Gewöhnliche Engel: Die wahre Geschichte von Sharon Stevens, erklärt

In Jon Gunns „Ordinary Angels“ dreht sich die Geschichte um Sharon Stevens und die eng verbundene Gemeinschaft von Louisville, Kentucky, die durch eine gemeinsame Mission vereint sind, einer Familie zu helfen, die sich in einer erschütternden Krise befindet. Im Mittelpunkt der Geschichte steht die zweijährige Michelle Schmitt, die mit Leberkomplikationen zu kämpfen hat und eine Transplantation benötigt. Nachdem Michelles Familie Jahre zuvor ihre Mutter verloren hat, ist sie mit einer enormen finanziellen und emotionalen Belastung konfrontiert. Sharon wird zur treibenden Kraft und orchestriert eine gemeinsame Anstrengung innerhalb der Gemeinschaft, um das junge Mädchen in ihrem mutigen medizinischen Kampf zu unterstützen.

Wie hat die gesamte Louisville-Community Michelle Schmitt geholfen?

So überraschend es auch sein mag, „Ordinary Angels“ basiert auf tatsächlichen Ereignissen, die sich im Jahr 1994 in Louisville, Kentucky, zutrugen. Der Film fasst gekonnt den echten Geist einer Gemeinschaft zusammen, die durch die Führung eines Friseurs und einer alleinerziehenden Mutter zusammengehalten wird. Sharon. Apropos, Regisseur Jon Gunn sagte „Als ich mir die wahre Geschichte und die echten Menschen ansah, hatte ich das Gefühl, dass es eine Verantwortung und eine Verpflichtung gibt, ihre Geschichte auf eine Weise zu erzählen, die ihr Leben würdigt. Meine Vision war es also, mit Ehrlichkeit und Integrität die Wahrheit, die Herausforderungen und den Schmerz dieser wahren Geschichte auf eine optimistische und erhebende Weise zu teilen.“

Das von Kelly Fremon Craig und Meg Tilly verfasste Drehbuch des Films ist maßgeblich von Sharon Stevens‘ Buch mit dem Titel „Ordinary Angels“ inspiriert, das im September 2023 veröffentlicht wurde. Dieses literarische Werk befasst sich mit Sharons persönlichen Erfahrungen und erzählt von den gemeinsamen Bemühungen verschiedener Personen die sich zusammenschlossen, um einem jungen Mädchen in Not zu helfen. Die Geschichte spielt sich in den frühen 1990er Jahren ab, als Sharon, eine in Louisville lebende Friseurin und alleinerziehende Mutter, beim Durchblättern der Zeitung auf die Geschichte der Familie Schmitt stieß.

Im Jahr 1992 erlag Ed Schmitts 29-jährige Frau Theresa Schmitt den Folgen von Morbus Wegener oder Granulomatose mit Polyangiitis, eine seltene Autoimmunerkrankung, die die Blutgefäße betrifft. Das Paar hatte zwei Töchter, Ashley und Michelle, beide damals fünf, mit geboren Gallenatresie. Es handelt sich um eine angeborene Erkrankung, die durch das Fehlen oder eine Fehlbildung der Gallenwege in der Leber gekennzeichnet ist. Ashley, die ältere Schwester, hatte sich bereits 1991 einer Lebertransplantation unterzogen, eine schwierige Tortur für jemanden, der so jung war. Michelle, die jüngere Schwester, brauchte nun einen ähnlichen lebensrettenden Eingriff.

Die Familie, die bereits mit der emotionalen Belastung durch Gesundheitskrisen zu kämpfen hatte, sah sich aufgrund finanzieller Engpässe und fehlender Versicherungen mit zusätzlichen Belastungen konfrontiert. Ed und Barbara Schmitt, Michelles Großmutter, übernahmen die Verantwortung für die Erziehung der beiden Mädchen. Sharon wandte sich zunächst an einen Geistlichen der Southeast Christian Church und brachte ihren Wunsch zum Ausdruck, der Familie Schmitt zu helfen. Als Teil der laufenden Bemühungen der Kirche, die Familie finanziell zu unterstützen, nahm Sharons Engagement im Januar 1994 eine außergewöhnliche Wendung und erregte große Aufmerksamkeit.

