (S.N.L. geht in die 44. Staffel), spielen die beiden jeweils einen einzigen Charakter in einer auf acht Episoden begrenzten Komödie.

Alan sagte, es sei das erste Mal, dass er eine Show mit einem Ende gemacht habe, bei der er wusste, wohin es ging, sagte Frau Rudolph. Das war eine riesige Glühbirne für Fred und mich. Wir sagten beide: ‚Ja, das wollen wir.‘

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Die Show begann im März 2017 zusammenzukommen, als Herr Armisen und Frau Rudolph Herrn Yang ansprachen, um eine Serie für sie zu erstellen. Mr. Armisen beendete seine Skizzenserie Portlandia nach acht Staffeln; Frau Rudolph beendete ihre kurzlebige Varieté-Serie mit Martin Short, Maya & Marty. Und sie hatten immer den Wunsch geteilt, eine weitere Show zusammen zu machen. Ich erinnere mich, dass Fred mich daran erinnerte, würden wir nicht eine Show machen, in der wir Monster spielten oder so? sagte Frau Rudolph.

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Frau Rudolph und Herr Armisen spielten bei Saturday Night Live in zahlreichen Sketchen zusammen, darunter Beyoncé und Prince.Kredit...Dana Edelson/NBC

Herr Yang kontaktierte sofort Herrn Hubbard, mit dem er bei Parks and Recreation zusammengearbeitet hatte. Die beiden begannen, Ideen zu sammeln und präsentierten den Schauspielern mehrere Tonhöhen, zwischen fünf oder so (Mr. Armisens Schätzung) und einer Million (Ms. Rudolphs Zählung). Vielleicht könnten Maya und Fred Freunde sein, dachten sie, oder sie könnten sich verabreden, oder sie könnten Bruder und Schwester sein?

Es gab eine, bei der sie eine Vorschule für reiche Leute in Silver Lake leiteten, erinnerte sich Herr Hubbard, als er hier mit Herrn Yang während einer Drehpause in einem Wohnwagen saß. Ich glaube, ich habe eine Show veranstaltet, in der sie Anführer einer Sekte waren.

Das war eigentlich eine der besseren Ideen, sagte Herr Yang.

Im Gewinnerszenario ist Herr Armisen Oscar, ein Zahnarzt in Riverside, Kalifornien, der Heimatstadt von Herrn Yang. June, die Figur von Frau Rudolph, arbeitet in einer zwielichtigen Timesharing-Firma, wenn sie nicht versucht, etwas Besseres zu finden. Ich denke, wir dachten, es würde Spaß machen, zwei Leute, die unglaublich gut darin sind, jeden zu spielen, zu nehmen und sie in Riverside ein relativ normcore-Paar spielen zu lassen, sagte Mr. Hubbard.

Aber trotz ihres befriedigenden, wenn auch etwas vorhersehbaren Daseins in einem verschlafenen Vorort in Südkalifornien müssen June und Oscar mit unwahrscheinlichen Tragödien, energiespendenden Brunnen und einem mysteriösen Aktentaschen-schwingenden Spinner konfrontiert werden.

Die beiden wurden von dem ungewöhnlichen Handlungsbogen der Serie angezogen, der eine Reihe von lebensverändernden Momenten zu Beginn des achtteiligen Laufs und die Chance umfasst, ein Paar Charaktere zu spielen, die im Laufe der Zeit wachsen und sich verändern. Es gehe wirklich um die Beziehung, sagte Frau Rudolph. Sie sind glücklich und von außen denke ich, dass jeder eine liebevolle Beziehung sieht. Aber bei June fragt sie sich immer, was gibt es sonst noch?

Catherine Keener, die Kase spielt, einen Freigeist, der zwischen den beiden steht, arbeitete 2017 mit Frau Rudolph in dem Film We Don't Belong Here, hatte jedoch noch nie zuvor mit Herrn Armisen zusammengearbeitet. Einzeln sind sie beide brillant, aber wenn sie zusammen sind, sind sie eine andere Sache, sagte sie. Sie können es fast sehen, dieses Ding, als wären sie zusammen in dieser kleinen Tasche. Alle standen herum und beobachteten sie einfach.

Die Serie hat sowohl Frau Rudolph als auch Herrn Armisen die Chance geboten, aus der Sketch-Comedy-Blase auszubrechen. Ich hätte nie gedacht, als ich anfing, dass die Komödie bedeuten würde, sich auf die Komödie zu beschränken, sagte sie. Aber sehr schnell, wenn du demonstrierst, dass du lustig sein kannst, bezeichnen dich die Leute als Komiker, und sie mögen es nicht, wenn du über diesen Tellerrand hinausgehst.

Die Handlung der Serie ermöglichte es allen Beteiligten auch, zur Abwechslung nach draußen zu gehen. An einem kühlen Nachmittag im letzten März war Frau Rudolph hier am Leo Carrillo State Beach und drehte die letzte Episode der Serie. Im Laufe des Tages ließ die Schauspielerin mit Julia Ormond einen Drachen steigen, sprang in und aus dem Pazifik und rannte vor Herrn Armisen am Strand hin und her. Er war hinter der Kamera und lachte so sehr, weil ich glaube, er hat mich noch nie zuvor rennen gesehen, sagte Frau Rudolph.

Neben dem Strand von Malibu haben die Dreharbeiten die Besetzung und die Crew in der ganzen Gegend von Los Angeles geführt, einschließlich Big Bear und Simi Valley. Herr Armisen, der vor drei Jahren nach Kalifornien gezogen ist, konnte den Staat auf Amazons Kosten erkunden; Für die Produzenten war es eine Chance, unter der falschen Leuchtstoffröhrenbeleuchtung ihrer früheren Sitcoms hervorzukommen. „30 Rock“ ist in einem Büro, „Parks and Rec“ ist in einem Büro, erinnerte sich Hubbard.

Während Frau Rudolph am Strand ihren Drachen steigen ließ, hing Herr Armisen an einem nahegelegenen LKW des Handwerks ab. Als er auf seine nächste Szene wartete, sprach er darüber, wie sich SNL, Portlandia und Forever wie Erweiterungen voneinander anfühlen (so kitschig es klingt, es ist irgendwie wie ein Baum, als wären wir immer noch alle mit all dem vereint). und warum Amerikas lustigste Heimvideos ihn immer zum Lachen bringen werden (ich könnte eine coole Show aus England erwähnen, aber was das tatsächliche, sofortige Lachen angeht, funktioniert diese Show immer noch).

Und er sprach über den einen wichtigen Vorteil, den Forever gegenüber vielen seiner früheren Sketch-Comedy-Gigs hat. Ich muss nicht ständig verschiedene Perücken und Schnurrbärte und so weiter tragen, sagte er. Ich bin die ganze Zeit nur ein Charakter. Ich muss nicht denken: ‚Warte, wer bin ich heute?‘ Das war also ein schönes Gefühl.