NBCs Live-Produktion von Hairspray hatte am Mittwochabend neun Millionen Zuschauer und war damit die am schlechtesten bewertete der vier Live-Musikveranstaltungen des Netzwerks in den letzten drei Jahren.
Obwohl es überwiegend gute Kritiken erhielt, hat Hairspray Live! sah einen großen Rückgang von NBCs Produktion von The Wiz Live! letztes Jahr, das hatte 11,5 Millionen Zuschauer . Haarspray Live! hatte auch eine geringere Zuschauerzahl als Peter Pan Live! von 2014 mit 9,2 Millionen Zuschauern und die Live-Produktion von The Sound of Music von 2013, die mit 18,6 Millionen immer noch die höchste Bewertung hat. Das am zweithäufigsten angesehene Live-Musical der letzten Zeit war Fox’s Grease Live!, mit mehr als 12 Millionen Zuschauer , im Januar.
Eine Terminänderung kann die Bewertungen von Hairsrpay Live! Die drei vorherigen Musicals von NBC fanden alle am Donnerstagabend statt, aber dieses wurde auf Mittwoch verschoben, um die Verpflichtungen von NBC für den Donnerstagabend-Fußball zu erfüllen. Dies ist das erste Jahr, in dem das Netzwerk diese Spiele ausstrahlt. (Andererseits wurden die drei vorherigen Musicals von NBC alle gegenläufige Fußballspiele in anderen Netzwerken ausgestrahlt.)
Trotzdem war Hairspray die meistgesehene TV-Show des Abends, vor Fox’s Empire und CBS’s Survivor.
TV-Manager haben in den letzten Jahren Live-Events als Gegenmittel gegen erodierende Einschaltquoten eingesetzt, die alle Sender betrafen. Aber selbst diese Ereignisse haben in diesem Jahr einen Schlag erlitten: Die Bewertungen von Awards-Shows – wie die Oscars, die Emmys und die Golden Globes – waren rückläufig und N.F.L. Prime-Time-Ratings sind im Minus.
Live-Theaterveranstaltungen führen jedoch nirgendwo hin. NBC hat bereits angekündigt, dass Bye Bye Birdie im Dezember 2017 sein Live-Musical sein wird, und das Netzwerk wird auch eine Live-Version von A Few Good Men übertragen, die es wird hergestellt von Aaron Sorkin, der das Originalstück geschrieben hat. Fox möchte nächstes Jahr ein weiteres Musical in seinen Zeitplan aufnehmen und ABC hat zuvor angekündigt, dass es nach eigenen Projekten sucht.