Kein Kinderspiel: Genau beobachtete Zug-Hopper
Kevin, ein 14-jähriger Junge aus Honduras, spielt gerne auf den riesigen mexikanischen Güterwagen, die er für seine Reise in die USA ausgewählt hat. Er hängt an den Seiten von fahrenden Güterwagen. Und um den Spaß zu steigern, springt er herunter, wenn der Zug langsamer wird, trabt nebenher und wartet, bis der allerletzte Wagen sich kaum festhält und sich wieder an der Seite hochzieht.
Während des Dokumentarfilms 'Whene Way Home', der am Montag seine Fernsehpremiere auf HBO hat, stehen Kevin und mehrere andere junge Reisegefährten auf dem Dach des Güterwagens, auf dem sie geritten sind, lachen und wedeln mit den Armen wie Vögel. Ich fliege mit meinen Freunden, sagt ein Junge schmunzelnd.
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Trotz der gefährlichen 1.400 Meilen langen Reise, die Kevin und die anderen Fahrer unternommen haben, beweist ihr Lachen, dass sie nur Kinder sind. Während die Regisseurin des Dokumentarfilms, Rebecca Cammisa, ihnen in Richtung der Grenze zu den Vereinigten Staaten folgt, zeigt ihre Kamera, dass ein Güterwagendach ihnen zwischen dem harten Leben und den schrecklichen Entscheidungen am Ende der Reise Momente der Freiheit, sogar der Freude, schenken kann.
Die Erzählung von mexikanischen und mittelamerikanischen Arbeitern, die auf der Suche nach Arbeit und Aufstieg in den Vereinigten Staaten ihr Leben riskieren, ist bekannt. Frau Cammisa richtete ihre Aufmerksamkeit auf Migranten, die seltener gesehen werden: Kinder, die ohne Eltern reisen. Mehr als 90.000 unbegleitete Minderjährige wurden nach neuesten offiziellen Angaben im Jahr 2007 an der südwestlichen Grenze von den Behörden festgenommen. (In diesem Jahr fängt der Spielfilm Sin Nombre die Notlage von Teenagern ein, die mit Zügen fahren, um der Sackgassenarmut in Honduras und Bandengewalt in Mexiko zu entkommen.)
Nachdem sie Kevin und mehrere andere Kinder in Südmexiko gefunden hatten, fuhren Frau Cammisa und ihre Crew mit ihnen Güterwagen, schliefen neben ihnen auf Bahngleisen und filmten in Haftanstalten in Mexiko und Texas, als die jungen Migranten von Behörden festgenommen oder sich gestellt wurden , überwältigt von Angst und Einsamkeit.
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Frau Cammisa, jetzt 43, brauchte mehr als sechs Jahre, um diese Realität einzufangen. Im Jahr 2002, nachdem sie Sister Helen beendet hatte, einen Dokumentarfilm über eine Nonne, die in der South Bronx ein Haus der harten Liebe zur Genesung von Drogenabhängigen und Alkoholikern betrieb, las sie Nachrichten über junge Migranten. Zwei Jahre später begann sie in Mexiko zu filmen. Nebenbei gewann sie ein Sundance-Stipendium, ein Fulbright-Stipendium und Unterstützung von Mr. Mudd, der Produktionsfirma von John Malkovich, dem Schauspieler, und zwei Partnern, Lianne Halfon und Russell Smith. HBO half bei der Finanzierung des Films, der weniger als 400.000 US-Dollar kostete, sagte Mr. Smith.
Die Schwierigkeit, sagte Frau Cammisa, bestand darin, zu wissen, wo man sein sollte, und bereit zu sein, zu gehen. Sie traf Kevin und seinen Freund Fito, 13, auf einem Bahnhof, und bald mussten sie und ihre Crew direkt hinter ihnen auf einen schlingernden Güterwagen klettern, auf dem Dach aufstellen, Ästen und Tunneln ducken.
