Kann „Nachfolge“ wieder gelingen?
Die Besetzung des Emmy-nominierten HBO-Dramas, ein Überraschungshit in der ersten Staffel, diskutiert die Herausforderungen der zweiten Staffel und was an einer Familie schrecklicher Reicher so zuordenbar ist.
Eine mächtige Familie, die von Funktionsstörungen und Konflikten nur so wimmelt. Ein alternder Patriarch, der seine Kinder für maximale Rücksichtslosigkeit aufzog und sie im Wettbewerb um eine Rolle ausspielte, die er möglicherweise aufgeben möchte oder nicht. Zwei erwachsene Söhne, denen es an Führung fehlt und die von Lastern durchdrungen sind, und eine erwachsene Tochter, die mehr am Familienunternehmen interessiert ist, als sie zugibt; draußen wartet eine Horde funktionsgestörter Verwandter und Anhängsel darauf, die Reste nach dem Kampf aufzusammeln. Und der Rest von uns schaut von den billigen Sitzen aus zu, als wäre alles zu unserer Unterhaltung inszeniert – weil es so ist.
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In seiner ersten Saison, die HBO-Serie Nachfolge war perfekt auf diese Ära der 0,0001 Prozent abgestimmt und bot einen uneingeschränkten Einblick in die fiktive Roy-Familie, die vor dramatischen Generationenkonflikten und einer sowohl gelehrten als auch spektakulär vulgären Komödie strotzte. (Es überrascht nicht, dass sein Schöpfer, Jesse Armstrong, zuvor für Shows wie Veep, Black Mirror und The Thick of It geschrieben hat.)
Nachfolge stellte den Zuschauern Charaktere wie den quecksilbernen Titanen Logan Roy (Brian Cox) vor, den Gründer des Medienimperiums Waystar Royco; seine unqualifizierten Söhne, der grübelnde Kendall (Jeremy Strong) und der krasse Roman (Kieran Culkin); seine Tochter, die scheinbar unbestechliche Siobhan (Sarah Snook) oder Shiv; und sein Sohn Connor (Alan Ruck) aus einer früheren Ehe, dessen Idee von einer gemächlichen Verfolgung die Kandidatur für die US-Präsidentschaft ist.
Von den Fans wegen seiner Fähigkeit geschätzt, die Reichen und Einflussreichen zu verkleinern, erhielt Succession im vergangenen Monat fünf Emmy-Nominierungen, darunter eine für herausragende Dramaserien.
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Succession ist kein dunkles Pferd mehr und steht vor neuen Herausforderungen, um den gefürchteten Einbruch im zweiten Jahr zu vermeiden, der im Prestigefernsehen und bei HBO andauert, wo Serien wie Big Little Lies, Westworld und True Detective Schwierigkeiten hatten, den Erwartungen ihrer Kunden gerecht zu werden ersten Staffeln.
In seiner eigenen zweiten Staffel, die am Sonntag beginnt, muss sich Succession von seinem erschütternden Finale der ersten Staffel – in dem Kendall kurz vor einer feindlichen Übernahme der Firma seines Vaters stand, bis er in einen Drogenrausch verfiel, einen Kellner holen? bei einem Autounfall ums Leben gekommen und musste zurück nach Logan kriechen – und weiterhin sein Gleichgewicht zwischen Zwietracht, Farce und Tragödie finden, ohne sich zu wiederholen. Die Zuschauer erwarten auch, dass die Show ihre unheimliche Serie der Vorwegnahme realer Enthüllungen der dominanten, aber geheimnisvollen Dynastien – natürlich der Murdochs, aber auch der Mercers und der Redstones – fortsetzt, deren Kontroversen sie nach Inspiration sucht.
