In „The Mad Women’s Ball“ (ursprünglich mit dem Titel „Le Bal Des Folles“) nimmt die patriarchale Unterdrückung im Frankreich des späten 19. Melanie Laurent malt ihren frauenzentrierten Film mit einer herausfordernden, intensiven und beeindruckenden Palette, die das Publikum von Anfang bis Ende fesselt. Während der Film Licht in ein dunkles Kapitel in der Geschichte der Medizin wirft, leitet er eine Revolution gegen die jahrhundertelange Unterdrückung der weiblichen Subjektivität ein.
Die Geschichte, die dem Titelroman von Victoria Mas entlehnt ist, handelt von Eugénie, einer freimütigen und strahlenden Hellseherin, die in eine berüchtigte Anstalt eingeliefert wird, nachdem sie ihren Angehörigen ihre übernatürlichen Kräfte anvertraut hat. In der Anstalt freundet sie sich mit der Oberschwester an und gemeinsam müssen sie einen Ausweg aus der bizarren Dystopie finden.
Das tadellos ausgearbeitete Zeitdrama wird von einer düsteren Filmmusik und meditativer Kameraführung geleitet. Das Ende ist bittersüß, als die Protagonistin über das Kuckucksnest fliegt und ihre Freunde hinter sich lässt. Wenn Sie sich an die letzten Momente im Detail erinnern möchten, lassen Sie uns ein ausführliches Gespräch beginnen. SPOILER VORAUS.
Eugénie ist eine Frau der neuen Welt – leidenschaftlich, freimütig, voller aufgestauter Energie. In Théophile hat sie einen liebevollen Bruder, der sie bei all ihren Unternehmungen ermutigt. Das repressive Regime ihres Vaters wird ihr jedoch ebenso wie ihr Korsett oft schwer zu Herzen gehen. Als ihre Freundin Hortense sich über die Vorstellung auf einem Ball der High Society freut, ist Eugenie charakteristisch herablassend.

Während sie ein Buch liest, trifft sie in einem Café den Charmeur Ernest, der darauf besteht, dass sie ihn ansieht. Eugénie hat sich jedoch tatsächlich das Buch angesehen, das Ernest las, und ohne viel darüber nachzudenken, leiht Ernest ihr dem Leser eine persönliche Note. Eugénie findet Trost in dem Buch – „Das Buch der Geister“ –, da es ihren Glauben an ihre psychischen Kräfte wiederbelebt. Wir wissen, dass Eugénie Erscheinungen und Geister sieht, und sie hielt es für unnatürlich.
Das Buch versichert ihr jedoch, dass es Geister gibt. Nachdem Eugénie nach 40 Jahren die verlorene Halskette gefunden hatte, vertraute sie ihrer Großmutter ihre Visionen an. Es stellt sich heraus, dass es sich um eine Fehleinschätzung handelt, da Francois und Théophile sie am nächsten Tag in die berüchtigte Anstalt Salpatriere bringen. In der Anstalt freundet sie sich mit anderen Mädchen an und stellt fest, dass die Ärzte sie im Namen ihrer Heilung noch verrückter machen.
Im Frankreich des späten 19. Jahrhunderts, in der trostlosen Atmosphäre der Salpetriere, fällt einem auf, dass alle Insassen Frauen sind, während alle Ärzte Männer sind. Ursprünglich eine Schießpulverfabrik, wurde das Gebäude von Ludwig XIV. in ein Krankenhaus umgebaut, hauptsächlich zur Behandlung von Frauen mit Epilepsie, geistigen und körperlichen Behinderungen. Bei der Voruntersuchung erklärt Oberschwester Geneviève Eugénie als einigermaßen gesund. Wir werden bald feststellen, dass Eugénie über psychische Kräfte verfügt, die außerhalb des Bereichs der wissenschaftlichen Rationalität liegen.
Die Frauen werden von Chefarzt Charcot und seinem Team aus vermeintlich erfahrenen Medizinstudenten wie Laborratten behandelt. Auf Protest wird Eugénie die Kaltwasserbehandlung verordnet, gefolgt von der Warmwasserbehandlung. Die Ärzte verwenden Hypnose auch als Heilmittel, und ihre Methoden wirken im Kontext des 21. Jahrhunderts als unzuverlässig und sogar brutal. Nach einer miesen Behandlung entwickelt Eugénies Mitpatientin Camille eine partielle Tetraplegie.

