Aundria Bowman: Wie ist sie gestorben? Wer hat sie getötet?

Im April 2010 erhielt Cathy Terkanian einen Brief von einer Sozialarbeiterin, in dem sie darüber informiert wurde, dass die sechs Monate alte Tochter, die sie 1974 zur Adoption freigegeben hatte, seit 1989 vermisst sei. In dem Brief hieß es, die Polizei wolle einen DNA-Test durchführen eine unbekannte Leiche, von der sie glaubten, dass sie Aundria Michelle Bowman sei. Begierig darauf, mehr zu erfahren, startete Cathy ihre Ermittlungen und deckte beunruhigende Wahrheiten über das Leben ihrer Tochter auf. „Into the Fire: The Lost Daughter“ von Netflix befasst sich mit den Einzelheiten des Falles und der schließlichen Verhaftung des Täters von Aundria.

Aundrias Überreste wurden 30 Jahre nach ihrem Verschwinden gefunden

Aundria wurde am 23. Juni 1974 als Tochter der 16-jährigen Cathy Terkanian geboren, die sie Alexis Miranda Badger nannte. Die Dinge entwickelten sich jedoch nicht wie erwartet. Als alleinerziehende Mutter, die sich nicht sicher war, wie sie für ihr Baby sorgen sollte, folgte Cathy dem Rat ihrer eigenen Mutter und entschied, dass es das Beste wäre, sie in ein anderes Zuhause zu geben, da sie das Gefühl hatte, nicht für ihr Baby sorgen zu können. Als Alexis neun Monate alt war, gab Cathy sie zur Adoption frei. Nachdem sie einige Zeit in Pflegefamilien verbracht hatte, wurde sie im Alter von zehn Monaten von Brenda und Dennis Bowman adoptiert und in Aundria Michelle Bowman umbenannt.

Aundria begann ihr neues Leben bei ihren Adoptiveltern in Norfolk, Virginia, bevor sie schließlich in die kleine Stadt Hamilton, Michigan, zog. Ihre Eltern engagierten sich aktiv in ihrer Kirchengemeinde und Aundria führte ein Leben, das genauso typisch war wie jedes andere Kind. Sie war für ihren Sinn für Humor bekannt, war bei ihren Freunden beliebt und machte die Menschen um sie herum glücklich. Von ihrer Großfamilie bis hin zu Gleichaltrigen verbreitete sie allen Freude. 1988 wurde ihre Mutter Brenda schwanger und kurz darauf wurde Aundrias kleine Schwester Vanessa Bowman geboren. Aundria übernahm die Rolle der älteren Schwester und zeigte Vanessa gegenüber Zärtlichkeit und Fürsorge, und ihr Familienleben schien voller Glück zu sein.

Am 11. März 1989 änderte sich alles. Dennis nahm das Baby mit, um Brenda an diesem Tag zur Arbeit zu bringen. Als er nach Hause zurückkehrte, rief er die Polizei und meldete, dass Aundria vermisst werde. Er erwähnte, dass auch etwas Geld, eine Reisetasche und ihre lila Jacke verschwunden seien. Berichten zufolge war die 14-Jährige zuvor von zu Hause weggelaufen, weshalb die Polizei eine kurze Durchsuchung durchführte, bevor sie ihren Eltern versicherte, dass sie wahrscheinlich zurückkehren würde. Der Fall wurde jedoch im Laufe der Jahre stillgelegt und es gab keine Spur von Aundria. Im Jahr 2020 wurden ihre sterblichen Überreste in vier Plastiktüten entdeckt, in einem Fass versteckt und nur wenige Meilen von dem Grundstück entfernt begraben, auf dem sie 1989 gelebt hatte.

Aundrias leibliche Mutter war entschlossen, den Mörder ihrer Tochter zu finden

Das Interesse an Aundrias Fall erwachte Anfang 2010 erneut, als Carl Koppelman, ein Buchhalter aus Kalifornien, die Polizei kontaktierte. Koppelman hatte eine Datenbank für vermisste Personen erstellt und mithilfe seiner Online-Fähigkeiten zur Lösung mehrerer Fälle beigetragen. Als er 1999 auf einen Bericht über eine nicht identifizierte Jane Doe stieß, verglich er ihn mit seiner Datenbank und vermutete, dass die Leiche Aundria gehören könnte. Er alarmierte die Polizei, die daraufhin die Sozialdienste kontaktierte und Cathy aufspürte. Die Sozialarbeiterin informierte Cathy über das Leben ihrer Tochter und forderte eine DNA-Probe an, um die Identifizierung zu erleichtern. Obwohl die Ergebnisse nicht übereinstimmten, war sie entschlossen, Antworten zu finden, nachdem Cathy von Aundrias Verschwinden wusste.

