Alan Kalter, langjähriger Sprecher von Lettermans ‚Late Show‘, stirbt im Alter von 78 Jahren

Weit mehr als nur ein Ansager, steuerte er alle möglichen ausgefallenen, unpassenden Comic-Stücke zu Late Show With David Letterman bei.

Alan Kalter, der Ansager für die Late Show With David Letterman für etwa 20 Jahre und ein Teilnehmer an einer lächerlichen Reihe von Comic-Stücken während dieses Laufs, starb am Montag in einem Krankenhaus in Stamford, Connecticut, wo er lebte. Er war 78.

Der Tod wurde von Rabbi Joshua Hammerman vom Temple Beth El in Stamford, der Synagoge, die Herr Kalter besuchte, bekannt gegeben. Es wurde kein Grund angegeben.

Herr Kalter würde die Zuschauer mit einem Eröffnungswitz (Aus New York, Heimat der verrückten Taxikrankheit …) und einer Rezitation der Gästeliste begrüßen. Er würde das unsinnige Geheimwort des Tages einführen und Mr. Letterman sagen, was in den Will It Float kommen sollte? test, ein wiederkehrendes komisches Stück. Er würde sich über dies oder jenes schäumen und ohne Hemd die Straße hinunterlaufen.

Aber ebenso unpassend sang er einmal ohne besonderen Grund eine herzliche Version von Send In the Clowns und stürmte danach von der Bühne überwältigt von der Bühne, während das Publikum aufstand und applaudierte. Ein anderes Mal verwandelte er aus einem zunächst väterlich erscheinenden Ratschlag, den Abschlussball zu besuchen, eine schmerzhafte Beichte, mit seiner eigenen Mutter zum Abschlussball zu gehen, ihren Körper mittleren Alters wie eine Wurst in ein Paillettenkleid gequetscht, ihr Make-up und ihr Parfüm a grausame Verhöhnung der Weiblichkeit, nach der sich deine Hormone sehnen.

Seine Verwandlung vom Ansager zum Allzweck-Comic begann früh. An seinem ersten Tag, sagte er, habe Mr. Letterman, der einen olympischen Taucher zu Gast hatte, Mr. Kalter in seinem besten Anzug in einen Pool springen lassen.

Ich schwebe auf meinem Rücken, schaue zum Kameramann hoch und sage: ‚So ist es, auf Letterman anzukündigen‘, erinnert er sich in einem Interview auf CBS New York im Jahr 2015, als Mr. Letterman die Show beendete.

Wenn man eine Talkshow haben will, sagte Mr. Letterman am Dienstag in einem Telefoninterview, brauchte man einen starken Ansager, und er füllte das weit über das erforderliche Maß hinaus.

Herr Kalter ersetzte Bill Wendell im September 1995, nachdem Herr Wendell in den Ruhestand ging. Mr. Letterman sagte, dass Mr. Kalters Aufnahmeband keinen Zweifel gelassen habe, als er und sein damaliger Produzent Robert Morton es hörten.

Es war wie: ‚Oh mein Gott, los geht’s‘, sagte Mr. Letterman.

Die Stimme von Herrn Kalter war den Fernsehzuschauern zu diesem Zeitpunkt bereits bekannt; Er hatte in Spielshows wie To Tell the Truth und The $25.000 Pyramid angekündigt und für zahlreiche Werbespots Voice-Overs bereitgestellt. Mr. Lettermans Late Show brachte ihm jedoch eine ganz andere Art von Ruhm. Sein rotes Haar und sein zerzaustes gutes Aussehen machten ihn sofort wiedererkennbar, und Mr. Letterman gab ihm reichlich Gelegenheit, seine Begabung sowohl für trockene als auch übertriebene Comedy zu zeigen.

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Mr. Kalter im Jahr 2015. Ich kann mich nicht erinnern, dass der Typ jemals Nein gesagt hat, sagte David Letterman in einem Interview.Kredit...John Palmer/MediaPunch /IPX über Associated Press

Barbara Gaines, die langjährige Produzentin der Late Show, sagte, dass Mr. Kalter genau in die Verrücktheit der Show gepasst habe.

Alan würde gutmütig fast alles tun, was wir von ihm verlangen, sagte sie per E-Mail, und so mögen wir unsere Leute.

