Rückblick: Was wäre, wenn ‚Star Wars‘ wirklich japanisch wäre?

Star Wars: Visions, eine Sammlung von Kurzfilmen auf Disney+, lässt japanische Animatoren mit einem Franchise spielen, das tief in den Erzähltraditionen ihres Landes verwurzelt ist.

Geistiges Eigentum war wahrscheinlich kein Begriff für Star Wars, als der erste Film im Mai 1977 uraufgeführt wurde. Mehr als 40 Jahre Filme, Bücher, Fernsehserien, Spielzeug, Spiele, Sammelkarten und Freizeitparkfahrten später ist es schwer vorstellbar, dass George Lucas' Weltraum-Saga etwas anderes ist als ...

Das mögen die Führungskräfte von Lucasfilm im Kopf gehabt haben, die Star Wars: Visions entwickelt haben, eine Reihe von neun animierten Kurzfilmen, die am Mittwoch bei Disney+ ankommen. Es ist die neueste kalkulierte Ausbeutung der Marke, aber sie wird Sie nicht ermüden. Es ist zurückhaltend und kleinformatig und hat eine originelle Wendung: Die 13- bis 22-minütigen Filme wurden von verschiedenen japanischen Anime-Studios kreiert, was das Projekt zu einem Beispiel für interkulturelle Zusammenarbeit und gegenseitige Hommage macht.

Animation war ein bedeutendes Segment des Star Wars-Geschäfts und der Handlung, hauptsächlich durch die Clone Wars-Filme und -Serien, einschließlich der aktuellen Disney+-Show Star Wars: Der schlechte Stapel. Aber es hatte nie die zweidimensionale, handgefertigte Schönheit, die Sie in den Kapiteln von Visions finden, ganz zu schweigen von der visuellen Vielfalt, die es einfach macht, die Filme in nur zweieinhalb Stunden aufzunehmen Sitzung.

Den japanischen Animatoren wurde freie Hand gelassen, um Charaktere zu erfinden und von kanonischen Handlungssträngen abzuweichen (hoffentlich um der Empörung überfürsorglicher Fans zuvorzukommen). Die eigenständigen Filme stellen eine Reihe neuer Helden vor, von denen mindestens einer einige bekannte Charaktere enthält: Der Kopfgeldjäger Boba Fett taucht in Taku Kimuras Tatooine Rhapsody (Studio Colorido) auf und jagt einen Hutt, der aus dem Familienkriminalitätsgeschäft geflohen ist, um sich anzuschließen eine Band.

Anime als Genre und Star Wars als Franchise sind abgeschottete, hochformalisierte kreative Welten mit Traditionen und Erwartungen, die erdrückend sein können. Aber sie haben sich immer gegenseitig beeinflusst, und es gibt Schnittmengen, die in den Filmen sichtbar werden. Lucas 'Kernkonzept der Macht stimmt mit der Öko-Romantik überein, die in Science-Fiction- und Fantasy-Animen vorherrscht. Die Jedi-Ritter mit ihren Gewändern und Lichtschwertern sind Samurai mit einem anderen Namen. Und die beiden Traditionen teilen eine übermäßige Vorliebe für zirpende Roboter-Gehilfen.

Diese Elemente tauchen in den neun Filmen in unterschiedlichen Konfigurationen auf. Was variiert, ist die Mischung: das Ausmaß, in dem sich die Filme wie Star Wars-Shorts anfühlen, die zufällig Anime-Charakterdesigns haben, oder wie Anime-Shorts, die zufällig Star Wars-Motive ausleihen.

Zu den Filmen am Ende des Star Wars-Spektrums gehören The Twins (Regie: Hiroyuki Imaishi für das Studio Trigger), über ein Bruder und eine Schwester, die dunklere Gegenstücke von Luke und Leia sind, die gegen einen doppelwandigen Sternenzerstörer kämpfen, und Kenji Kamiyamas ehrgeizige The Ninth Jedi (Production IG), über einen Plan, eine Gruppe gejagter Jedi zu sammeln und sie mit Lichtschwertern zu bewaffnen.

Interessanter für diejenigen, die größere Anime-Fans als Lucasfilm sind, sind die Kurzfilme, die die Action in japanische Kulissen versetzen, die kein Standardteil der Star Wars-Landschaft sind. Der Planet Tau in Yuki Igarashis Lop & Ocho (Studio Geno), einem der aufregendsten Filme, ist eine detailreiche japanische urbane Welt. Masahiko Otsukas The Elder (Trigger) und Eunyoung Chois Akakiri (Science SARU) beschwören die japanische Landschaft, wie sie traditionell im Anime dargestellt wird; Akakiri verstärkt die Verbindung mit Aquarell- und Federeffekten.

Mit Akakiri schließt sich auch der Kreis der Anime-Star Wars-Verbindungen: Seine Geschichte über eine Prinzessin und einen Samurai, die eine gefährliche Reise in Gesellschaft zweier unbeholfener Bürger machen, ist die Handlung des Akira Kurosawa-Films The Hidden Fortress, der eine von Lucas' Hauptinspirationen war für den Original-Star Wars-Film.

Die interessantesten Shorts sind diejenigen, die sich in diese Art von Verbindungen eingraben. Takanobu Mizunos meist schwarz-weißes The Duel (Kamikaze Douga) beschwört auch Kurosawa, mit einem wandernden Ronin im Yojimbo-Stil, begleitet von einem R2-D2-Roboter in einem traditionellen Strohbauernhut. Abel Góngoras charmanter, karikaturhafter T0-B1 (Science SARU) über einen Androiden, der ein Mensch sein will, ist eine Hommage an den klassischen Anime-Helden Astro Boy.

(Die Sammlung stellt eine praktische kulturelle und ästhetische Frage für den nicht-japanischen Sprecher: Untertitel versus Synchronisation. Untertitel sind immer die richtige Antwort für Anime, aber bei Visions enthalten die englischen Tracks eine Reihe bemerkenswerter Stimmen, darunter Neil Patrick Harris, Alison Brie und der Shang-Chi-Star Simu Liu. Die Synchronisation klingt so künstlich wie immer, aber es lohnt sich, gelegentlich einzuschalten, beispielsweise wenn George Takei einen der Bürgerlichen in Akakiri spricht.)

Dass Star Wars: Visions schließlich eher eine angenehme Abwechslung als eine wirklich erfüllende Erfahrung ist, ist kein Faktor für Laufzeit oder Talent. Das liegt daran, dass alle Filme – und Sie werden dies möglicherweise mit einem sinkenden Gefühl beim Anschauen feststellen – wie Vorsprechen für Fortsetzungsserien spielen und nicht wie organische Ganze; keiner fühlt sich wirklich in sich geschlossen, und manche enden sogar mit offensichtlichen Cliffhangern. Um Yoda zu paraphrasieren, gibt es kein Tun. Versuchen Sie es nur für zukünftige Residuen.