Kritik: Eine Familie voller Geheimnisse in „The Real O’Neals“

Die echten O’Neals möchte unbedingt die freche neue Sitcom sein, die offen über Themen spricht, die bisher tabuisiert wurden. Und vor ein oder zwei Jahrzehnten könnte es so gewesen sein. Jetzt kommt aber nur noch der Gast zu spät zur Party und stolpert laut und ungeschickt rein.

Die Serie, die am Mittwoch Vorschau-Episoden auf ABC bietet, bevor sie sich am Dienstagabend in einem regulären Slot niederlässt, gibt uns eine irisch-katholische fünfköpfige Familie in Chicago. Jedes Mitglied hat auf die eine oder andere Art eine Lüge gelebt. Am Ende der Premiere ist durch eine Reihe von Umständen, die verrückt sein sollen, aber meistens nur zum Lachen anstrengen, die Fassade aller gefallen und die Familienmitglieder sehen einer Zukunft des Zusammenlebens entgegen, wie sie wirklich sind.

Mama (Martha Plimpton, in einer undankbar idiotischen Rolle) und Papa (Jay R. Ferguson) planen ohne Wissen ihrer Kinder eine Scheidung. Ihr ältester Sohn Jimmy (Matt Shively) ist ein Sportler mit einer Essstörung. Ihre Tochter Shannon (Bebe Wood) hat den Erlös ihrer gemeinnützigen Spendenaktion auf unorthodoxe, möglicherweise illegale Weise verwendet. Aber das größte Geheimnis betrifft den jüngeren Sohn Kenny (Noah Galvin). Er ist schwul.

Schockierend! Oder es wäre, das heißt, wenn dies noch Mitte des 20. Jahrhunderts wäre. Hier in der 21., Serie so unterschiedlich wie Freude und Haus der Lügen haben einfühlsam und klug mit schwulen oder nach ihrer sexuellen Identität suchenden Teenagern sowie mit den Reaktionen ihrer Eltern und Freunde umgegangen. Jeden Abend geben uns Shows auf CW, Freeform und anderen Kanälen ausgeklügelte Ansichten zu Themen, die Ozzie und Harriet selten auf dem Radar hatten: Sexualität, Teenagerschwangerschaft, Sucht, Mobbing, Behinderungen.

In dieser Fernsehumgebung fühlt sich The Real O’Neals entschieden phasenverschoben an. Die Katholische Liga hat die Show und Dan Savage, den Kolumnisten für Sexberatung, der sich für die Idee auf seine Kindheit stützte (er ist ein ausführender Produzent), denunziert, aber wirklich jeder, der Subtilität und Raffinesse in seinem Humor schätzt, kann bestürzt sein. Der Überfall vor der Kamera, insbesondere von Mr. Galvin, ist betäubend, was die selten lustigen Witze der Show noch weniger macht. Es ist üblich, dass eine Familiensitcom einem Elternteil, normalerweise dem Vater, die Rolle des doofus Erwachsenen zuweist, aber in dieser Serie sind beide Elternteile selbstvergessene Dummköpfe, außer in den letzten Minuten, die für den angehängten Bindungsmoment einer Episode reserviert sind.

Nichts davon ist überzeugend oder, auf den Punkt gebracht, hilfreich. Ja, es gibt immer noch viele verschlossene Teenager und viele Eltern, die so ahnungslos sind wie die beiden O’Neals, aber 2016 scheint das kein Anlass mehr für bodenständiges Lachen zu sein.