Don Francisco führt uns durch seinen letzten Tag in „Sábado Gigante“

Für Mario Kreutzberger ist dies der erste freie Samstag seit 41 Jahren. Der Gastgeber von Sábado Gigante, das am vergangenen Samstag seine 53-jährige Saison beendete, nahm 1974 nach dem Tod seiner Mutter seinen letzten freien Tag. Seitdem trat Herr Kreutzberger, besser bekannt unter seinem Künstlernamen Don Francisco, in dieser spanischsprachigen Varieté-Show auf, die in den USA auf Univision ausgestrahlt wurde, und zwar jedes Wochenende. Herr Kreutzberger erinnerte sich in diesem Bericht an seinen letzten Tag auf Sábado Gigante, der aus Gründen der Übersichtlichkeit komprimiert und bearbeitet wurde.

Ich habe Freitagnacht nicht geschlafen. Keine Minute. Ich hatte einen zahnärztlichen Notfall. Nachts hatte ich starke Schmerzen im Mund. Ich war morgens um 8 Uhr beim Arzt. Alles war geschlossen, weil Samstag war, aber er schickte mich zu einem Spezialisten. Und ich habe dem Spezialisten gesagt: Ich muss meine Show nach 53 Jahren beenden. Was kannst du für mich tun?

Er sagte: Nun, wir werden eine kleine Operation machen müssen, aber ich denke, Sie können es schaffen, weil die Narkose nur bis Mittag hält. Ich hatte ein Engagement bei einem chilenischen Fernsehsender. Die Idee war, dass es das letzte Interview sein sollte, bevor ich das Studio erreichte. Sie kamen um 7 Uhr bei mir zu Hause an und ich kam um 11 vom Arzt zurück. Ich konnte nicht gut sprechen, weil ich eine Narkose auf der linken Seite meines Mundes hatte. Aber ich habe es geschafft. Es war nicht ganz klar, aber ich habe es getan.

Ich kam mit geschwollenen Wangen im Studio an, sehr geschwollen. Und ich rief den Arzt zurück und sagte: Was kann ich tun? Und er sagte: Na ja, du musst es wie die Großmütter machen. Kochen Sie Wasser mit Salz für den Mund auf und für das Äußere müssen Sie Eis darauf legen. Das tat ich ab und zu für ungefähr zwei oder drei Stunden während der Zeit, in der ich mich darauf vorbereitete, zum letzten Mal weiterzumachen.

Um 1 Uhr. oder so, wir hatten eine kleine Cocktailparty mit Champagner für alle, die an der Show arbeiten – ungefähr 50 oder 60 Leute. Wir haben jedem ein goldenes Medaillon geschenkt – auf der einen Seite das Logo der Show, auf der anderen der Name der Person.

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Don Francisco bei der Aufnahme der Silvester-Episode seiner Show in Miami im Jahr 2002.Kredit...David Friedman/Reuters

Um 15 Uhr trafen wir uns und probten die Show zwei Stunden lang. Und dann ging ich in die Umkleidekabine. Sie steckten mich in meinen Anzug. Diese Krawatte, dieser Anzug, dieses Hemd, die Socken, der Gürtel und die Hose, die Schuhe – alles – ich werde sie nie wieder benutzen. Niemals.

Um 19:45 Uhr war ich im Studio. Der Direktor unseres Orchesters, der seit 47 Jahren unser Direktor ist, hat sich hier in Miami die rechte Hand gebrochen. Vor drei Tagen hatte er einen Unfall. Aber er sagte mir, er wolle mit mir Klavier spielen und das nur mit der linken Hand. Und er tat es. Es war ein sehr emotionaler Moment für mich.

Ich habe eine Routine. Ich bin sehr abergläubisch. Ich gehe immer durch dieselbe Tür ins Studio. Und ich verlasse das Studio immer durch dieselbe Tür. In dieser Nacht ging ich durch eine andere Tür hinaus. Das war das erste Mal, dass ich durch diese Tür ging.

Danach stieg ich mit meiner ganzen Crew in einen Bus. Es fuhr ungefähr eine halbe Stunde herum. Wir hatten Champagner. Wir hatten einander. Und dann gingen wir zurück und hatten eine Cocktailparty. Ich verließ die Cocktailparty um ca. 1:30 Uhr morgens. Als ich herauskam, war das Studio komplett zerstört. Kein Atelier mehr. Sie haben alles genommen.

Dann ging ich nach Hause und sprach mit meinen Enkeln. Meine Tochter, meine beiden Söhne, mein Schwiegersohn, meine Schwiegertochter, meine neun Enkel, sie alle waren zu Besuch. Und ich habe mit ihnen darüber gesprochen, wie wichtig mir diese 53 Jahre waren. Die ganze Familie wurde um die Show herum gebaut. Ich war immer ein Bigamist. Ich war gleichzeitig mit meiner Frau und dem Fernsehen verheiratet. Wir haben unsere Familie während dieser Fernsehjahre aufgebaut. Mein älterer Sohn ist jetzt 52, meine Tochter 50; mein anderer Sohn ist 48.

Ich sagte ihnen allen, das Leben endet nicht mit einer Show. Jetzt muss ich mich ab Montag neu erfinden. Zu diesem Zeitpunkt war es ziemlich spät, weil ich die Nacht zuvor nicht geschlafen hatte. Und um 4 Uhr morgens gingen wir ins Bett.