„Forged in Fire“ ist ein Wirklichkeit Wettbewerbsserie, bei der Klingenschmiede ihr Können und ihren Einfallsreichtum auf die Probe stellen, während sie nach einigen Ausscheidungsrunden esoterische Waffen nachbauen. Die History-Show kombiniert Elemente aus Geschichte, Handwerkskunst und Wettbewerb. Staffel 9, Folge 4, gipfelt in einer spannenden Herausforderung, einen gezackten indischen Säbel herzustellen. Der Colorado-Schmied Ira Houseweart schmiedete die feinsten gezackten Schwerter, die Belastungstests standhielten, und half ihm anschließend, den Hauptpreis von 10.000 US-Dollar zu sichern. Der selbstbewusste und bescheidene Champion erhielt große Anerkennung von den Fans der Show, die sich vielleicht fragen, wofür Ira das Preisgeld ausgegeben hat und was er heutzutage vorhat.
Der Sieger kehrte in seine Heimatstadt Hotchkiss, Colorado, zurück und gewöhnte sich schnell wieder an die täglichen Anforderungen seines Unternehmens, Ira Houseweart Metalworks LLC, ein Unternehmen, das er seit 23 Jahren leitet. Da es ihm nicht gestattet war, die Einzelheiten des Ergebnisses der Show preiszugeben, behielt Ira die große Enthüllung für sich und veranstaltete eine Party zur Vorführung seiner Folge in der Memorial Hall. Nachdem er im Fernsehen gesehen hatte, wie er die Blech-Herausforderung meisterte, strömten Glückwunschbotschaften und Anerkennung ein, als er mit Freunden und Familie in der Halle feierte.
Iras kunstvolle Metallverarbeitung war in seiner Stadt und sogar in Teilen des Staates bereits anerkannt, wobei seine Schilder, Zäune und Bänke öffentliche Plätze und Geschäftsräume verschönerten. Die Show warf jedoch ein Licht auf sein persönliches Interesse am Klingenschmieden, das er mit ebenso viel Komplexität umsetzte.
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Seine Neigung, mit der Herstellung historischer Waffen zu experimentieren, erregte die Fantasie vieler und führte zu einer erhöhten Nachfrage nach Sonderaufträgen. Neben dem Geld und der zunehmenden Popularität, die er in der Show erhielt, brachte Ira auch Bewunderung für die hydraulische Presse von Coal Iron Works mit nach Hause. Deshalb finanzierte er mit einem Teil des Preisgeldes die Anschaffung einer solchen Presse für seine Werkstatt, die ihm und seinen Lehrlingen weitere kreative Freiheiten bei ihren Projekten verschaffte.
Nachdem Ira einen beeindruckenden Integral Cu Mai vorgeführt hatte, schloss er im Juni 2022 sein jahrelanges Projekt im Paonia River Park ab, bei dem sein Unternehmen Tierskulpturen, Zierzäune und Wegweiser installierte. Seine Serie der Einführung atemberaubender Skulpturen setzte sich im Juli fort, als er im Origin Hotel Red Rocks in Golden einen Triceratops-Fahrradständer aus Edelstahl aufstellte.
Nach erfolgreicher Arbeit begab sich der „Forged in Fire“-Gewinner mit seiner Teenager-Tochter Cece auf einen Wochenend-Angelausflug und führte ein Rudel Maultiere durch die idyllische Wildnis. Die Familie genoss ein beruhigendes Bad in einem See inmitten bergiger Alpenlandschaften. Die Arbeit des Schmieds führte ihn oft zu malerischen Landhäusern, Parks, Schulen und Bauernhöfen und verschaffte ihm eine erfrischende Abwechslung von der Hitze der Werkstatt.
Allen Kommentaren von Kunden und Kollegen zu Ira ist gemeinsam, dass sie die Kreativität und die Beherrschung seines Handwerks wirklich wertschätzen. Im Mai 2024 baute der Hotchkiss-Bewohner der fünften Generation einen riesigen Geweih-Fahrradständer, den neuesten Teil einer Reihe von Teilen für das Fahrradinfrastrukturprojekt der lokalen Regierung von Colorado, was bei den Behörden viel Lob hervorrief.
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„Wir sind wirklich gesegnet, Ira Houseweart hier in Hotchkiss, einer kleinen Bergstadt im Delta County, zu haben.“ sagte Don Suppes, Beauftragter des Delta County. „Er ist nicht nur ein Schmied; Er ist ein Künstler, der Metall Leben einhaucht und es so formt, dass es Geschichten von Schönheit und Funktion erzählt. Seine Arbeit ist mehr als nur nützlich; Es ist ein Beweis für Handwerkskunst und Kreativität.“
Die Forage Sisters, ein Catering- und Veranstaltungsdienstleister, waren äußerst zufrieden mit der Lieferung des Handwerkers und nutzten die sozialen Medien, um sich bei ihm zu bedanken. „Ohne (Ira Houseweart) wären unsere Live-Feuerveranstaltungen nichts“, schrieben die Forage Sisters online. „Der Forged In Fire Champion hat unsere mobilen Grills mit Optionen für Grills, Flattops und zum Aufhängen entwickelt. Außerdem brauchten wir sie, die leicht genug waren, um sie überall hin mitnehmen zu können. Er hat sein Bestes gegeben, und wir haben auf jeden Fall weitere maßgeschneiderte Metallarbeiten, an denen wir gerne mit ihm zusammenarbeiten würden!“
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Auf der Blade Show 2024 in Atlanta, Georgia, würdigten andere Schmiede und Profis sein Können, und einige nannten ihn den „talentiertesten Schmied, den sie kennen“. Ira ist mit Cynthia Houseweart verheiratet und bindet ihre Töchter in sein Handwerk ein, bereichert ihre Erfahrungen mit Einblicken in das Geschäft und nimmt sie gleichzeitig mit auf erholsame Rückzugsorte in der Wildnis. Soweit wir wissen, ist Ira Houseweart ein vorbildlicher Vater, ein kreativer Profi und eine absolute Inspiration.