„Kate“ ist ein hochoktaniger Action-Thriller. Die namensgebende Figur (Mary Elizabeth Winstead) ist eine Elite-Attentäterin und hat die meiste Zeit ihres Lebens damit verbracht, verschiedene Mitglieder der Yakuza zu töten. Doch gleich nachdem sie ihren Vorgesetzten mitgeteilt hat, dass sie in Rente gehen möchte, wird sie mit einer radioaktiven Substanz vergiftet. Sie entdeckt, dass sie nur noch 24 Stunden zu leben hat und begibt sich auf einen Weg der Gewalt und Rache. Hier ist alles, was Sie über das Ende von „Kate“ wissen müssen. SPOILERS AHEAD.
Die Geschichte beginnt in Osaka, Japan. Während sie sich auf die Ermordung eines Yakuza-Schwergewichts vorbereitet, entdeckt Kate, dass er bei seiner Tochter ist. Obwohl Kate protestiert, wird ihr gesagt, dass sie die Mission durchführen soll. Also nimmt sie widerstrebend den Schuss und tötet das Yakuza-Mitglied. 10 Monate vergehen und Kate konnte diesen Vorfall immer noch nicht hinter sich lassen. Außerdem möchte sie eine Familie gründen. Also sagt sie ihrem Betreuer Varrick (Woody Harrelson), dass sie bereit ist, in Rente zu gehen. Varrick versucht, sie davon abzubringen, aber als sich herausstellt, dass Kate sich bereits entschieden hat, willigt Varrick scheinbar ein. Abends trifft sie Stephen (Michiel Huisman), einen jungen und attraktiven Mann, in einer Hotellounge. Eins führt zum anderen, und sie haben Sex.
Später in der Nacht, als sie den Mann sieht, der ihr letztes Ziel sein soll, erkennt sie, dass es Kijima (Jun Kunimura) ist, der Bruder des Mannes, den sie vor 10 Monaten ermordet hat. Plötzlich fühlt sie sich unwohl und verpasst den Schuss. Sie versucht zu fliehen und verliert schließlich ihr Bewusstsein. Als sie aufwacht, stellt sie fest, dass sie in einem Krankenhaus liegt. Ihr Arzt sagt ihr, dass sie an einem beschleunigten akuten Strahlensyndrom leidet, das durch die Exposition gegenüber Polonium-204 verursacht wird. Sie stellt fest, dass Stephen die Substanz in ihre Getränke gemischt und dafür gesorgt hat, dass er sie nicht selbst getrunken hat.
Der Arzt teilt ihr mit, dass sie nur noch einen Tag zu leben hat. Kate schnappt sich anschließend ein paar Stimulanzien, um sich am Laufen zu halten. Sie verlässt das Krankenhaus und die erste Person, die sie ausfindig macht, ist Stephen, der ihr verrät, dass er dachte, er würde ihr einen Roofie geben. Der Kijima-Clan besitzt ihn und seine Freundin seit Jahren und bietet ihnen Freiheit, wenn Stephen diesen letzten Job für sie erledigt. Kate erkennt, dass sie sich in einer ähnlichen Situation befinden wie sie, und lässt sie gehen.