Am 16. Januar 1994 wurde Kentucky von einem heftigen Schneesturm heimgesucht, der den gesamten Bundesstaat mit Schnee bedeckte. Der starke Schneefall und die eisigen Temperaturen stellten für die Bewohner schwierige Bedingungen dar und beeinträchtigten das normale Leben, insbesondere den Transport. Nachdem sie den Anruf von Barbara Schmitt erhalten hatte, verschwendete Sharon keine Zeit und nutzte das Radio als wirksames Instrument zur Mobilisierung von Unterstützung. Durch einen herzlichen Appell, der über den Äther ausgestrahlt wurde, bat sie die Gemeinschaft um Unterstützung, um die entscheidende Reise zu ermöglichen.

Eine Frau namens Teresa Amshoff reagierte auf die Bitte und entwickelte eine geniale Lösung. Sie schlug vor, einen Hubschrauber zum Parkplatz der Southeast Christian Church zu bringen, der nur wenige Meilen vom Schmitt-Haus entfernt war, und Michelle dann zum Flughafen zu bringen. Allerdings musste die logistische Herausforderung eines schneebedeckten Parkplatzes schnell gelöst werden, damit der Plan Wirklichkeit werden konnte. Rund 200 Einwohner von Louisville erkannten die Dringlichkeit der Situation und stellten großzügig ihre Zeit und Mühe zur Verfügung, um den Schnee zu schaufeln und so den Weg für den Hubschrauber freizumachen.

Von dort wurde Michelle zum Standiford Field (heute Louisville Muhammad Ali International Airport) gebracht, wo sie einen Privatjet nahm, um das Kinderkrankenhaus in Omaha, Nebraska, zu erreichen. „Ordinary Angels“ lässt sich zwar von realen Ereignissen inspirieren, lässt jedoch kreative Freiheiten zu, um das Geschichtenerzählen zu verbessern. Die Einbeziehung fiktiver Charaktere wie Rose trägt zur Gesamterzählung bei. Darüber hinaus dienen bestimmte Aspekte von Sharons Charakter, wie ihre fiktiven Kämpfe mit Alkoholabhängigkeit und angespannten Beziehungen, als kreative Ausschmückungen.

Sharons reale Erfahrungen, darunter die Tatsache, dass ihre Eltern viel getrunken hatten und wie ihre Mutter an einer Lebererkrankung starb, beeinflussten ihre Entscheidung, ihr Leben nicht vom Alkohol bestimmen zu lassen. Im Alter von 31 Jahren verstarb Michelle Schmitt an den Folgen eines Magenaneurysmas. Es wird darauf hingewiesen, dass Michelle sich bewusst war, dass ein Film über ihr Leben gedreht wurde. Ihre Schwester Ashley, sagte „Nachdem Michelle vor ein paar Jahren verstorben ist, wird dieser Film ihre Erinnerung wachhalten. Menschen, die ihre Geschichte oder die Bedeutung der Organspende nicht kannten, werden das jetzt verstehen.“

Ashley fügte hinzu: „Das ist nicht jedermanns Sache, wenn ein Familienmitglied stirbt, und meine Familie empfindet das als etwas Besonderes.“ „Ordinary Angels“ erzählt nicht nur eine fesselnde und verdiente Geschichte, sondern erkundet auch die Bedeutung der Unterstützung und Freundlichkeit der Gemeinschaft. Ein zentraler Aspekt des Films ist die Betonung der Bedeutung der Organspende und die Hervorhebung der tiefgreifenden Auswirkungen, die sie auf die Rettung von Leben haben kann. Basierend auf den wahren Ereignissen, die es inspiriert haben, ist „Ordinary Angels“ ein eindrucksvoller Beweis für die Widerstandsfähigkeit von Gemeinschaften und die starke Wirkung, die Einzelpersonen erzielen können, wenn sie sich für eine gemeinsame Sache zusammentun.