Im September fragte Geekdad, ein Blogger auf Wired.com, nach, was es nützen würde, Kinder dazu zu bringen, die Muppets zu mögen, wenn sie dabei ihr wesentliches Muppetness verlieren? Diese Frage bezog sich auf Disneys Kauf der Muppets vor vier Jahren und die Bemühungen des Unternehmens, die Marke neu zu beleben und das Publikum zu nutzen, für das Hannah Montana Elvis ist.
Anscheinend gibt es viele Kinder, die die Muppets nicht kennen und daher wahrscheinlich nicht das wesentliche Muppetness definieren können. Aber es muss für Disney beängstigend gewesen sein, zu denken, dass manche Kinder, wenn sie nach einem Muppet-Charakter gefragt werden, möglicherweise keine Antwort haben oder nach langem Überlegen zu lange brauchen, um eine zu finden oder Scott Baio zu sagen. Also hat Disney damit begonnen, den Markt mit Muppet-Produkten zu durchnässen. Unter den Ergebnissen: A Muppets Christmas: Letters to Santa, ein Special, das am Mittwoch auf NBC gezeigt wird.
Ich bin kein Muppets-Purist (vielleicht allein auf der Welt, ich bin Muppet-neutral), aber ich weiß genug, um zu erkennen, dass die Kenner dieses Angebot nicht aufsaugen werden. Wieso den? Denn dieser Versuch, die Muppets von Disney zu bejubeln, fühlt sich an wie ein großer alter Ausverkauf, beladen mit Auftritten von Prominenten und gefälschten Prominenten: Jane Krakowski taucht auf, vermutlich als Erinnerung daran, dass wir das Netzwerk von 30 Rock beobachten. Um sicher zu gehen, müssten Sie die Minuten protokollieren, aber sie scheint mehr Sendezeit zu bekommen als Miss Piggy, die wahrscheinlich gerade einen Marionettenanwalt anruft, um auf reduzierte Enthüllung zu klagen.
Es ist auch schwer, sich nicht zu fragen, wie Kinder reagieren werden, wenn sie Bürgermeister Michael R. Bloomberg während einer Eröffnungssequenz, die die Handlung festlegt, in der Schlange vor der Post sehen werden. (Die Post an den Weihnachtsmann geht verloren. Die Muppets müssen die Briefe zum Nordpol bringen.) Was werden sie sagen? Er ist viel heißer als die Jonas Brothers. Oder: Ich habe es bis hierher mit dem New Yorker Provinzialismus der Medien geschafft ?? Was wäre so falsch daran gewesen, den Bürgermeister von Denver zu besetzen? (Nichts. Und eigentlich ist der Name John Hickenlooper eine viel witzigere Referenz auf eine weihnachtliche Art und Weise.)
Uma Thurman spielt eine Ticketkauffrau bei North Pole Airlines und sieht aus, als würde sie 1970 nach Gstaad reisen, aber das macht Musik und Witze nicht wett, die völlig anodisch sind. A Muppets Christmas ist nur optisch nostalgisch, wehmütig für eine Ära vor High-Tech-Animation. Aber das satirische Erbe der Muppets ist nicht viel zu erkennen, ebenso wenig wie der moralische Konflikt, der Weihnachtsfernsehklassiker wie Santa Claus Is Comin’ to Town so fesselnd für Kinder gemacht hat. Ja, Virginia, in den 70ern war wirklich alles besser.
Und suchen Sie nicht einmal nach Kapitalismus-Anklagen, denn hier bekommen Sie nur Nathan Lane als verschrobenen Flughafen-Sicherheitsbeamten. Die unterschwellige Botschaft von A Muppets Christmas ist, dass Flugreisen mühsam sind.
BildKredit...Eric Liebowitz/NBC
Dies ist kein Kinderfernsehen, das auf zwei Ebenen operiert, hinterhältig mit Erwachsenen spricht und die Gedanken von 8-Jährigen bezaubernd kolonisiert. Es ist möglich, dass A Muppets Christmas auf keiner Ebene funktioniert. Aber ich bin nicht Scrooge genug, um so entschieden für eine Bevölkerungsgruppe zu sprechen, die den High School Musical-Soundtrack als ihr eigenes Blood on the Tracks zu betrachten scheint.
A MUPPETS WEIHNACHTEN
Briefe an den Weihnachtsmann
NBC, Mittwochnacht um 8 Uhr Eastern und Pacific Time; 7, Zentrale Zeit.
Geschrieben von Hugh Fink, Andrew Samson, Scott Ganz und Paul Williams; das Muppets Studio, ausführender Produzent; Martin G. Baker, Produzent; Lieder von Herrn Williams.
MIT: Bürgermeister Michael R. Bloomberg (selbst), Whoopi Goldberg (Taxifahrer), Richard Griffiths (Weihnachtsmann), Jane Krakowski (Claires Mutter), Nathan Lane (Officer Meany), Jesse L. Martin (Postangestellter), Petra Nemcova ( Beakers Freundin), Madison Pettis (Claire), Steve Schirripa (Mafia-Typ), Tony Sirico (Mafia-Typ), Uma Thurman (Joy the Ticket Clerk) und Paul Williams (Elf).