All dies sind Anforderungen, deren sich Armstrong und seine Darsteller bewusst sind. An einem Sonntagabend im Juli versammelten sie sich in einer Ecksuite eines Boutique-Hotels in Williamsburg, Brooklyn, um über die Serie zu sprechen. Ob sie es beabsichtigten oder nicht, die Schauspieler hatten oft einen perfekten Charakter – Cox, imposant und schelmisch; Stark, überlegt und rätselhaft; Culkin, ein trockener Cutup; Snook, bereit zum Sparen; und Ruck, glücklich, den Narren zu spielen – als sie über die erste Staffel der Show nachdachten und sich auf die zweite vorbereiteten.
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Dies sind bearbeitete Auszüge aus diesem Gespräch.
BildKredit...HBO
HBO schien Succession keinen großen Werbeschub zu geben, als es herauskam, aber die Show traf den Zeitgeist auf eine Weise, auf die jeder Showrunner hoffen muss. Jesse, woran hast du gedacht, als du die Serie kreiert hast?
JESSE ARMSTRONG Das Netzwerk [Kraftausdruck] uns. [Gelächter.] Das war ein Witz. Sie haben uns sehr unterstützt, HBO.
KIERAN CULKIN Ein toller Start, Mann. Setzen Sie wirklich die Messlatte.
ARMSTRONG Es war ein totaler Witz. Nicht einmal eine Unterströmung der Wahrheit. Was habe ich mir dabei gedacht, als wir uns diese Show ausgedacht haben?
CULKIN Was haben Sie sich dabei gedacht, als Sie diesen Witz gemacht haben? [Mehr Gelächter.]
BRIAN COX Hört jetzt auf, ihr alle!
ARMSTRONG Ich denke, es sind zwei Teile davon. Da ist der ehrgeizige Teil von Ihnen – ich würde gerne eine große amerikanische Show für HBO schreiben, mit diesen Ressourcen und der Art von Talent, die Sie anziehen können. Und dann war da der kreative Impuls, über diese mächtigen Männer schreiben zu wollen, die große Teile der Medien kontrollieren, und wie die Welt dort gelandet ist, wo sie ist. Ich habe es Anfang 2016 gepitcht und wir haben es am Wahltag durchgelesen, sodass es relativ schnell zusammengekommen ist.
Wie haben Sie gesehen, wie die Leute auf die Show reagiert haben, seit sie ausgestrahlt wurde?
ALAN RUCK Als die Show uraufgeführt wurde, war ich ein wenig verblüfft von den Leuten, die sagten, dass es niemanden gibt, für den man sich begeistern kann. Weil ich das noch nie bei irgendetwas gefühlt habe, was ich jemals in meinem Leben gesehen habe. Wenn es ein Zugunglück ist und sie interessant sind, wen interessiert das? Es ist mir egal. Sie könnten alle sterben. [Lachen.]
CULKIN Das würde ich mir gerne anschauen.
SARAH SNOOK Am faszinierendsten finde ich den Kommentar, wenn die Leute sagen: Wir sind arm aufgewachsen, aber das ist ganz meine Familie. Das ist mein Vater. Er war kein Milliardär, aber er war so ein [Kraftausdruck]. Sie haben Mitgefühl mit den Roys, obwohl sie so schrecklich erscheinende Menschen sind. Sie verzeihen ihnen immer noch, weil sie darin ein Familienmitglied oder einen Freund erkennen.
JEREMY STARK In der Zeit, in der wir so mit Superheldengeschichten gesättigt sind, habe ich das Gefühl, dass Jesse und die Autoren das auf den Kopf stellen. Dies ist wahrer und existiert in einem graueren Bereich als diese sehr binäre Superhelden-Idealisierung des Lebens. Diese Leute sind nicht heroisch. Aber ich denke, sie sind manchmal mutig und versuchen, unter diesen sehr giftigen Umständen ihr Bestes zu geben. Und das ist etwas, worüber man sich Gedanken machen sollte.
Die erste Staffel von Succession endete an einem Ort, der sich wie eine abgeschlossene Geschichte anfühlte. Wären Sie zufrieden gewesen, wenn das das Ende der Serie gewesen wäre?
