Kritik: „Queer Eye“ soll Amerika wieder schwul(-freundlich) machen

Seltsames Auge

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Im ursprünglichen Queer Eye for the Straight Guy entdeckten die fünf fröhlich urteilenden Geschmacksexperten in den Häusern ihrer Untertanen viele modische Entscheidungen, die sie erschaudern ließen. Aber die Wiederbelebung der Serie findet bei Cory, einem NASCAR-liebenden Polizisten in Georgia, eine neue: eine Make America Great Again-Mütze.

Karamo Brown, der Kulturexperte der Show, setzt spielerisch den Hut auf, während Bobby Berk, der Innenarchitekt, mit schlaffen Kinn zusieht. Wir alle werden Amerika wieder großartig machen, sagt Cory.

Die Szene fängt ein, wie das neue Queer Eye, jetzt auf Netflix, mit dem Gepäck umgeht, das Amerika seit 2003 in seinen Schränken angesammelt hat. Es schaut nicht weg von den neuen Kulturkonflikten. Aber meistens trägt es sie leicht.

Das ursprüngliche Queer Eye war wie eine heimliche Mission in Amerikas Kosmetikschränken, die auf der Idee schwuler Männer als Schiedsrichter der Coolness aufbaute. Es hatte seinen eigenen politischen Kontext. Im Herbst nach seiner Premiere hat der Oberste Gerichtshof von Massachusetts die gleichgeschlechtliche Ehe für legal erklärt. Bei den Zwischenwahlen im nächsten Jahr wurde eine Reihe von Abstimmungsinitiativen zum Verbot solcher Ehen verabschiedet.

In der optimistischen Formulierung der Serie war es nicht nur gut, offen für die schwule Kultur zu sein von hetero Jungs, es war gut Pro sie – es half ihnen, sich besser anzuziehen, besser zu leben, besser zu essen. Es machte sie sogar sexier – sozusagen besser darin, heterosexuell zu sein.

Fünfzehn Jahre später ist die Gleichberechtigung der Ehe das Gesetz des Landes. Und an der Oberfläche ist ununterbrochener Fortschritt die Prämisse des neuen Queer Eye.

In der ursprünglichen Show ging es darum, für Toleranz zu kämpfen, sagt die Modeexpertin Tan France in der Premiere. Unser Kampf ist um Akzeptanz.

Aber die Situation im wirklichen Leben und in der Show ist komplizierter. Ein kürzlich Umfrage von GLAAD, ehemals bekannt als die Gay and Lesbian Alliance Against Defamation , stellte fest, dass der Prozentsatz schwuler Amerikaner, die von Diskriminierung berichten, gestiegen und der Prozentsatz der Heteros, die sich als Verbündete identifizieren, gesunken ist. Die Wahlen von 2016, bei denen ein Vizepräsident mit einer Reihe von Gegnern der Rechte von Homosexuellen eingesetzt wurde, sind zumindest eine Korrelation, wenn nicht sogar eine Kausalität.

Dieses neue Queer Eye ist also interessant für das, was sich geändert hat und was nicht – in der Show und bei den Zuschauern.

Was nicht vorhanden ist, ist die Kernstruktur der Show. Die neuen Fab Five – die wie Superhelden oder Halbgötter fünf Aspekte der männlichen Errungenschaft repräsentieren – nehmen einen Reha-Fall an, der von einem Freund oder Familienmitglied nominiert wird. Herr Berk, Herr Brown und Herr France werden von Antoni Porowski (Essen und Wein) und Jonathan Van Ness (Pflege) unterstützt. Kerle lernen zu kochen, Feuchtigkeit zu spenden, Einstecktücher auszuwählen.

Aber dieses Mal stapeln sich die fünf in einen Mammut-Pickup und machen sich auf den Weg nach Atlanta und Umgebung. Küstenkultur trifft MAGA America vom ersten Fall an: Tom, ein zotteliger, lieblicher, geschiedener Mann, der auf der Suche nach Liebe ist und eine Vorliebe für Redneck-Margaritas (Tequila und Mountain Dew) hat.

Die 2018er Version hat mehr zu bieten als Homosexuell-Straight-Dynamik (daher nein für den Straight Guy im Titel). Eine berührende Episode handelt von einem schwulen Mann, der sich darauf vorbereitet, vor seiner Familie zu erscheinen, der sich immer gekleidet hat, um nicht schwul auszusehen – eine Erkenntnis, dass es mehr als einen (oder fünf) Weg gibt, seine Sexualität zu leben.

Die provokanteste, wenn auch unsichere Episode betrifft Cory, den Polizisten mit dem MAGA-Hut. Es beginnt damit, dass die fünf in ihrem Truck angehalten werden – von Corys Freund und Offizierskollegen, der ihn für die Verjüngungskur nominiert hat.

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Queer Eye for the Straight Guy lief von 2003 bis 2007, mit Kyan Douglas, Ted Allen, Carson Kressley, Jai Rodriguez und Thom Filicia von links.Kredit...Layne Murdoch/Bravo

Herr Brown, der fährt, ist schwarz. Er findet es nicht lustig, von einem scheinbar feindseligen weißen Offizier angehalten zu werden. (Die Produktion war an dem verstörenden Streich beteiligt; die Gastgeber waren es nicht.) Aber später hat er eine Herzensbeziehung mit Cory, der nicht gerne mit überaggressiven Polizisten in einen Topf geworfen wird und mit Black Lives Matter sympathisiert. Wenn wir uns wie ich hinsetzen und uns unterhalten könnten und Sie es einfach getan haben, sagt Cory, wäre die Gesellschaft viel besser.

Könnte sein. Es fühlt sich sowieso gut an, so 45 Minuten lang nachzudenken. Wenn es im ursprünglichen Queer Eye darum ging, das Unbehagen des konservativen Amerikas zu lindern, geht es in diesem oft um das Unbehagen des liberalen Amerikas angesichts dessen, was die konservative Identitätspolitik geweckt hat.

Einige Momente hier – die Jungs, die beispielsweise eine Halle der American Legion betreten – haben einen Hauch von Angst nach 2016. Sind wir alle cool miteinander? Was meinen die Leute jetzt sagen zu dürfen? Wie viele dieser Leute interpretierten den Slogan als Make America Straight Again?

Hier werden die Begegnungen immer süß. Das ist die Mission der Show; das ist kein Dokumentarfilm. Die Einsichten sind manchmal stumpf, und die emotionalen Transformationsbögen können sich erzwungen anfühlen. (Ein schüchterner Kunde bekommt zum Beispiel Boxunterricht als Metapher dafür, in den Ring zu steigen.)

Aber Queer Eye hat seine Sensibilität gerade genug verändert, um in ein Amerika zu passen, das sowohl offiziell toleranter als auch tribaler geworden ist, mit weniger neutralem Boden.

Als ich zum ersten Mal von diesem Remake hörte, klang es überflüssig, 15 Jahre und zig Millionen Shows später. Aber der Geist von Purple America hat etwas Katharisches, so konstruiert und reduziert wie es nur geht. Ja, Landsleute können einen fantastischen Sinn für Flair und Farbe haben! Schwule Jungs können Spaß haben, einen riesigen Pickup zu fahren!

Es ist eine Formel, aber verdammt, wenn es den Job nicht macht und die Tränen erzeugt, sind die meisten glücklich.