Ein Mann in Vollendung: Wird Wes Jordan von einem echten Bürgermeister von Atlanta inspiriert?

In der Netflix-Dramaserie „A Man in Full“ bittet Wes Jordan den Protagonisten Charlie Croker um Hilfe, um die Bürgermeisterwahl erneut zu gewinnen. Wes tritt gegen Norman Bagovitch an, der über die Diskriminierungen, denen weiße Männer in der heutigen Zeit ausgesetzt sind, zutiefst besorgt ist. Um Atlanta vor Bagovitchs regressiven Ansichten zu schützen, beschließt Jordan, das „Spiel“ schmutzig zu machen, indem er versucht, ihn als Vergewaltiger zu entlarven. Der charmante und lebhafte Bürgermeisterkandidat ist eine Figur, die Tom Wolfe für „A Man in Full“, dem Roman, auf dem die Serie basiert, geschaffen hat. Auch wenn der Roman und die Figur fiktiv sind, haben sie unübersehbare und kontroverse Wurzeln im wirklichen Leben!

Die Inspiration hinter Wes Jordan

Tom Wolfe hatte nie zugegeben, dass Wes Jordan auf einem echten Politiker basiert. Die sorgfältige Recherche des Autors für seine Romane führte Literaturbegeisterte jedoch oft zu realen Figuren, die um ihn herum lebten und seinen Figuren ähnelten. Das war der Fall, als „A Man in Full“ 1998 erschien. Die Darstellung Jordans im Roman ähnelt Bill Campbell, der von 1994 bis 2002 Bürgermeister von Atlanta war. Wie Jordan kandidierte auch Campbell 1997 für eine zweite Amtszeit und gewann Die Wahl. Die auffälligste Ähnlichkeit zwischen den beiden schwarzen Politikern ist jedoch ihr heller Teint, ein Hauptthema der Diskussion sowohl im Roman als auch in der Realität.

In Wolfes Buch gerät Jordans heller Teint ins Visier seines Rivalen, der ihn und seinen Begleiter als „beige Halbbrüder“ bezeichnet. Als der Teint zu einem wichtigen Teil des Wahlkampfs wird, legt sich Jordan sogar auf ein Solarium, um sich seinen Sieg gegen den anderen Kandidaten zu sichern, der dunkelhäutig ist. Tatsächlich wurde Campbells zweite Bürgermeisterwahl aufgrund seiner helleren Hautfarbe im Vergleich zu seinem Rivalen Marvin Arrington Sr., der dunkler war als der erstere, kontrovers diskutiert. Einmal war Marvin dabei der Anzeige beschuldigt Campbells hellhäutiger Mentor, Maynard H. Jackson, galt als Weißer.

Durch Jordans Wahl hätte Wolfe möglicherweise diesen „Kampf um die Hautfarbe“ ansprechen wollen, der tatsächlich stattgefunden hat. Unabhängig von seiner Absicht reagierte Campbell auf Wolfe. „Angesichts unserer Erfolge und unserer Geschichte der Rassenharmonie gibt es keinen Grund, auf einen Roman überzureagieren, der mehrere wichtige Themen behandelt, aber wie jede Literatur aus der Sicht des Autors“, teilte der damalige Bürgermeister in einer Erklärung mit. Campbell ging auch auf die Kontroverse bezüglich der hellen und dunklen Hautfarbe ein, indem er erklärte: „In Wirklichkeit ist das überhaupt kein Problem.“ Wie die Ebola-Plage ist sie sehr tödlich, wenn sie tatsächlich auftritt, aber sie kommt sehr selten vor“, heißt es in der New York Times.

Als der Autor und Autor David E. Kelley Wolfes Roman für die Dramaserie adaptierte, verzichtete er vollständig auf die Hautfarbe. Aus dem dunkelhäutigen Gegenkandidaten wurde ein konservativer Weißer, der glaubt, dass Schwarze und andere Minderheiten Privilegien in einer Gesellschaft genießen, in der Menschen wie er diskriminiert und ignoriert werden. Die Veränderung, die Kelley herbeiführte, ist angesichts des aktuellen politischen Klimas im Land nicht überraschend.