Gary Johnson: Was ist mit dem Undercover-Killer passiert?

Der schwarze Comedy-Film „Hit Man“ von Netflix ist teilweise basierend auf Gary Johnson , ein College-Professor, der als Undercover-Killer arbeitete, um Menschen zu verhaften, die Morde geplant hatten. Gary erregte zunächst Aufmerksamkeit durch Skip Hollandsworths Profil von ihm, das in Texas Monthly veröffentlicht wurde. Das Feature beschreibt ihn als den „größten professionellen Killer in Houston“. Er hatte etwa sechzig Menschen das Leben gerettet, indem er angeheuert wurde, sie zu töten. Nachdem er seine Karriere als Fake-Killer beendet hatte, blieb Gary für lange Zeit dem Rampenlicht fern. Sein Tod war ein Schock für den Regisseur Richard Linklater und den Hauptdarsteller Glen Powell, die seine Lebensgeschichte in den Film verwandelten!

Wer war Gary Johnson?

Auch wenn Gary Johnson als Killer bekannt ist, ist die Beschreibung technisch gesehen falsch. Er war nie ein Attentäter oder Mörder. Gary arbeitete verdeckt für das Büro des Staatsanwalts von Harris County in Texas. Seine Aufgabe war unkompliziert, aber gefährlich: Er musste seine „Kunden“ dazu bringen, ihre Mordanschläge offenzulegen und das Geld für die Aufträge zu erhalten. „Was ich wirklich tun soll, ist, Menschen bei ihren Kommunikationsfähigkeiten zu unterstützen“, sagte er gegenüber Skip Hollandsworth Texas monatlich Profil. „Das ist alles, was meine Aufgabe ist: Menschen dabei zu helfen, sich zu öffnen, sie dazu zu bringen, zu sagen, was sie wirklich wollen, und mir ihre tiefsten Wünsche zu offenbaren“, fügte er hinzu.

Sobald die „dunkelsten Wünsche“ dieser Kunden zusammen mit dem Geld, mit dem sie Garys Auftragsmörder engagiert hatten, über eine versteckte Leitung aufgezeichnet wurden, konnten die Behörden ein Verfahren gegen sie einleiten und ihre Ziele retten. Wie der Film zeigt, hatte er rund sechzig Menschen vor ihren Morden gerettet. Garys Klientel reichte von Gefangenen bis hin zu einflussreichen Persönlichkeiten. Zur letzteren Gruppe gehörte Lynn Kilroy, die ehemalige Vizepräsidentin der Houstonaires Republican Women und Ehefrau von Billy Kilroy, der über ein riesiges Ölvermögen verfügte. Als das Paar über eine Scheidung sprach, suchte Lynn die Dienste von Gary auf, angeblich aus Angst vor dem Verlust des Vermögens ihres Mannes und dem Sorgerecht für ihr Kind.

Garys Gespräch mit Lynn führte zu ihrer Verhaftung wegen Anstiftung zum Mord. Der renommierte Angehörige der Houstoner Oberschicht ist nur einer von mehreren Menschen, die in die Falle des Undercover-Offiziers geraten sind. „Hit Man“ hat mehrere Dinge richtig und falsch an ihm. Wie in der schwarzen Komödie zu sehen ist, war er tatsächlich ein Professor, der menschliche Sexualität und allgemeine Psychologie lehrte. Die Behauptungen von Garys Ex-Frau Alicia über ihn stimmen mit denen überein, die Sunny, die zweite Frau des echten Gegenübers, über ihn zu sagen hatte. „Das wahre Wesen von Gary ist, dass er ein Einzelgänger ist. Er taucht auf Partys auf und hat eine gute Zeit, und er ist immer freundlich, aber er mag es, allein zu sein und die Ruhe zu haben“, sagte sie zu Hollandsworth.

Allerdings hat Gary nie jemanden ermordet. Die Morde an Ray und Jasper sind fiktiv, ebenso wie sein romantisches Leben mit einem seiner Kunden. Auch wenn der echte Auftragskiller eine Frau aufforderte, eine andere Option als Mord zu wählen, um mit ihrem missbräuchlichen Partner fertig zu werden, kamen sie nie zusammen, wie es Glen Powells Figur und Maddison „Maddy“ Masters in der schwarzen Komödie tun.

Gary Johnsons obskurer Tod

Gary Johnson starb im Jahr 2022. Seine Todesursache wurde bisher nicht veröffentlicht. Sogar Richard Linklater wusste nicht, dass die Inspiration für seinen nächsten Film gestorben war, während er „Hit Man“ entwickelte. Er erfuhr von dem Untergang erst, als er Skip Hollandsworth kontaktierte und den Journalisten nach seinen unbeantworteten Gesprächen mit Gary fragte. „Ich dachte, okay, der Film läuft jetzt tatsächlich und ich wollte, dass er [Gary] das Filmset besucht. Aber er antwortete weder auf meine Anrufe noch auf meine E-Mails. Also habe ich mich an Sie gewandt und dann eine SMS von Ihnen erhalten, in der stand: „Rick, rufen Sie mich sofort an.“ Es ist etwas Schreckliches passiert“, so der Regisseur erzählt Hollandsworth über den Tod des ehemaligen Undercover-Killers.

Der Tod schien auch für Glen Powell eine Überraschung zu sein. „Ich wünschte wirklich, ich hätte die Gelegenheit gehabt, ihn kennenzulernen, denn Rick hatte große Ehrfurcht vor Gary und dem, was er war. Ich glaube, Gary ist eine Woche vor Drehbeginn gestorben, daher konnte er nie einen Ausschnitt des Films sehen“, sagte der Schauspieler gegenüber Netflix. Linklater und Powell würdigen ihre Inspiration mit einer Hommage an Gary am Ende ihres Films. „Ich bin wirklich froh, dass wir am Ende des Films diese Hommage an ihn haben, denn ich denke, er hätte die Geschichte wirklich geschätzt“, fügte der Schauspieler hinzu.

Nachdem er sich dreimal scheiden ließ, war Gary gegen Ende seines Lebens ein Einzelgänger. Er glaubte, dass sein Job als Killer und seine Einsamkeit miteinander verbunden seien. „Ich vertraue toten Menschen und meinen Feinden nur, weil ich weiß, wo sie stehen“, sagte er Die Washington Post über die Schwierigkeit, eine Beziehung aufzubauen, und fügte hinzu, dass er sich um seine Freunde, Verwandten, Kollegen und die Menschen, mit denen er schlief, Sorgen machen müsse, weil sie sich „anschleichen und schneiden“ könnten.