Herr Kalter sagte, dass ihm immer die Möglichkeit gegeben worden sei, einen besonders verrückten Stunt abzulehnen oder um eine Änderung zu bitten, aber Herr Letterman erinnerte sich an ihn als ständigen Spielspaß.

Ich kann mich nicht erinnern, dass der Typ jemals nein zu irgendetwas gesagt hat, sagte er, und ich denke, das sagt uns etwas über sein Urteilsvermögen aus.

Und er fügte hinzu, es war nicht widerwillig – es war: 'Ich bin alles dabei.'

Aber Mr. Letterman merkte auch an, dass Mr. Kalter und sein Musikdirektor Paul Shaffer für ihn stabilisierende Einflüsse waren.

Er und Paul, für mich waren sie jede Nacht feste Bestandteile, sagte er. Du würdest rüberschauen und Alan und Paul sehen und wissen, dass es wie letzte Nacht in Ordnung sein wird.

Auch die Gäste empfanden Herrn Kalter als beruhigende Kraft.

Der Auftritt mit Dave habe seine ganz eigenen Nerven ausgelöst, sagte Brian Williams, ein häufiger Gast der Late Show, am Montagabend in seiner MSNBC-Nachrichtensendung. Aber hinter der Bühne das lächelnde Gesicht eines netten Mannes wie Alan Kalter zu sehen, war in diesem Moment immer das richtige Stärkungsmittel.

Die Show mag Mr. Kalter zu einer Berühmtheit gemacht haben, aber abseits des Sets und zu Hause in Stamford, wo er seit den 1970er Jahren lebte, hielt er sich zurück.

Ich habe anderthalb Jahre lang Karten in einer Pokergruppe gespielt, sagte er 2003 gegenüber The Stamford Advocate, bevor jemand sagte: 'Jemand hat mir erzählt, dass Sie im Rundfunk arbeiten.'

Was seinen Job als Letterman angeht, war Herr Kalter dankbar für die Gelegenheit und die lange Laufzeit.

Ich liebte, was sie mich sein ließen, sagte er zu The Umfrage in der Pulteney Street , das Magazin der Hobart und William Smith Colleges, wo er als 10-jähriger Student für Dinge bezahlt wurde, mit denen meine Mutter mich nie durchkommen ließ.

Alan Robert Kalter wurde am 21. März 1943 in Brooklyn geboren. Während seiner Zeit in Hobart begann er, im WGVA-Radio in Genf, N.Y., Ankündigungen zu machen. Der Radiojob hatte einen Nebeneffekt.

In meiner Freizeit, sagte er, würde ich die Musikkassetten für alle unsere Bruderschaftspartys aus den 45er Jahren erstellen, die beim Radiosender ankamen.

Nach seinem Abschluss im Jahr 1964 studierte er Rechtswissenschaften an der New York University, unterrichtete dann drei Jahre Highschool-Englisch, nahm gleichzeitig Bildungsbänder auf und arbeitete an Wochenenden im Radio in den New Yorker Vororten. Die Anziehungskraft des Radios erwies sich schließlich als unwiderstehlich.

Ich habe das Unterrichten für eine Nachmittags-Radiosendung am WTFM verlassen, sagte er dem College-Magazin und wurde als Journalist bei WHN Radio in New York angestellt, was schnell zu einem vierjährigen Gig wurde, bei dem Promis interviewt wurden, die zu Film- und Broadway-Veranstaltungen in die Stadt kamen , sowie die Eröffnung von Nachtclubs an drei oder vier Abenden in der Woche.

Als WHN 1973 zu einem Country-Format wechselte, wandte er sich der Produktion von Werbespots zu und stieg dann in Spielshows ein.

Er wird von seiner Frau Peggy überlebt; ein Bruder, Gary; zwei Töchter, Lauren Hass und Diana Binger; und fünf Enkel. Eine frühere Ehe mit Carol Cepler wurde geschieden.

Mr. Kalters Engagement für die Late Show, fast alles zu tun, sei ein schöner Kontrapunkt zu Mr. Lettermans entspannterem Stil, sagte Mr. Letterman.

Ich habe nie gerne lustige Hüte aufgesetzt, sagte er. Alan würde sich wie ein Marsmensch kleiden und dafür sorgen, dass es funktioniert.

Er hat in dieser Sendung so viele Lücken ausgefüllt, fügte Mr. Letterman scherzhaft hinzu, dass er wahrscheinlich mehr Geld verdient hätte.