Dana Lowrey: Wie ist sie gestorben? Wer hat sie getötet?

Bildnachweis: Brandon O'Rear/Find A Grave

Im Jahr 2006 begann Dana Nicole Lowrey einen neuen Job als Zeitschriftenverkäuferin in Ohio und markierte damit einen Neuanfang, nachdem sie sich von ihrem Partner getrennt hatte, der auch der Vater ihrer beiden Kinder war. Als sie für längere Zeit den Kontakt zu ihnen einstellte, gingen ihre Angehörigen davon aus, dass sie sich entschieden hatte, mit ihrem Leben weiterzumachen. Leider war die Wahrheit weitaus tragischer. Im Jahr 2018 wurden menschliche Überreste, die in der Nähe von Marion, Ohio, entdeckt wurden, als Dana identifiziert. Die ABC-Folge „20/20“ mit dem Titel „Meet the Other Me“ befasst sich mit der akribischen Polizeiarbeit, die dazu führte, die Wahrheit über Danas Schicksal ans Licht zu bringen und ihren Mörder vor Gericht zu stellen.

Dana Lowrey hörte plötzlich auf, ihre Kinder anzurufen, mit denen sie jeden Tag sprach

Dana Nicole Lowrey wurde 1983 in Minden, Louisiana, geboren. Über ihre frühen Jahre ist wenig bekannt, außer dass sie in jungen Jahren auf tragische Weise ihre Eltern verlor. Sie sehnte sich nach einer eigenen Familie und fand Freude, als sie David Cobb traf. Gemeinsam bekamen sie zwei Töchter, eine im Jahr 1999 und eine im Jahr 2005, und eine Zeit lang schien es, als hätte Dana die Stabilität gefunden, von der sie immer geträumt hatte. Die Beziehung verschlechterte sich jedoch schließlich und es kam zu einem Streit mit David. Dana verließ leise ihr Zuhause und teilte ein paar Details über ihre Abreise mit.

Laut David war Dana das nächste Mal, als sie ihn kontaktierte, in Ohio und arbeitete als Zeitschriftenverkäuferin von Tür zu Tür. Sie rief täglich an, um nach ihren Töchtern zu sehen, und machte den Eindruck, dass sie sich gut an ihr neues Leben gewöhnte. Im Mai 2006 hörten die Anrufe jedoch plötzlich auf. Da David davon ausging, dass Dana beschlossen hatte, weiterzumachen und die Verbindung abzubrechen, dachte er sich zu diesem Zeitpunkt kaum etwas dabei. Ohne sein Wissen hatte Dana mit niemandem Kontakt gehabt. Berichten zufolge erstattete eine ihrer Tanten eine Vermisstenanzeige, der Fall führte jedoch zu keinen nennenswerten Entwicklungen.

Am 10. März 2007 entdeckte die Polizei menschliche Überreste in Salt Rock Township, Marion County, Ohio. Die Überreste waren verbrannt und da keine persönlichen Gegenstände oder Identifizierungsmaterialien in der Nähe waren, erwies sich die Feststellung der Identität des Opfers als schwierig. Am Tatort wurde DNA gesammelt und in eine nationale Datenbank eingegeben, wodurch eine weltweite Suche zur Aufdeckung der Identität der Person eingeleitet wurde. Jahrelang blieb Danas Familie ohne Antwort. Erst im Jahr 2018 konnten die Überreste mit der Unterstützung mehrerer Behörden und Fortschritten in der forensischen Technologie eindeutig als Danas Überreste identifiziert werden. Ihre Familie erhielt schließlich ihre sterblichen Überreste und begrub sie in Minden, Louisiana.

Die Verhaftung eines Serienmörders hat dem Fall Dana enorm geholfen

Der erste bedeutende Durchbruch im Fall Dana Lowrey gelang im September 2016, als Shawn Grate wurde verhaftet. Behörden entdeckten die Leichen zweier Frauen, Elizabeth Griffith und Stacey Stanley in seinem Haus in Ashland, Ohio. Diese grausamen Erkenntnisse wurden aufgedeckt, nachdem eine Frau von Grates Haus aus den Notruf 911 anrief und berichtete, dass er sie tagelang entführt und angegriffen hatte. Während seiner Haft gestand Grate weitere Morde, darunter einen in Marion, Ohio. Dieser Ort war der letzte Ort, an dem Dana Berichten zufolge gesehen worden war, aber es blieb eine schwierige Aufgabe, ihn direkt mit ihrem Mord in Verbindung zu bringen.

Während seines Geständnisses hatte Grate Mühe, sich an den Namen des Opfers zu erinnern, und gab vage an, dass es sich um etwas wie Dana, Diane oder Dina handelte. Er erklärte, dass sie Zeitschriften an seine Mutter verkauft hatte, und nachdem er sie nicht ausgeliefert hatte, beschloss er, sie anzugreifen. Grate lockte sie in sein Auto und brachte sie zurück zu seinem Haus. Dort würgte er sie, bis sie das Bewusstsein verlor, schleppte sie dann in den Keller, wo er sie tötete, indem er ihr in den Hals stach. Er beschrieb, wie sie ihren Körper in Laken wickelte und ihn am Straßenrand entsorgte. Grate kehrte dann mit den Laken nach Hause zurück und verbrannte sie. Später besuchte er noch einmal die Stelle, an der er die Leiche zurückgelassen hatte, und zündete sie ebenfalls an.

Fortschrittliche DNA-Verfolgung half bei der Identifizierung des Mörders von Dana Lowrey

Nach Shawn Grates Geständnis gingen die Behörden Hinweisen in Kanada, Israel, Mexiko, den Vereinigten Staaten und sogar Estland nach, in der Hoffnung, das Opfer zu identifizieren. Im Oktober 2016 erstellte ein Zeichner des Büros des Sheriffs von Delaware County eine Skizze, die auf einem Interview mit Grate basierte. Darüber hinaus wurde von einem forensischen Künstler des Ohio Bureau of Criminal Investigation eine 3D-Gesichtsrekonstruktionsskulptur angefertigt. Diese Bilder wurden im Januar 2017 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, um die Identifizierungsbemühungen zu unterstützen. Im Jahr 2018 untersuchten die Forscher die DNA von Dana Lowrey erneut und verwendeten eine Sauerstoffisotopenanalyse. Diese fortschrittliche Technik ergab, dass das Opfer wahrscheinlich im Süden der USA geboren wurde, was die Suche eingrenzte und ein entscheidendes Puzzleteil lieferte.

Die Polizei arbeitete mit einer gemeinnützigen Organisation, dem DNA Doe Project, zusammen, um die Ermittlungen voranzutreiben. Danas DNA wurde in eine Datenbank hochgeladen, wo sie mit anderen Proben verglichen wurde, was letztendlich zu einer Übereinstimmung führte. Trotz dieses Durchbruchs konnte die Polizei Dana anhand eines Fotos nicht identifizieren, als die Polizei ein weiteres Interview mit Grate führte. Zu diesem Zeitpunkt war Grate bereits verurteilt und wegen seiner anderen Verbrechen zum Tode verurteilt worden, zusammen mit einer lebenslangen Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer Bewährung. Der Abschluss von Dana Lowreys Fall brachte ihrer Familie jedoch den dringend benötigten Frieden und die Heilung und gab ihnen nach Jahren der Unsicherheit ein Gefühl der Lösung.