Bürgerkrieg: Die unerzählte Geschichte hält das Titelversprechen nur zeitweise ein.
Der fünfteilige Dokumentarfilm, der am Samstagnachmittag im WNET beginnt und auch auf anderen öffentlich-rechtlichen Fernsehsendern ausgestrahlt wird, hat sich als Fokus auf weniger bekannte Aspekte des Bürgerkriegs wie die Kämpfe im westlichen Theater beworben. Und manchmal tut es das.
Aber es verfällt auch in Teile elementaren Materials, das jedem, der sich für weniger bekannte Aspekte des Krieges interessiert, vielleicht etwas langweilig finden könnte. Bevor Teil 1 zum Beispiel zu seiner bewundernswert eindrucksvollen Behandlung der Schlacht von Shiloh im Südwesten von Tennessee (dem Westen der Zeit) bietet es eine Einführung in die Sklaverei und die Baumwollwirtschaft.
Das Programm findet auch keine Möglichkeit, die Formel zu verbessern, die in unzähligen anderen Dokumentationen über den Bürgerkrieg verwendet wird. Es werden Karten präsentiert, die Truppenbewegungen zeigen. Elizabeth McGovern, die erzählt, intoniert pflichtbewusst die Opferzahlen. Auszüge aus Soldatenschriften werden als Reenactor gelesen.
Diese Art der Präsentation scheint an dieser Stelle fast obligatorisch, aber sie ist so vertraut, dass sie nicht mehr garantiert Ehrfurcht und Bewunderung weckt. Heutzutage muss es mit einem überzeugenden Skript gepaart werden. Sobald diese Serie an Shiloh vorbei ist, ist die Schreibweise – mit Ausnahme der Teile, die aus den eigenen Worten der Soldaten stammen – eher gewöhnlich als außergewöhnlich.
Allerdings gibt es Belohnungen, insbesondere wenn die Erzählung das Schlachtfeld verlässt. Teil 2 enthält eine interessante Behandlung der Hoffnungen und rechtlichen und logistischen Probleme, die entstanden, als Sklaven an Orten wie . Zuflucht suchten Fort Monroe in Virginia, das während des gesamten Krieges in der Hand der Union blieb oder versuchte, den in der Emanzipationsproklamation versprochenen Status zu beanspruchen. Und die letzten 15 Minuten von Teil 5 vermitteln prägnant die Herausforderungen, die nach dem Ende der Kämpfe verbleiben. Allen C. Guelzo , Professor am Gettysburg College und einer der Redner der Serie, schließt das Ganze mit einer beredten Reflexion darüber ab, was der Krieg für das Überleben der Idee der Demokratie bedeutete – etwas, das wir heute vergessen, wenn Demokratie wie er ist sagt es, unsere Standardposition.
Demokratie sei das, was sich die Menschen normalerweise wünschen sollten, sagt er. Das hätte 1860 niemand gedacht. Wir hätten es nicht nur für uns selbst verlieren können; wir hätten es für die ganze Welt verlieren können.