Sandra und Jerome Herold: Was ist mit Franks Besitzern passiert?

„Chimp Crazy“ von HBO ist ein von Eric Goode inszenierter Dokumentarfilm, der tief in die Beziehung zwischen Menschen und ihren eigenen Primaten eintaucht und nur als faszinierend und verwirrend beschrieben werden kann. Das liegt daran, dass es nicht nur exklusive Interviews mit Akteuren der exotischen Tierindustrie enthält, sondern auch alte Geschichten darüber, wann solche Schimpansen-als-Haustiere-Situationen furchtbar schief gingen. Zu letzteren gehört tatsächlich der Fall von Travis, der von Sandra „Sandy“ und Jerome „Jerry“ Herold liebevoll in ihrem Haus in Stamford, Connecticut, großgezogen wurde, bis er einen ihrer Freunde brutal misshandelte.

Sandy und Jerry behandelten Travis wie ihr Kind

Am 24. Oktober 1995 kauften Sandy und Jerry Travis im Alter von nur drei Tagen für 50.000 US-Dollar von einem Züchter in Missouri, benannten ihn dann nach dem ehemaligen Lieblingssänger Travis Tritt und nahmen ihn mit nach Hause. Dort zogen sie ihn auf, als wäre er ihr eigentliches Kind, indem sie ihn ständig in ihrer Gesellschaft hatten, sich um ihn kümmerten, auch wenn sie bei der Arbeit waren, und ihn sogar bei den kleinsten Einkaufsausflügen in der Stadt begleiteten. Mit anderen Worten, er war in jeder Hinsicht ihr ständiger Begleiter und sorgte gleichzeitig aufgrund seiner häuslichen Art für Aufsehen in der Stadt.

Travis hatte zwar hin und wieder Wutanfälle, aber der auffälligste war 2003, als der 8-jährige Schimpanse aus Sandys und Jerrys Auto flüchtete und stundenlang an einer belebten Kreuzung herumstreifte. Sie versuchten, ihn zu fangen und wieder hineinzulocken, aber er gehorchte einfach nicht – am Ende mussten sie ihn mit Eis bestechen, um ihn wieder in den Lastwagen zu bringen, aber der Schaden war angerichtet. Dieser Vorfall veranlasste die Generalversammlung von Connecticut, ein Gesetz zu erlassen, das den Besitz von Primaten mit einem Gewicht von mehr als 23 kg als Haustiere verbietet. Sandy und Terry bildeten die einzige Ausnahme, da sie Travis schon seit Jahren hatten, aber sie wurden davor gewarnt Ein weiterer solcher Vorfall würde dazu führen, dass sie ihn verlieren würden.

Sandy und Jerry hatten nicht damit gerechnet, dass Travis gewalttätig werden würde

Trotz des Vorfalls im Jahr 2003 waren sich Sandy und Jerry sicher, dass Travis nicht dazu neigte, gewalttätig zu werden, doch nach April 2004 begannen sich die Dinge zu ändern, als Letzterer leider nach einem kurzen Kampf gegen den Krebs verstarb. Zu diesem Zeitpunkt fühlte er sich ein wenig isoliert, und Sandy behandelte ihn auch wie eine Art Stellvertreter und verwöhnte ihn nach besten Kräften, da er im Wesentlichen die einzige Familie war, die ihr noch geblieben war. Das Paar schlief also im selben Bett, kuschelte und hing zusammen herum, mit dem einzigen Unterschied, dass sie ihn nicht mehr oft mit nach draußen nahm.

Berichten zufolge wurde Travis allmählich aggressiv und aufgeregt, was schließlich darin gipfelte, dass er am 16. Februar 2009 Sandys Freundin Charla Nash vor ihrem Haus misshandelte. Sandy erstach ihn, um seinen Angriff zu stoppen, bevor die Polizei auftauchte und ihn erschoss, doch es brach ihr das Herz, denn für sie war „so etwas zu tun, ein Messer in ihn zu stechen, so, als würde man mir selbst eins in den Leib stechen.“ Offenbar erzählte sie ihrer Stieftochter, dass die Beamten bei genauerer Untersuchung der Angelegenheit und der Aufforderung, sich auszuziehen, blaue Flecken am ganzen Körper gefunden hätten, aber sie konnte sich immer noch nicht dazu durchringen, den 90 Kilogramm schweren Schimpansen aufgemalt zu sehen ein negatives Licht.

Sandy Herold ist 2010 leider verstorben

Sandy war so untröstlich darüber, Travis nach dem Angriff verloren zu haben, dass sie Berichten zufolge zu einer Hülle ihrer selbst wurde, bevor sie so weit ging, ein Medium zu engagieren, in der Hoffnung, wieder Kontakt zu ihm aufzunehmen. Sie hatte das Gefühl, dass etwas in ihrem Leben fehlte, und so hatte sie sich zusammen mit einem in Florida ansässigen Trainer sogar einen Schimpansen angeschafft Pam Rosenkranz und nannte ihn Chance, doch es reichte immer noch nicht aus, um sie zu erfüllen. Am Ende, am 24. Mai 2010, 15 Monate nach dem Angriff, starb Sandy traurigerweise an einem geplatzten Aortenaneurysma – der 72-Jährige befand sich in der Badewanne, als es plötzlich passierte.

Dennoch glauben Sandys Angehörige immer noch, dass sie im Wesentlichen an einem gebrochenen Herzen gestorben ist, und ihr Anwalt veröffentlichte sogar eine Erklärung, in der es unter anderem heißt: „Ms. Herold hatte in den letzten Jahren eine Reihe herzzerreißender Verluste erlitten, angefangen mit dem Tod ihrer ersten und einzigen Tochter, die bei einem Autounfall ums Leben kam, dann ihres Mannes, dann ihres geliebten Schimpansen Travis sowie der tragischen Verstümmelung von Herold Freundin und Mitarbeiterin Charla Nash. Am Ende konnte ihr Herz, das schon so oft gebrochen worden war, es nicht mehr ertragen.“