Cathy erstellte eine Facebook-Seite, um nach ihrer Tochter zu suchen, und wurde von mehreren Personen kontaktiert, die Aundria gekannt hatten. Eine von ihnen, eine Frau namens Metta McLeod, meldete sich mit einer möglichen Spur. Im September 1989, als Metta sechs Jahre alt war, war sie an einer Tankstelle in Holland, Michigan, unweit von Aundrias Haus, entführt und sexuell missbraucht worden. Mettas Familie hatte das Verbrechen gemeldet und sie hatte sogar dabei geholfen, eine Skizze des Entführers anzufertigen. Metta glaubte, dass der Mann, der sie entführt hatte, ebenfalls etwas mit Aundrias Verschwinden zu tun haben könnte.

Als Metta ein Bild von Dennis sah, behauptete sie, er sei derselbe Mann, der sie in dieser Nacht entführt hatte. Unterdessen kontaktierte Cathy einige von Aundrias Schulfreunden, die ihr mitteilten, dass ihre Tochter gezögert hatte, nach Hause zu gehen. Einmal hatte sie Dennis sogar beschuldigt, sie missbraucht zu haben. Ein Sozialarbeiter antwortete auf diese Anschuldigungen, aber Brenda und Dennis wiesen sie zurück und behaupteten, ihre Tochter befinde sich in einer rebellischen Phase. Weitere Beweise tauchten auf, als einige von Brendas Verwandten berichteten, sie hätten miterlebt, wie Aundria misshandelt, herablassend angesprochen und zu Hause im Allgemeinen unzufrieden gewesen sei.

Aundria Bowmans Mörder hielt ihre sterblichen Überreste monatelang verborgen

Dennis hatte auch eine Kriminalgeschichte. 1981 wurde er wegen Körperverletzung eines Mädchens verurteilt und zu fünf bis zehn Jahren Gefängnis verurteilt. 1986 wurde er schließlich freigelassen. 1998 wurde er angeblich verhaftet, weil er in das Haus einer Kollegin eingebrochen und Gegenstände, darunter ihre Unterwäsche, gestohlen hatte. Trotz der Bemühungen von Cathy, die Polizei dazu zu bringen, Dennis erneut zu untersuchen, gab es nicht genug Beweise für sie, um voranzukommen. Entschlossen flog Cathy nach Michigan, rief häufig Brenda und Dennis an, stellte Werbetafeln auf und tat alles, um Dennis zu verdächtigen. Schließlich wurde Dennis im Jahr 2019 wegen Mordes an einer 25-jährigen Frau namens Kathleen Doyle verhaftet.

Während seiner Inhaftierung setzte die Polizei verschiedene Taktiken ein, um Dennis zu veranlassen, zu enthüllen, wo er die Leiche von Aundria verborgen hatte. Im Februar 2020 gestand er, sie getötet zu haben, und behauptete, es sei in einem Anfall von Wut geschehen, als er sie versehentlich die Treppe hinunterstieß. Dann sagte er, er habe ihren Körper zerstückelt, ihn in einen Fass gepackt und ein paar Tage später mit dem Müll herausgebracht. Die Polizei wusste jedoch, dass dies unwahrscheinlich war, und er sagte nicht die Wahrheit. Nachdem er seine Geschichte mehrmals geändert hatte, gab Dennis schließlich zu, dass er das Fass mit Aundrias Überresten im Hinterhof eines neuen Hauses vergraben hatte, in das die Familie Monate nach ihrem Verschwinden gezogen war. Er hatte ihre Überreste all dies im Schuppen gehalten. Als die Polizei die Stelle ausgraben, fanden sie das Fass. Im Dezember 2021 plädierte Dennis nicht gegen die Anklage wegen Mordes zweiten Grades.