Kritik: ‚The Magicians‘ auf Syfy zieht die Schüler in eine Fantasie, die echt ist

Junge Magier schließen sich gegen einen böswilligen, lebensgefährlichen Gegner zusammen? Überprüfen. Ein malerischer, schwer zu findender Campus, auf dem junge Magier lernen, ihre Fähigkeiten zu nutzen? Überprüfen. Quidditch? Nein, Gott sei Dank.

Die Magier, eine überdurchschnittliche Syfy-Reihe, die auf Romanen von Lev Grossman basiert, trägt definitiv die Handschrift der Harry-Potter-Vorlage. Aber die Show ist in ihren Details so unterschiedlich, dass man von Moment zu Moment vergessen kann, wie abgeleitet sie ist.

Die Unterschiede beginnen mit dem Durchschnittsalter der Schüler der im Bundesstaat New York gelegenen Institution Brakebills, die eher ein College als eine Grundschule wie Hogwarts ist. Dies bedeutet eine rauere Sprache, sexyre Kostüme und die gelegentliche Szene von schwebendem Sex oder telekinetisch entfernter Kleidung.

Passend zur (relativen) Reife der Studenten ist der Look der Show im Gegensatz zum viktorianisch-edwardianisch-thatcheritischen Sammelsurium der Potter-Filme meist zeitgenössisch. Wir befinden uns im angstvollen Post-Teen-Gebiet von MTV und CW, mit einer zentralen Rolle bei Antidepressiva und Treffen in dunklen New Yorker Bars statt in zinnenbewehrten Galerien. (Vor allem, weil die moderne Geschichte von Selbstmedikation, Unsicherheit und Gefahr sich mit einer sekundären Handlung kreuzt, die in einer Narnia-ähnlichen Fantasiewelt spielt.)

Der launische Held Quentin Coldwater wird von Jason Ralph gespielt, dem es Spaß machte, als nervöser kleiner Drogendealer in NBCs Wassermann zuzusehen. Hier ist er eher rehäugig und ernst, hält aber dennoch Ihre Aufmerksamkeit auf sich und verleiht Quentins anfänglicher Zurückhaltung und seinem wachsenden Enthusiasmus, während er die Seile bei Brakebills lernt, etwas Charme und Resonanz.

Quentin und seine neuen Freunde bewerben sich nicht bei Brakebills, sondern werden dorthin gezogen, treten durch unmarkierte Stadteingänge und tauchen in Waldvierteln auf. Dort angekommen, entdecken sie schnell (innerhalb der beiden Episoden, die den Kritikern zur Verfügung gestellt werden), dass die Schule von einer Kreatur namens The Beast bedroht wird, die in einer wirklich gruseligen und verstörenden Szene mit einer hohen Körperzahl eingeführt wird.

Die Magier haben eine gewisse Didaktik, ein gemeinsames Merkmal des Fantasy-Genres für junge Erwachsene. Zaubern, das wird uns mehr als ein paar Mal gesagt, bedeutet, sich fallen zu lassen und mit seinen wahren Gefühlen und Wünschen in Kontakt zu treten. Die Außenseiter haben wie Quentin endlich einen Vorteil: Magie kommt nicht von Talent. Es kommt von Schmerzen.

Dass die Show hier nicht aufhört und es schafft, ansprechender und glaubwürdiger zu sein als das übliche Basic-Kabel-Genre-Drama, ist wahrscheinlich Sera Gamble, einer langjährigen Autorin und Showrunnerin von Supernatural, und John McNamara, einem Produzenten von Shows, zuzuschreiben wie Aquarius und In Plain Sight, die ausführende Produzenten von The Magicians sind.

Die Serie funktioniert als unkomplizierte Coming-of-Age-Geschichte gut genug, dass die Stockszenen der Magie – ein vom Wind verwehtes Blatt Papier, das Quentin zum richtigen Eingang führt, ein Kartenspiel, das Luftschlösser bildet – sich wie kitschige Einbrüche anfühlen können. Die Herangehensweise der Show spiegelt eher eine flüchtige, hinterhältige Aufnahme wider, in der Quentin versucht, seinen Pullover auszuziehen, und, immer der Doofus, für einen Moment mit dem Kopf im Kleidungsstück feststeckt – er sieht aus wie einer der gesichtslosen, Depressionen säenden Dementoren aus Harry Potter. Es ist eine sehr kleine, aber ehrliche Variante der Verzauberung.