Review: Raging Fire ist actiongeladener Entertainer

Das Kino in Hongkong ist noch lange nicht tot. Nicht zuletzt die Art und Weise, wie Benny Chan sein gewohntes filmisches Können in dem lang erwarteten „Raging Fire“ unter Beweis stellte, das leider seine letzte Regiearbeit war, nachdem er im August letzten Jahres im Alter von 58 Jahren unerwartet an Nasen-Rachen-Krebs gestorben war.

Benny Chan war natürlich einer der berühmtesten Filmemacher Hongkongs, der uns Genreklassiker wie „A Moment of Romance“ (1990), „Big Bullet“ (1996) und „Gen-X Cops“ (1999) bescherte. Er war auch für die Zusammenarbeit mit Jackie Chan bei vier erfolgreichen Hits verantwortlich, darunter „Who Am I?“ (1998), „New Police Story“ (2004), „Rob-B-Hood“ (2006) und „Shaolin“ (2011). , obwohl Jackie in letzterem Film nur als Cameo auftrat.

'Raging Fire' markiert Bennys Rückkehr ins Cop-Film-Territorium, nachdem er die letzten Jahre damit verbracht hat, die Genres Wuxia (2016 'Call of Heroes') und Science-Fiction-Comedy (2017 'Meow') zu erkunden. Und das letzte Mal, dass er einen Actionfilm über Strafverfolgung drehte, war die berauschende Hommage an das heroische Kino der 80er Jahre in „The White Storm“ (2013). Die Geschichte in „Raging Fire“ – Benny Chan, Ling Wai-Chun und Tong Yiu-Leung zugeschrieben – betritt bekanntes Terrain und füllte die Lücke sogar mit mehreren Rückrufen zu Chans eigenen früheren Filmen.

Donnie Yen, der in den 90er Jahren mit dem Regisseur in der ATV-Serie „Fist of Fury“ zusammengearbeitet hat, spielt den Inspektor der Regional Crime Unit, Cheung Shung-Bong. Er hat sich mit seinem Schützling Yau Kong-Ngo (Nicholas Tse) zusammengetan, einem aufstrebenden Polizisten, der nach einem bedeutenden Fall, der in einer Rückblende aufgedeckt wurde, im Gefängnis landet. Nachdem Ngo anschließend aus dem Gefängnis entlassen wurde, versucht er seitdem, sich an Bong zu rächen. Alles begann damit, dass Ngo und seine Bande ehemaliger Polizisten, die zu Kriminellen wurden (Henry Mak, Yu Kang, German Cheung und Tony Wu), eine von Bongs Vorgesetzten Yiu Yeuk-Sing (Ray Lui) angeführte Polizeirazzia sabotiert und alle getötet haben auf Sicht. Neben Bong zielte er auch auf andere, die für seine Inhaftierung verantwortlich waren, darunter seinen ehemaligen Vorgesetzten (Ben Yuen).

Sowohl Donnie Yen als auch Nicholas Tse haben bereits in „Dragon Tiger Gate“ (2006) und „Bodyguards and Assassins“ (2009) zusammengearbeitet und es ist schön, sie wieder auf demselben Bildschirm zu sehen. Letzterer war zuletzt 2017 in „Cook Up a Storm“ an der Spitze der Besetzung zu sehen, bevor er sich als Koch in die Welt der Kulinarik wagte und seine Rückkehr ins Kino in Hongkong nicht rechtzeitiger genug sein könnte. Tse ist kein Unbekannter darin, antagonistische Rollen zu spielen (siehe „Shaolin“) und in „Raging Fire“ zeigt er seine rebellische Ausstrahlung als rachsüchtiger Yau Kong-Ngo. Donnie Yen spielt in seiner typischen Bestform die übliche rechtschaffene Polizistenrolle als Bong, was mich sofort an denselben Charakter erinnerte, den er in „SPL“ (alias „Kill Zone“ in den USA) und „Flash Point“ spielte.

Zurück zur Geschichte, der Film ist ein bisschen zu lang mit ein paar ausgepolsterten Momenten, die insgesamt hätten gestrafft werden können. Und ehrlich gesagt ist dies nicht das erste Mal, dass Benny Chans Filme die Tendenz haben, die Geschichte mehr zu überdehnen, als sie sollte (‚Shaolin‘ und ‚The White Storm‘ waren einige der Beispiele in der Vergangenheit). Angesichts der Tatsache, dass „Raging Fire“ die bekannten Themen von Rache und Ungerechtigkeit direkt anspricht, hätte es dem Film mehr nützen können, wenn Benny sich mit einem sparsameren Storytelling-Ansatz begnügt. Etwas, das eher zu seinem schlanken und temporeichen 90-minütigen Actioner passt, der 1996 in 'Big Bullet' zu sehen war.

Die Action ist in der Zwischenzeit, wo Benny am meisten brilliert. Zusammen mit Donnie Yen, der auch als Action-Regisseur des Films fungierte, ist die Choreografie allesamt spannend mit genügend Schwung und Brutalität inszeniert. Dies wird besonders bei einigen der viszeralen Nahkampf-Versatzstücke deutlich, insbesondere bei Bongs letztem Kampf gegen Ngo in der Kirche. Die Szene selbst ist sogar eine Hommage an 'SPL', komplett mit Bong, die einen ausziehbaren Schlagstock gegen Ngos Schmetterlingsmesser einsetzt. Damit nicht genug, Nicholas Tse ahmt sogar den Kampfstil von Donnie Yen und Wu Jing nach und wirkt in Sachen Schnelligkeit und Agilität überzeugend genug.

Und wie in Bennys Actionfilmen erwartet, gibt es mehrere gut choreografierte Schießereien und Verfolgungsjagden. Ersteres hat Michael Manns „Heat“-ähnliche Sequenz auf der Straße und für letzteres gibt es hier eine erwähnenswerte Szene: eine Hochgeschwindigkeitsjagd zwischen Bongs SUV und Ngos Motorrad.

Auch nach einem Jahr seit dem frühen Tod von Benny Chan ist es immer noch kaum zu glauben, dass wir danach keine seiner zukünftigen Werke mehr zu sehen bekommen. Egal, ob Sie ein Fan des Regisseurs oder des Action-Kinos von Hongkong im Allgemeinen sind, tun Sie sich selbst einen Gefallen und schauen Sie sich „Raging Fire“ an. Der Film mag einige Mängel aufweisen, aber was einen Hongkong-Actionfilm mit großem Budget angeht, bleibt 'Raging Fire' ein äußerst unterhaltsames Werk.

Bewertung: 3.5/5