Dann trifft sie Varrick und bestätigt, dass ihr Markenzeichen diesmal Kijima war, der Anführer der größten Familie der Yakuza in Tokio. Die Person, die sie in Osaka getötet hat, war Kijimas Bruder Kentaro. Anscheinend war es ein Racheakt, sie zu vergiften. Als Kate fragt, wie sie Kijima finden kann, sagt Varrick ihr, dass Kijima seit dem Vorfall in Osaka nur noch selten aufgetaucht ist. Kate hat also keine andere Wahl, als sich hochzuarbeiten.
Sie findet Ani (Miku Martineau), Kentaros Tochter, und nimmt sie als Geisel, in der Hoffnung, dass Kijima dadurch gezwungen wird, sich zu zeigen. Stattdessen versuchen die Männer, die für sie kommen, auch, Ani zu töten, was Kate zu dem Schluss führt, dass Anis Onkel Ani tot sehen will. Das jüngere Mädchen glaubt sogar, dass Kijima den Tod ihres Vaters angeordnet hat, ohne zu merken, dass sie mit der Person spricht, die den Abzug betätigt hat. Kate fühlt ein überwältigendes Schuldgefühl und versucht, Ani mit allem, was sie hat, zu beschützen. Kate erfährt von Ani, dass nach dem Tod ihres Vaters ein Mann namens Renji (Tadanobu Asano) Kentaro als Kijimas Leutnant ersetzt hat.
Kate stirbt fast während ihres Kampfes mit Renjis Freund Jojima (Miyavi), aber Ani rettet sie. Später spüren sie Renji auf, der ihnen erzählt, dass Kijima jedes Mal, wenn er unter der Erde verschwindet, seinen Untergebenen kryptisch sagt, dass er zu seiner Familie zurückkehrt. Ani folgert, dass dies bedeutet, dass ihr Onkel im Stammhaus der Familie ist. Nachdem Kate Ani überzeugt hat, draußen zu bleiben, betritt Kate allein das Haus und konfrontiert den Mann, den sie die ganze Nacht gejagt hat. Aber dann beginnt er zu sprechen und enthüllt Dinge, die sie nicht für möglich gehalten hat.
Ja, Kate ist tot. Sie erliegt in der letzten Szene des Films ihren Wunden und den Auswirkungen von Polonium-204. Die Prämisse des Films dreht sich nicht wirklich darum, ob sie sterben wird oder nicht, sondern eher darum, ob sie ein Gefühl der Abgeschlossenheit findet oder nicht. In dem Moment, in dem sie vergiftet wird, wird ihr Tod unvermeidlich. Sie weiß es. Ihre Feinde wissen es. Und das Publikum akzeptiert es im Laufe des Films.
Varrick arbeitet offenbar seit Jahren mit Renji zusammen, schaltet dessen Gegner aus und ebnet den Weg für seinen Aufstieg. Kentaro wurde genau aus diesem Grund getötet. Renji befiehlt seinen Männern auch, Ani zu töten, nachdem er erfahren hat, dass sie entführt wurde. Ani ist das letzte Mitglied von Kijimas enger Familie. Renji glaubt, dass seine Beseitigung seinen Weg zum Anführer des Clans weiter ebnen wird.

Obwohl Stephen derjenige ist, der das Polonium-Isotop in Kates Wein steckte, wusste er nicht, dass die Substanz, die ihm von einem von Renjis Untergebenen verabreicht wurde, tödlich war. Es wird schließlich enthüllt, dass Renji den Hit bestellt hat, nachdem er von Varrick erfahren hat, dass Kate sich zurückziehen wollte. Varrick hatte keine Ahnung davon und zu Beginn der Höhepunktszene konfrontiert er Renji damit. Letztendlich erweist sich seine Gier nach Macht als wichtiger für ihn als die Bindung, die er mit Kate teilte.
Auch nachdem er weiß, dass Renji Kate vergiftet hat, hat Varrick keine Bedenken, Teil seines Clans zu werden. Obwohl Kate seit ihrer Kindheit eine Attentäterin ist, wird eine Rettungsaktion zur letzten Mission ihres Lebens. Kate verbündet sich mit Kijima und den ihm immer noch treu ergebenen Männern und greift Renjis Hauptquartier an. Kijima konfrontiert Renji, bevor er ihn enthauptet, während Kate Varrick findet. Sie erschießen sich gegenseitig und Varrick wird tödlich verwundet. Der Film endet, als Kate in Anis Armen liegt und ihr Herz aufhört zu schlagen.
Unter Verwendung von Anis Umständen deutet der Film stark darauf hin, dass Varrick hinter dem Tod von Kates Eltern steckt. In den Rückblenden wird gezeigt, dass Varrick Kate gefunden hat, nachdem ihre Eltern getötet wurden. Sie war zu diesem Zeitpunkt weniger als 12 Jahre alt. Anschließend zog er sie auf, ließ sie glauben, dass er ihre einzige Familie war, und bildete sie zu einem Attentäter aus. Nachdem in den Räumlichkeiten von Kijimas Vorfahren ein Schuss zu hören ist, nimmt Varrick an, dass Kate Kijima getötet hat. Also versucht er, Ani für seine Organisation zu rekrutieren, genau wie er es vor all den Jahren mit Kate getan hat.

Varrick versucht, das jüngere Mädchen zu entfremden, indem er ihr enthüllt, dass Kate Kentaro ermordet hat. Und seine Pläne funktionieren kurz, als Ani mit ihm geht. Was er jedoch nicht erkennt, ist, dass Kate Kijima nicht getötet hat. Unterdessen wird Ani von Varrick schnell desillusioniert, nachdem sie erfahren hat, dass er die ganze Zeit mit Renji zusammengearbeitet hat. Zum Glück für Ani hat sie Leute, die sie suchen. Ihr Onkel und Kate retten sie aus Varricks Fängen und sorgen dafür, dass sie ein anderes Leben als Kate führen wird.