Der Anblick bricht Eugénie, und da sie durch die patriarchalische Fassade aus Anstand und gesellschaftlich akzeptierten Manieren hindurchsehen kann, schmerzt es sie noch mehr. Sie beschuldigt Charcot und andere Ärzte, den Wahnsinn zu katalysieren, anstatt ihn zu heilen, und wird ihrerseits in die klaustrophobischen alten Zellen des Krankenhauses geschickt. Nach dem Beweis stellt sich Geneviève auf die Seite von Eugénie, aber als ihr Fall an die kaltherzige Krankenschwester Jeanne übergeben wird, ist Geneviève hilflos.
Jeanne wirkt bedrohlich und wirkt auf den ersten Blick wie eine Soziopathin. Der zweite Blick festigt nur den Glauben. Eugénie kann sie jedoch auch brechen, wenn auch für einen Moment. Sie sieht zu Recht, dass Jeannes Mutter in dasselbe Krankenhaus eingeliefert wird, aber laut Jeanne ist das kein Geheimnis. Als Eugénie ihr sagt, dass sie weiß, was Jeannes Mutter ihrem Sohn angetan hat, bricht Jeanne in Tränen aus. Aber sie sammelt sich kurz und beginnt stattdessen Eugénie zu quälen.
Jeanne ist mit ihren Gefühlen unwohl und ihre unberechenbare Handlung sagt etwas über ihr unterdrücktes Selbst aus. Zu diesem Zeitpunkt erkennen wir, dass Eugénie keinerlei psychologische Anomalien hat – sie ist stattdessen eine visionäre Seherin. Im Mittelalter wurden exzentrische Asketen als Visionäre und Hellseher verehrt. Sie konnten das Reich des Erhabenen erschließen. Die Darstellung änderte sich nach der Aufklärung, als ein Spiel der Ausgrenzung gespielt wurde, um die psychologisch Abweichenden zu dogmatisieren. Der Titelball beim Finale wirft jedoch Licht auf diejenigen, die tatsächlich geheilt werden müssen. Foucault betont in seinem prophetischen „Wahnsinn und Zivilisation“, dass die Selbsthaftung des Menschen ihn letztendlich dazu bringt, Gewalt und Hässlichkeit als Schönheit und Gerechtigkeit zu akzeptieren, was ihm eine illusorische Realität aufzwingt.
Dr. Jules überredet Camille von Anfang an und seine wahren Absichten kommen auf dem Ball zum Vorschein. Gegen Camilles Willen führt er sie in ein leeres Zimmer und versucht, sich ihr aufzuzwingen. Camille schreit und schreit, aber das Biest in Jules lässt sie nicht los. Er beginnt, sie zu vergewaltigen, wird jedoch von seiner teuflischen Tat abgehalten, als Geneviève in den Raum stürmt. Mit diesen herzzerreißenden Ereignissen erkennt Geneviève, dass das, was das Patriarchat gerne als Hysterie bezeichnet, der weibliche Wille ist, sich zu behaupten. Sie kommt zu dem Schluss, dass Eugénie vollkommen gesund ist und arrangiert einen Fluchtplan für sie.

Geneviève behandelt Eugénie anfangs genauso wie andere, aber nachdem Eugénie relevante Wahrheiten über Genevièves Schwester preisgegeben hat, erkennt die Krankenschwester Eugénies einzigartige Fähigkeiten. Nach dem Tod ihrer Schwester Blandine hat Geneviève Tausende von Briefen an die Verstorbene geschrieben. Niemand kann das wissen, aber Eugénie scheint Geneviève durchschauen zu können. Die Krankenschwester ist zunächst skeptisch, aber Eugénie kommuniziert mit Blandine, um den Unfall von Genevièves Vater richtig vorherzusagen, und Geneviève eilt zum Haus, um ihren blutenden Vater zu entdecken.
Genevièves Vater drängt sie, das Wunder herauszuplatzen, das sie geschickt hat, aber als Geneviève ihm die Wahrheit sagt, weist er es sofort zurück und nennt Geneviève verrückt. Von ihrem Vater abgebracht, erkennt Geneviève, dass der Disziplinarmechanismus der Institution vom blinden Patriarchat geprägt ist. Während ihr Vater das scheinbar irrationale Wunder bereitwillig ablehnt, vertraut Geneviève Eugénie. Sie kommuniziert heimlich mit Théophile und bittet ihn, zum Ball zu kommen.
Geneviève hilft Eugénie bei der Flucht, während sie selbst die Hauptlast trägt. Nun, mit der Tat, wird Geneviève als psychisch krank diagnostiziert und verbüßt in einer verdrehten Wendung ihre eigene Zeit in der Anstalt. Eugénie schreibt ihr einen letzten Brief, in dem sie Geneviève auffordert, weiter zu tanzen. Hier zu tanzen ist auch symbolisch, denn obwohl eine Frau des 19.