Vance Rodriguez: Warum wurde er als „größtenteils harmlos“ bezeichnet?

Als von Patricia Gillespie inszenierter Dokumentarfilm, der seinem Titel in jeder erdenklichen Weise gerecht wird, kann „They Called Him Mostly Harmless“ von HBO Max nur als verwirrend und faszinierend beschrieben werden. Denn es befasst sich eingehend mit dem Fall aus dem Jahr 2018, bei dem ein in der Wildnis Floridas tot aufgefundener Wanderer trotz aller Bemühungen von Beamten und Spürhunden über zwei Jahre lang nicht identifiziert werden konnte. Die Wahrheit ist, dass sich viele andere Outdoor-Enthusiasten, die kurz zuvor den Appalachian Trail überquert hatten, daran erinnerten, diesen Alleinreisenden getroffen zu haben, doch niemand konnte helfen, da er nur seinen Trail-Namen nannte.

Vance Rodriguez war größtenteils harmlos

Es war am 23. Juli 2018, als die unterernährte, aber ansonsten unversehrte Leiche von Vance John Rodriguez in seinem Zelt im Big Cypress National Preserve gefunden wurde, nur wenige Meilen von einer Autobahn entfernt. Er hatte weder einen Personalausweis noch ein Telefon oder eine Brieftasche in der Nähe, weshalb die Behörden zunächst dachten, es handele sich um einen Einheimischen, der während einer relativ kurzen Wanderung versehentlich ums Leben gekommen war und bald wiedererkannt werden würde. Sie wussten nicht, dass sie völlig falsch lagen; Seine Todesursache konnte nicht nur nicht ermittelt werden, er stammte auch aus Louisiana und hatte seine Reise etwa im April 2017 von New York aus angetreten.

Vance hatte unterwegs tatsächlich mehrere Menschen getroffen, mit denen er Fotos gemacht, sich über kleine Details geäußert und tiefe Gespräche geführt hatte, aber seinen richtigen Namen nannte er nie. Den Hinweisen dieser Mitwanderer bei der Polizei zufolge war sein Rucksack ziemlich schwer, er bevorzugte Ketchup gegenüber seinen klebrigen Brötchen, behauptete, aus Bat on Rouge zu stammen, hatte einen missbräuchlichen Vater und war kürzlich Single. Darüber hinaus, und was noch wichtiger ist, behaupteten fast alle, er habe sich immer nur als „Mostly Harmless“ vorgestellt, als ob er zögerte, irgendetwas Bedeutendes preiszugeben, um nicht in der Öffentlichkeit zu landen.

Allerdings hat niemand zweimal darüber nachgedacht, denn es ist nicht ungewöhnlich, dass Wanderer einen Spitznamen verwenden, der ihnen normalerweise von jemand anderem in der Gemeinde aufgrund eines Wanderwegvorfalls oder einer Eigenschaft gegeben wird. In diesem Fall ging man zunächst davon aus, dass es sich um ersteres handelte – viele glaubten, er habe ihn bekommen, nachdem er eines Abends auf einen Campingplatz gegangen war und eingeladen wurde, sich einer Gruppe am Feuer anzuschließen, „solange er nicht beißte“, nur für ihn zu antworten, er sei „größtenteils harmlos“. Dennoch wählte er es selbst, zusammen mit einigen seiner anderen Pseudonyme – soweit wir wissen, war er auch als Ben Bilemy, Denim und Vaejor bekannt.

Berichten zufolge hatte Vance Ben Bilemy angeblich willkürlich für sich ausgewählt, da in Wanderhotels in der Nähe großer Wanderwege die Anmeldung mit vollem Namen erforderlich ist und er dennoch völlig anonym bleiben wollte. Dann ist da noch Denim, ein Titel, den er sich angeblich dadurch verdient hatte, dass er seine Expedition wie ein echter Neuling in Jeans begonnen hatte – denen, die er im Frühjahr 2017 traf, machte er deutlich, dass er ein Neuling im Wandern war, indem er Jeans trug, die unbequem und bequem sind in solchen Situationen unpraktisch.

Zu guter Letzt gibt es noch den Benutzernamen dieses Wanderers Vaejor in einem Programmiervideospiel namens Screeps, der ehrlich gesagt nichts anderes ist als eine Kombination seines vollständigen Namens – Vance John Rodriguez. Dieser besondere Name kam tatsächlich ans Licht, nachdem der ehemalige IT-Techniker bereits im Dezember 2020 mithilfe ehemaliger Kollegen identifiziert worden war und sich überraschenderweise bestätigte, dass er sich für Mostly Harmless entschieden hatte.

Vance hatte im Januar 2017 auf Screeps‘ Slack „Ich bin (vorerst) größtenteils harmlos“ geschrieben, Monate bevor er sich auf den Weg zum Appalachian Trail machte. Außerdem gibt es in der Romanreihe „Per Anhalter durch die Galaxis“ ein Buch mit dem Titel „Mostly Harmless“. Dem Dokumentarfilm zufolge ist es also möglich, dass er das Buch einfach gelesen hat, ihm gefallen hat und erkannt hat, dass dieser Titel in Anbetracht seiner Situation ein großartiger Ausdruck ist – es wird behauptet, dass er in seinem Leben mindestens drei Frauen extrem misshandelt hat, bevor er sich dazu entschloss Treten Sie zurück in die Natur.