Abc Nachrichten' ' 20/20: The Vanishing Act“ konzentriert sich auf das Schockierende Scherz-Entführungs-Saga von Sherri Papini das begann im November 2016. Die zweifache Mutter verschwand eines Nachmittags plötzlich, um etwa drei Wochen später wieder aufzutauchen. Aber schnell bemerkten die Behörden viele rote Fahnen in ihrer Geschichte. Sie erfuhren schließlich, dass Sherri nicht entführt worden war, sondern bei James Reyes, einem Ex-Freund, wohnte. Wenn Sie sich also fragen, wo er heute sein könnte, wissen wir Folgendes.
Sherri Papini tauchte plötzlich in den frühen Morgenstunden des 24. November 2016 auf, nachdem sie rund drei Wochen lang vermisst worden war. Sie schien zu diesem Zeitpunkt verletzt und gefesselt zu sein. Die Behörden waren jedoch nicht ganz von ihrer Geschichte überzeugt, von zwei hispanischen Frauen entführt worden zu sein, die sie gefangen hielten, und schlugen vor, sie vor ihrer Freilassung an jemanden von der Strafverfolgung zu verkaufen. Also sahen sie sich Sherris Leben genau an und folgten den Beweisen.
In der Zeit, nachdem Sherri gefunden wurde, sammelten die Behörden ihre Kleidung zur Analyse und fanden darauf männliche DNA. Im September 2019 versuchte die Polizei eine familiäre DNA-Suche, die sie zu einem nahen Verwandten der gesuchten Person führte. Die Person wurde schließlich als James Reyes identifiziert, ein Ex-Freund von Sherri, und sie waren nach der Trennung vor vielen Jahren in Kontakt geblieben. Auf der Social-Media-Seite von James‘ Bruder ist der Polizei ein Tisch aufgefallen. Die Beschreibung stimmte mit der überein, von der Sherri sprach, als sie erwähnte, von ihren angeblichen Entführern gebrandmarkt worden zu sein.
Im Juni 2020 durchsuchte die Polizei James ‘Müll vor seinem Haus, um DNA zu sammeln, was zur Identifizierung führte. Kurz darauf wurde James verhört, was der Untersuchung eine schockierende Wendung gab. Er sagte der Polizei, dass Sherri ihr entkommen wollte damaliger Ehemann, Keith Papini; sie beschuldigt ihr Mann, sie zu schlagen und zu vergewaltigen. Da James Sherri seit ihrer Kindheit kannte, versuchte er ihr zu helfen. Während sie anfangs mit ihren privaten Handys telefonierten, wechselten sie später zu Prepaid-Handys.
Am 2. November 2016 ließ James einen Freund ein Auto für ihn mieten, woraufhin er das Auto dorthin fuhr, wo er Sherri abholen sollte. Dort setzte sich Sherri auf den Rücksitz und legte sich hin, während James die mehrstündige Fahrt zurück zu seinem Haus in Costa Mesa, Kalifornien, antrat. Sherri blieb dann dort und beschränkte sich hauptsächlich auf das Schlafzimmer, während James seine Routine fortsetzte. Er fügte hinzu, dass Sherri das Schlafzimmerfenster mit Brettern vernagelt habe, weil sie es dunkel haben wollte. James bemerkte auch, dass Sherri absichtlich versuchte, Gewicht zu verlieren, indem sie kleine Mengen an Nahrung zu sich nahm.
James sagte der Polizei weiter, dass viele von Sherris Wunden selbst zugefügt worden seien und dass er bei einigen der Verletzungen geholfen habe. Sie hatte ihn auch gebeten, sie zu brandmarken. Er hinzugefügt , „Ich sage: ‚Oh, das wird wahrscheinlich weh tun.‘ Ich meine, ich habe das noch nie gemacht.“ Aber nach etwa drei Wochen mit James sagte Sherri ihm, dass sie ihre Kinder vermisse und gehen wolle. Also ließ James seine Freundin wie zuvor ein Auto mieten und fuhr sie dann zurück. Zu dieser Zeit entsorgte Sherri ihr Prepaid-Telefon und hatte eine Tasche mit Gegenständen, um ihre Hand- und Fußgelenke zu fesseln.
James Reyes sagte der Polizei, dass er nichts über die hispanischen Frauen wisse, von denen Sherri sprach. Letztendlich war sein Geständnis entscheidend, um sie dazu zu bringen, sich schuldig zu bekennen, was zu einer Gefängnisstrafe führte. Seitdem hat sich James verständlicherweise bedeckt gehalten. Laut seinem Onkel hatte er in der Vergangenheit keine Probleme mit dem Gesetz und arbeitete früher in einem Skateshop in Costa Mesa. Ab März 2022 lebte James jedoch mit seinem Großvater und einem Hund in Nogales, Arizona.