Hulus Sonnenküste ist ein Coming-of-Age-Drama, das die Geschichte eines jungen Mädchens namens Doris erzählt, dessen ganzes Leben sich um die Fürsorge für ihren Bruder dreht. Auch ihre Mutter hängt so sehr an ihm, dass sie Doris keine Beachtung schenkt, und der Teenager, der außerhalb seines Zuhauses keine Freunde und kein soziales Leben hat, ist frustriert. Der Film konzentriert sich auf den widersprüchlichen Geist von Doris, die ihren Bruder liebt und trauert, aber auch ihr Leben leben und etwas Aufmerksamkeit von ihrer Mutter erhalten möchte. Dies geschieht mit einer Sensibilität, die uns auf eine rohe, nachvollziehbare Art und Weise Mitgefühl für die Charaktere vermittelt. Der Grund, warum sich Doris so real anfühlt, liegt darin, dass sie auf einer realen Person basiert.

„Suncoast“ wurde von Laura Chinn geschrieben und inszeniert, die den Film lose auf ihren eigenen Erfahrungen als Teenager basierte. Chinn hat Doris viel von ihrem eigenen Leben geschenkt. Beispielsweise sind der Regisseur und die Figur gemischtrassig, mit einer kaukasischen Mutter und einem afroamerikanischen Vater. Beide Mädchen hatten einen Bruder namens Max, der an Hirnkrebs litt und daher nicht in der Lage war, für sich selbst zu sorgen. Sechs Jahre lang kümmerte sich Chinn wie Doris zusammen mit ihrer alleinerziehenden Mutter um ihren Bruder (der schließlich in ein Hospiz namens Suncoast verlegt wurde). Im Gegensatz zu Doris‘ Vater, der als Kind an einem Herzinfarkt starb, lebte Chinns Vater noch, lebte aber in einem anderen Staat und war daher nicht auf der Bildfläche zu sehen.
Die Tatsache, dass Doris‘ Bruder am selben Ort ist, an dem Terri Schiavo betreut wird, ist direkt aus Chinns Leben übernommen. Die Regisseurin enthüllte, dass Terri Schiavo tatsächlich wie ihr Bruder im Hospiz war, weshalb sie draußen immer Demonstranten sehen würde. Obwohl sie manchmal mit ihnen interagierte, war keiner von ihnen wie Paul, Woody Harrelsons Charakter im Film.
Während Chinn ihrer Protagonistin viel von ihrem Hintergrund erzählte, verriet sie, dass Doris‘ Figur letztlich immer noch fiktiv ist. Sie nannte Doris eine „Aschenputtel-Figur“, die sie geschaffen hatte, um die Geschichte in einem breiteren Maßstab zu erzählen und den Erfahrungen anderer Charaktere die gleiche Sichtbarkeit wie die von Doris zu ermöglichen. Sie enthüllte, dass auch sie wie Doris das Gefühl hatte, dass ihre Mutter ihrem Bruder mehr Aufmerksamkeit schenkte als ihr, aber ihre Mutter im wirklichen Leben war überhaupt nicht wie Kristine im Film. Aber welche Wellenlänge an Emotionen auch immer sie seit sechs Jahren hatte, sie sollte in einen zweistündigen Film gepackt werden, weshalb sie viele Änderungen an der Art und Weise vornehmen musste, wie sich die Charaktere verhielten und aufeinander reagierten.
Beim Schreiben von Doris und ihrer Geschichte orientierte sich Chinn an Filmen wie „ Marienkäfer , „Little Miss Sunshine“, „Juno“ und „Napoleon Dynamite“ und stellte fest, dass sich diese Filme zwar auf viele schlechte Dinge im Leben der Menschen konzentrieren, dies jedoch mit Humor tun, so wie es im wirklichen Leben der Fall ist sowie. Das half ihr dabei, den Ton für die Geschichte zu bestimmen, der sowohl Humor als auch Trauer mit Sensibilität in Einklang bringt.
Laura Chinn lebt mit ihrem Ehemann Jared Miller, den sie 2019 geheiratet hat, in Los Angeles.
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Die Autorin, Regisseurin und Schauspielerin begann schon in jungen Jahren über eine Karriere im Fernsehen und beim Film nachzudenken und verriet, dass sie bereits mit drei Jahren über das Schreiben und die Schauspielerei gesprochen hatte. Chinn erlebte viele Höhen und Tiefen in ihrem Leben, besonders während sie und ihre Mutter sich um ihren Bruder kümmerten. Mit sechzehn brach sie die Schule ab und verbrachte viel Zeit ohne Aufsicht.
Sie zog zwischen Burbank, wo sie mit ihrem Vater lebte, und Clearwater, wo sie mit ihrer Mutter lebte, hin und her und stand kurzzeitig mit der Scientology-Kirche in Kontakt. Über all dies und mehr über ihre Kindheit spricht sie in ihren Memoiren „Acne“. Nachdem sie Kurse bei der Upright Citizens Brigade besucht hatte, entdeckte sie ihre Liebe zur Komödie und hat seitdem in vielen Fernsehsendungen mitgewirkt. Sie war Schöpferin, ausführende Produzentin und Schauspielerin bei „Florida Girls“, der ebenfalls von ihrem Leben inspiriert ist. Sie war außerdem Autorin und Produzentin von „The Mick“ und hat unter anderem an „Grandfathered“, „Animal Practice“ und „Growing Up Fisher“ mitgearbeitet.
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Bei „Suncoast“ verriet Chinn, dass es darum ging, verschiedene Seiten der Trauer darzustellen. Es ging nicht nur darum, wie Doris es verarbeitete, sondern auch darum, wie es ihrer Mutter ging oder nicht und was Trauer für andere Menschen bedeutete. Im Gegensatz zu Doris, die nicht dabei ist, als ihr Bruder stirbt, war Chinn direkt an der Seite ihres Bruders, verriet jedoch, dass sie sich wünschte, dass er überlebte, als er kurz vor seinem letzten Atemzug stand. Der Regisseur wollte dem Publikum zeigen, dass es immer Dinge gibt, die unausgesprochen bleiben, und dass es keine falsche Art zu trauern gibt, und hofft, dass das Publikum nach dem Ansehen des Films mit diesem Verständnis und mehr davon abreist.