Wenn möglich, sagte Frau Cammisa, habe sie die Erlaubnis der Eltern eingeholt. Mit dem Handy der Crew rief Kevin seine Mutter in Honduras an. Anstatt zu verlangen, dass ihr Sohn nach Hause zurückkehrt, gab sie ihr Einverständnis, erleichtert, dass ein Erwachsener auf ihn aufpassen würde.
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Kredit...Andrea Mohin/The New York Times
Führungskräfte einer mexikanischen Eisenbahngesellschaft, in der Hoffnung, dass die Publizität über die Massenbewegung von Trampern in ihren Zügen staatliche Maßnahmen anregen würde, gaben ihrer Besatzung die Erlaubnis, an Bord zu gehen, sagte Frau Cammisa. Sie gewann auch die Zusammenarbeit mit den mexikanischen Behörden.
Es gelang ihr, in eine Haftanstalt in Südmexiko einzudringen, wo sie José traf, einen zehnjährigen Jungen mit einer winzigen Stimme. Er sitzt zusammengekauert da, weint und erzählt einem mexikanischen Einwanderungsbeamten, wie er von einem Schmuggler zum anderen weitergegeben und dann verlassen wurde. Er fahre nach New York, sagte er, um bei einer Mutter zu sein, die er seit drei Jahren nicht mehr gesehen hatte.
Frau Cammisa war in einem Regierungsbüro in der Stadt Puebla, als ein mexikanischer Beamter die Eltern von Rosario Hernández (16) anrief, um zu bestätigen, dass ihr Sohn sechs Monate zuvor in den Grenzgebieten an Hitzeeinwirkung gestorben war. Die Kamera ruht auf dem Gesicht von Rosarios Vater, als ein anderer Beamter ihm sagt, dass es aufgrund der Verwesung der Leiche keine Sichtung geben wird.
Der amerikanische Traum, den die Kinder verfolgen, hat eine besondere Bilderbuchqualität. Kevin sagt sein Ziel genau: Manhattan, sagt er. Frau Cammisa sagte, sie habe später erfahren, dass Kevin in Honduras einen Spider-Man-Film gesehen hatte, in dem der Held zwischen Wolkenkratzern sprang. In praktischer Hinsicht war Kevin auch zu dem Schluss gekommen, dass der Times Square ein perfekter Ort wäre, um eine Schuhputzkiste aufzustellen, mit der er in seinem Dorf Essen verdient hatte.
Während der Dreharbeiten befürchtete Frau Cammisa, dass ihre Kamera die Kinder dazu animieren könnte, Risiken einzugehen oder sogar ihre Reise zu verlängern. Wir würden ihnen ständig Angst machen, ihnen sagen, wie schrecklich es war, ihnen sagen, ob sie nach Hause wollen, wir würden sofort die Behörden anrufen, wir können ihnen helfen, nach Hause zu kommen, sagte sie. Wir haben sie nur darauf aufmerksam gemacht, dass sie immer eine Wahl haben.
Herr Malkovich sagte, dass einfache Emotionen die Partner von Herrn Mudd dazu gebracht hätten, den Dokumentarfilm zu produzieren: Sie alle hatten Kinder zu Hause. Er sagte, der Film sei nicht als Polemik gedacht, sondern solle das umstrittene Thema der Grenzkontrollen untersuchen.
Wenn jemand bei mir zu Hause auftaucht, insbesondere ein Kind, und es so aussah, als ob er hungrig wäre, würde ich ihn persönlich sehen wollen, bevor ich sagte: ‚Ich kann Ihnen nicht helfen‘, sagte Herr Malkovich.
(Über das U.S. Committee for Refugees and Immigrants, eine gemeinnützige Organisation, können HBO-Zuschauer spenden, um den Kindern im Film oder Organisationen zu helfen, die jungen Migranten helfen.)
Gegen Ende des Films werden Kevins Motive klar, als Frau Cammisa mit ihm nach Honduras nach Hause fährt. Seine Mutter liebt ihn, fühlt sich aber zu arm, um zu helfen. Sein Stiefvater hasst ihn. Ich habe Gott gedankt, als er in die USA ging, sagt der Mann. Schon bald macht sich Kevin auf den Weg, um wieder mit dem Zug zu fahren, den er das Biest nennt.