Wenn Sie jemals gezwungen waren, jemandem, der durch Ihr Wohnzimmer ging, einen der wahnsinnig aufdeckenden Handlungspunkte von The L Word zu erklären, haben Sie tief durchgeatmet und einen langen Seufzer genommen und sich auf einen Vorwurf vorbereitet.
Es war kein Zuschauerstolz, den ich empfand, als ich gefragt wurde, wie die schöne Erbin mit dem Bernini-Gesicht, Helena Peabody, in einer heruntergekommenen Gefängniszelle landete. (Da gab es also diesen korrupten lesbischen Pokerring.) Und ich konnte mir keine Verteidigung vorstellen, die es wert wäre, für Shanes erotische Vergnügungsparkfahrt mit jedem Mitglied einer Brautparty in Beverly Hills aufgestellt zu werden. (Warum hat sie mit der Braut, der Brautmutter und den Brautjungfern geschlafen? Weil sie für die Hochzeit angeheuert wurde, deshalb. Pomade kann ein Aphrodisiakum sein.)
The L Word, dessen sechste und letzte Staffel am Sonntag auf Showtime beginnt, wurde von Ilene Chaiken kreiert, die dem Netzwerk die Idee zu einem Drama über das Leben schwuler Frauen vor Queer as Folk, Will & Grace und Queer Eye for the präsentierte Straight Guy etablierte ihre konkurrierenden Versionen des schwulen häuslichen Lebens. Frau Chaiken hatte sich von der regelmäßigen Präsenz einer lesbischen Figur in Heartbeat inspirieren lassen, einer Aaron Spelling-Show, die Ende der 80er Jahre kurz lief, über eine Frauenklinik in Los Angeles. Zu dieser Zeit war sie Entwicklungsleiterin bei Spellings nächtlicher Seifenfabrik, und als sie The L Word produzierte, tat sie dies ohne offensichtliche Scham in ihrer beruflichen Erziehung.
The L Word dreht sich um eine Gruppe enger Freunde, sieben in West Hollywood lebende Lesben, und ist eine sapphische Playboy-Fantasie, in der Frauen mit Falten oder weichen Oberschenkeln oder einer Abneigung gegen Dessous auf der Autobahn mit dringenden Anweisungen zum Bewegen gemeldet zu sein scheinen nach Seattle. Wenn es einen impliziten Vertrag mit dem Publikum gibt, wird niemand jemals in einem L. L. Bean-Pyjama auftauchen oder sich erkundigen: Wie wäre es mit einem Potluck am Dienstag? Diese Frauen essen auswärts und bestellen kein Baba Ghanouj. Wie der Slogan der Serie geschickt ausdrückt: Gleichgeschlechtlich. Andere Stadt.
Seit seiner Ankunft im Jahr 2004 hat The L Word wenig Interesse an unterschiedlichen Darstellungen schwuler Erfahrungen gezeigt. Stattdessen scheint es fast zielstrebig zu funktionieren, dem Begriff des lesbischen Betttods entgegenzuwirken, der von der Sexualforscherin Pepper Schwartz geprägt wurde, um das Verpuffen der Leidenschaft in langfristigen Beziehungen zwischen Frauen zu beschreiben. Bei The L Word wird der Flanell nie in Flammen gesetzt; das Feuer brennt und es brennt hoch. Zölibat bedeutet, die Aktion für einen Zeitraum zu verpassen, der nicht länger als die Anzahl von Tagen zwischen Rosch Haschana und dem Kolumbus-Tag ist.
Überall werden wir an die Grenzen und Qualen der Monogamie erinnert. In dieser Saison wird Bette, gespielt von der atemberaubenden und scheinbar zeitlosen Jennifer Beals, zum x-ten Mal in ihrer Bindung an ihre matronenhafte Partnerin auf die Probe gestellt. Eine Schulfreundin (gespielt von Elizabeth Berkley) ist wieder aufgetaucht, wurde kürzlich geschieden und ist mehrere Dutzend Millionen Dollar wert. Und sie ist bereit, Bette noch zerstörerischer zu verführen als Candace (Ion Overman), die nicht-frag-mich-nach-Spackle-Auftragnehmerin, mit der Bette vor ein paar Jahren angefangen hat. (In diesem Milieu sehen Auftragnehmer nicht wie Auftragnehmer aus; sie sehen aus wie Tänzer von Alvin Ailey.)
Das L Word debütierte während eines Präsidentschaftswahljahres, als die nationale Debatte um die gleichgeschlechtliche Ehe am heftigsten anstieg, aber die Serie hat sich nie an den traditionalistischen Ambitionen einer großen Fraktion der Schwulenrechtsbewegung ausgerichtet. Partner schaffen es manchmal nicht ganz bis zum Altar, und Paare sind oft so unpassend, dass das Publikum nicht umhin kann, zu hoffen, dass ihre Körper unmittelbar hintereinander ihren wandernden Blicken folgen.
Sex wird hier als eigener Befreier verstanden, aber die vergleichsweise radikale Politik ist anderswo zu spüren. In der dritten Staffel litt Dana (Erin Daniels), eine professionelle Tennisspielerin, die sich darüber quälte, wie sich das Coming-out auf ihre Karriere auswirken würde, an Brustkrebs, und als sie plötzlich an einer Komplikation im Zusammenhang mit der Behandlung starb, fühlte sich ihr Tod an wie Comeuppance.
Zufälligerweise beginnt die aktuelle Staffel mit einem Mord, der offenkundiger ist. Jenny (Mia Kirshner), eine Drehbuchautorin, die die Serie als Verlobte eines Schwimmtrainers namens Tim begann, wird tot in einem Schwimmbad aufgefunden. Dies wird vermutlich die ganz besondere Sunset Boulevard-Staffel von The L Word sein, da Jenny, die arrogante, sozial aufsteigende Narzisstin, den Preis für einen Übergang zur Lesbe zu zahlen scheint, der immer geschmacklos opportunistisch erschien. (Als willkommenes Bekenntnis zur Linearität wird die Staffel bis zu dem Punkt zurückgehen, an dem wir herausfinden werden, wer sie umgehauen hat.)
Jenny ist eine Erfahrungssüchtige und hat sich mit einer Sexbombe-Schauspielerin und einer Frau verabredet, die gerade dabei ist, ein Mann zu werden. In seinen fünf Staffeln hat The L Word es genossen, die immer stärker kodifizierten Unterkategorien der Geschlechtsidentität respektvoll zu verspotten. Alice (Leisha Hailey) hat sich früh mit einem Mann verabredet ?? eine tatsächliche, biologische ?? die es einfach vorzog, sich als Lesbe namens Lisa zu identifizieren. Später schien die Serie schlau und rund um die Uhr zu arbeiten, um Skeptiker von der Existenz eines schwulen Gens zu überzeugen. Wo es schwule Mütter gab, gab es auch schwule Töchter. Wo es schwule Töchter gab, gab es zumindest experimentierfreudige Mütter.
Im vergangenen Sommer wurde CBS mit Briefen von Fans von As the World Turns überflutet, die protestierten, dass zwei schwule Liebhaber nur zweimal beim Küssen gezeigt wurden. Viele waren junge schwule Männer und Frauen, die die Wochen, Tage und Stunden seit der ersten Umarmung protokollierten, und sie sprachen eindringlich von der Bestätigung, die sie empfanden, wenn Bilder von körperlicher Intimität zwischen schwulen Paaren in der Populärkultur auftauchten. Das L-Wort, was auch immer seine Absurditäten sein mögen, hat diesen Stimmen aktiv zugehört.