ARMSTRONG Nein, ich wäre persönlich enttäuscht gewesen. Es war beabsichtigt, weiterzumachen. Der Titel enthält ein Versprechen, das darauf hindeutet, dass Sie irgendwann zu einer Entscheidung kommen. An Ideen mangelt es also nicht. Es gibt ein 300-seitiges Dokument mit Dingen, die wir in der ersten Staffel nicht machen konnten. Das meiste davon passte damals nicht zu dem, was wir jetzt machen. Aber die Familiendynamik fühlt sich für uns reich und nicht ausgespielt an.
Kredit...Vincent Tullo für die New York Times
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Was wäre, wenn an der zweiten Staffel der Show etwas anders wäre?
ARMSTRONG Wenn Sie eine zweite Staffel schreiben, kann sich der erste Entwurf manchmal wie Selbstparodie anfühlen. Du denkst, ich habe das Gefühl, dass ich Fanfiction über unsere eigenen Bemühungen schreibe. Fahre ich zu genau auf denselben Gleisen?
STARK Ich denke, vor diesem Gefühl muss man sich schützen. Für mich war das einer der Gründe, warum ich unsere erste Staffel nicht sehen konnte. Weil ich diesen Raum der Selbsterkenntnis nicht betreten wollte. Ich fand es wirklich schwierig, zurückzukommen.
RUCK Letztes Jahr warst du in der Hölle.
STARK Ja. Und weil wir die Saison vielleicht 36 Stunden nach diesem Ereignis beginnen, und die Krise und das Äußerste davon, war das schwierig. Es gab eine Menge Angst, zurückzukommen und dieses Gewicht wieder aufzunehmen. Eine Sache, die ich getan habe, bevor ich mich fertig gemacht habe, war, Verbrechen und Strafe noch einmal zu lesen, um zu verstehen, dass die Bestrafung nichts damit zu tun hat, erwischt zu werden oder das Verbrechen selbst, sondern mit sich selbst zu leben und wegen etwas isoliert zu sein, das man hat fertig.
COX Was ich als beängstigend ansah, war, nicht zu wissen, was als nächstes passierte. Jetzt bekomme ich a Nervenkitzel davon. Ich freue mich auf dieses Gefühl. Ich habe mit der Royal Shakespeare Company und dem National Theatre zusammengearbeitet, aber ich war noch nie in einer Show, die so unmittelbar ist – nicht nur im Moment, bei dem, was wir tun, sondern In dem Moment , mit dem Leben um uns herum. Das habe ich noch nie erlebt.
CULKIN Ich möchte all das wiederholen, nur weiß ich nicht, was Frisson ist. [Lachen.]
COX Mach mir keine Vorwürfe. Ich habe die Schule verlassen, als ich 15 war.
Glaubst du, Succession ist ein Drama oder eine Komödie?
COX Ein Bereich, den ich mit über 40 entdeckte, war Lächerlichkeit. Dieses Leben ist lächerlich und wird immer lächerlicher und du gehst einfach, na ja, ich bin ein Teil der Lächerlichkeit. [Lachen.]
SNOOK Das ist kein Wort.
RUCK Aber jetzt ist es soweit.
COX Ich habe Titus Andronicus vor 30 Jahren gemacht , eines von Shakespeares großartigen Stücken, und es ist genau wie diese Show.
STARK Ich fühle mich wie in einem Drama und gehe es wie ein Drama an.
RUCK Das müssen Sie tun. Sie müssen es todernst spielen. Und deshalb ist es so lustig.
SNOOK Diese Menschen haben gelernt, miteinander zu leben, und damit sie alle schlagfertig und lustig sind, stehen sie alle in jedem einzelnen Aspekt ihres Lebens in Konkurrenz zueinander. Das ist nur ihre natürliche Angewohnheit, wie sie miteinander umgehen.
Ist Brian Cox so einschüchternd, mit ihm zu arbeiten, wie er auf dem Bildschirm rüberkommt?
