Wenn es eine Sache gibt, die „Teen Torture, Inc.“ von HBO Max deutlich macht, dann ist es, dass die meisten erschütternden Erfahrungen, die Allen Knoll als Jugendlicher machte, in keiner Weise isoliert waren. Deshalb hat er all seine Trauer, seinen Schmerz und sein Trauma im Zusammenhang mit der problematischen Teenagerbranche aufgegriffen und in einen Antrieb verwandelt, denen zu helfen, die sich nicht selbst helfen können oder konnten. Schließlich weiß er, dass seine Alma Mater, die Bethel Boys Academy in Mississippi (inzwischen geschlossen), nicht die einzige Jugendbehandlungseinrichtung ist, die im Laufe der Jahre mit schweren Missbrauchsvorwürfen konfrontiert war.
Obwohl Allen in einem zugegebenermaßen kaputten Zuhause in der Metropolregion Seattle im Westen Washingtons geboren und aufgewachsen ist, brach seine Welt erst mit neun Jahren wirklich für immer zusammen. Dann belästigte ihn ein Freund der Familie, von dem er glaubte, er sei ein Onkel, und trieb ihn dazu, zu schauspielern – seinem Bericht zufolge tat er dies, weil er einfach nicht wusste, wie er seine Gefühle ausdrücken sollte. Die Wahrheit ist, dass seine Mutter ihn aufgrund seiner familiären Situation bereits zur Familienberatung gebracht hatte, aber er behauptet vehement, er sei ein „gutes Kind“ gewesen, bis er sexuell missbraucht wurde.
Allen gibt zu, dass er immer ziemlich hyperaktiv war, doch erst nach dem Vorfall wurde er wütend und drohte sogar, sich eines Tages mit einem Bügeleisen zu verbrennen. Seine Mutter und sein zweiter Stiefvater mussten ihn festhalten, bis ein Krankenwagen eintraf, woraufhin ein Berater vorschlug, ihn zur Verhaltenskorrektur in die Bethel Boys Academy zu schicken. Und so wurde er im Alter von 10 Jahren nach Mississippi geschickt, wo seine Kameraden von Mordversuchen und Drogenabhängigen bis hin zu solchen reichten, die nur wegen schlechter Noten hierherkamen, die meisten von ihnen jedoch älter waren.
Allen behauptet zwar, dort körperlich und emotional misshandelt worden zu sein, behauptet jedoch, dass ihn die Vernachlässigung und scheinbare mangelnde Fürsorge seiner Familie am meisten verletzt habe. Es waren nicht die angeblichen Motorbootfahrten, Verfolgungsjagden oder Kämpfe, die er ertragen musste, die ihm das Herz brachen, sondern das Gefühl, dass sich niemand genug um ihn kümmerte, um ihm zuzuhören. Das ist zum Teil der Grund, warum er immer noch mit denen befreundet ist, die er dort kennengelernt hat, einschließlich Dave Bowsher – er behauptet, er wisse, dass er gebrochen sei und sich immer noch nur allmählich erholt, aber die Kameradschaft der anderen Überlebenden habe ihm dabei geholfen.
Im Jahr 2018 entschied sich Allen zum ersten Mal, seine Erfahrungen offenzulegen, und zwar mit einem Buch mit dem Titel „Surviving Bethel: A True Story of Surviving Torture and Abuse“. Dann kam seine Entscheidung, anderen zu helfen Infolgedessen war er Mitbegründer der gemeinnützigen Troubled Teen Advocate Group, deren Vorstandsmitglied er bis heute ist. Als ob das nicht genug wäre, hat er seitdem sogar gemeinsam mit Dave Bowsher Bowsher and Knoll Enterprises LLC gegründet, wo beide gleichberechtigt auch als Produzenten fungieren.
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Was Allens Eintreten anbelangt, so ist er entschlossen, die in Schwierigkeiten geratene Teenagerbranche zu reformieren, um sicherzustellen, dass niemand jemals das durchmachen muss, was er getan hat, und gleichzeitig dafür zu sorgen, dass die Mitüberlebenden verstehen, dass sie jetzt allein sind. Aus diesem Grund hat er sich nie davor gescheut, vor dem Kongress zu verwandten Themen zu sprechen und vor den Kapitolen verschiedener Staaten auszusagen, in der Hoffnung, dass diese einen Gesetzentwurf verabschieden, der die Branche regulieren würde. Tatsächlich halfen er, Dave und mehrere Überlebende im Jahr 2021 dem Bundesstaat Missouri, zwei Gesetzentwürfe in ein Gesetz umzusetzen, die sich beide dem Schutz der Jugendlichen des Staates auf allen Ebenen widmen.
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Trotz Allens öffentlichem Ansehen scheint es, als würde er sein Privatleben heutzutage lieber privat halten. Soweit wir wissen, ist er im Moment glücklich in einer romantischen Beziehung, möchte aber nicht viel über sie oder ihre Beziehung preisgeben. Wir wissen nur, dass das Paar oft Zeit mit Dave und seiner Frau Laura zusammen mit ihren Kindern zu Hause verbringt, bevor es sich gutes Essen und noch bessere Abenteuer gönnt. Schließlich ist Allen wie Dave ein begeisterter Outdoor-Aktivitäten-Enthusiast, Naturliebhaber und Sportfanatiker – die Seattle Seahawks Football-Mannschaft ist der absolute Favorit dieses Einwohners von Seattle.