CULKIN Dieser große, kuschelige Teddybär?
RUCK Nur wenn sein Blutzucker nicht stimmt.
CULKIN Wenn er seit ein paar Stunden keinen Snack mehr zu sich genommen hat, ist er erschreckend. [Lachen.]
RUCK Es ist ein süßer Haufen von Leuten, die abscheulich [Kraftausdruck] spielen, also ist es eine schöne Balance.
COX Meinst du war verabscheuungswürdig [Kraftausdruck] oder die Roys sind verabscheuungswürdig [Kraftausdruck]?
STARK Ich glaube, wir reden über die Roys. [Lachen.]
COX Manchmal weiß ich nicht, wo die Grenze ist.
STARK Sie sind fehlbare Menschen, von denen ich denke, dass sie versuchen, die beste Version ihrer selbst zu sein. In dieser Familie bedeutet das ein Credo des Gewinnens und des Beherrschens. Und andere mögen das für verabscheuungswürdig halten, aber wenn Ihnen das eine Tugend beigebracht wurde, dann versuchen Sie genau das zu tun.
Kredit...Vincent Tullo für die New York Times
Brian, glaubst du, Logan Roy trägt die Schuld an der Entwicklung seiner Kinder?
COX [Im wirklichen Leben] sehen wir, dass sich bestimmte Personen in bestimmten Positionen befinden, in denen sie aufgrund ihrer Berechtigung nicht sein sollten. Die Sache mit Logan ist, dass er nicht dazu berechtigt ist – er hat alles aus eigenem Antrieb getan. Aber seine Kinder haben etwas geerbt. Sie haben an einem Punkt begonnen, der für sie fast unhaltbar ist. Ich denke, er versucht, seine Kinder darauf vorzubereiten, das zu sein, was sie sein müssen, was nicht sehr angenehm ist. Aber lebe darin – lebe darin, nicht angenehm zu sein. Und kein Gewissen dabei haben.
Die Saga von Rupert Murdoch und seiner Familie , insbesondere scheint die Geschichte, die in Succession erzählt wird, parallel zu sein. Nutzen Sie sie bewusst als Vorbild? Haben Sie einen Maulwurf in ihrem Haushalt?
ARMSTRONG Das Erstaunliche an diesem Zeug ist, dass es überall ist. Sumner Redstones Familie. Die Mercer. Die Murdochs. Konrad Schwarz. Manchmal haben die Leute gesagt, es geht wirklich darum diese Leute, nicht wahr? Es basiert auf Ihnen . Und: Nein. Wir lesen viel und nehmen Elemente von Sachen auf. Wenn Sie im richtigen Bereich schreiben, erreichen Sie hoffentlich die Realität. Aber es gibt keine Maulwürfe.
Was ist mit den Trumps?
ARMSTRONG Wir reden über das Zeug im Raum. Es ist erschreckend befreiend, wenn manchmal jemand sagt, na ja, das würde nie passieren. Und Sie denken an die Dinge, die leider passieren. Aber nein, ich glaube nicht, dass wir es in unseren Köpfen überwältigend präsent fanden. Weil sich die Welt [der Serie] so real anfühlt, vertrauen wir unseren Charakteren, dass sie das tun, was sie tun würden, und wir tauchen mit unseren Notizbüchern auf und die Geschichten werden kommen. Ich glaube nicht, dass wir uns auf diese Weise von der realen Welt unterdrückt fühlen.
Alan, als Succession seine Premiere hatte, schien die Vorstellung, dass ein Mann praktisch ohne Qualifikationen oder Errungenschaften sich einfach entscheiden würde, für das Präsidentenamt zu kandidieren, vielleicht phantastisch –
RUCK Was Sie sagen, ist, dass eine obszön wohlhabende Person ohne jegliche Führungsqualitäten, die unter psycho-emotionalen Herausforderungen leidet, nichts zu suchen hat, um Präsident zu werden? Ich stimme zu. [Lachen.]
Kredit...Peter Kramer/HBO
Haben Sie durch das Spielen von Connor nun auch Einblicke in die Politik?
RUCK Nein, tue ich nicht. Ich habe leider keinen Bezug zu dem, was wirklich vor sich geht. Ich bin ein älterer Mann mit kleinen Kindern und meine Frau ist eine vielbeschäftigte Schauspielerin. Also schaue ich mir an, was immer sie macht, und dann schaue ich mir Pixar oder DreamWorks an und versuche dann zu schlafen. Ich habe also eine vage Vorstellung von dem, was vor sich geht, aber meistens wünschte ich mir nur, der [Kraftausdruck] könnte es zusammenbringen und aufhören zu zanken und einfach so sagen: [klatscht in die Hände] Sie ist es, lass uns gehen. Jedenfalls bin ich erbärmlich ungebildet.
Es gibt manchmal Momente, in denen wir uns von den Reichen, Mächtigen und Erfolgreichen inspirieren lassen. Offensichtlich befinden wir uns gerade nicht in einem dieser Momente. Was ist passiert?
COX Ich denke, es gibt einen Todeskampf, der darin besteht, dass weiße, im Wesentlichen männliche Dinosaurier sich im Todeskampf befinden. Wir sind es wirklich. Wir sind fertig. Wir sind hier raus. Und so zieht sich ein schleichendes Element durch die Show: Du tötest den Alten, weil er die alte Ordnung repräsentiert, und es ist schrecklich und seine Schuld. Das ist das Interessante an dieser Show und spiegelt das Jetzt so sehr wider. Wir befinden uns im Zeitalter der Vielfalt – wir haben es übrigens nicht getan, aber wir hätten unsere bevorzugten Pronomen vor Beginn dieses Treffens bekannt geben sollen. Das musste mein Sohn neulich beim Durchlesen des Spiels tun. Er musste sagen, ich bin er/sein/er. Anstrengend. Wie auch immer. Hier sind wir.
Besonders lieb gewonnen haben die Zuschauer Ihre Co-Stars Matthew Macfadyen, der Shivs unglücklichen Ehemann Tom spielt, und Nicholas Braun, der den schlaksigen Cousin Greg spielt. Was kannst du uns über sie erzählen?
SNOOK Ich habe großes Glück, dass ich mit Matthew arbeiten darf.
CULKIN Darauf bin ich manchmal ein bisschen neidisch. Matthew ist der einzige, für den ich mich manchmal schuldig fühle, zum Beispiel wenn ich ihn anschreien muss, Sie, Tom, und dann wird es geschnitten – Entschuldigung, Matthew. Er ist der schönste Kerl der Welt.
STARK Er ist ein Kraftpaket, und Nick Braun ist ein Kraftpaket.
CULKIN Nick Braun kann nicht anders, als lustig zu sein. Ich habe ihn vor Jahren zu einer Party eingeladen, und innerhalb von etwa 15 Minuten, nachdem er da war, umzingelten ihn alle. Er hat nur ein Ding –
COX Es heißt Maibaum-Prinzip. [Lachen]
CULKIN Aber ich bemerke, dass jeder mit ihm flirtet, egal in welcher Größe, Form, Geschlecht, was auch immer.
STARK Er ist magnetisch. Er ist ein großer Hit.
Wer sollte letztendlich die Kontrolle über Waystar Royco bekommen?
CULKIN [räuspert sich.] Roman.
COX Derjenige, der es bekommen sollte, ist derjenige, der es verdient.
SNOOK Ah.
RUCK Schön gespielt.
CULKIN Römisch.
STARK Unter den gegebenen Umständen bin ich etwas aus dem Rennen. Dieser Charakter hatte das sicherlich sein ganzes Leben lang gewollt. Aber ich glaube, wie bei einem dieser Formel-500-Rennen ist das Auto einfach durchgebrannt.
SNOOK Wer bei Royco am schlechtesten abschneidet, hat es vielleicht verdient.