Sheri Rottler Trick, Kathie Rottler und Kandice Smith: Wo sind die Indiana Slasher-Überlebenden jetzt?

Bildquelle: Sheri Trick/Facebook

Es war am 19. August 1975, als für drei junge Mädchen in Indianapolis, Indiana, die ganze Welt auf den Kopf gestellt wurde und sie anschließend für den Rest ihres Lebens mit einem Trauma leben mussten. Das liegt daran, wie in „People Magazine Investigates: The Indiana Slasher“ von ID dargelegt wird, dass alle drei von einem einzigen Mann schrecklich misshandelt wurden, als sie beschlossen, per Anhalter zu fahren. Das Schlimmste daran ist jedoch wohl, dass sie trotz ihrer und der unermüdlichen Bemühungen der Behörden über fast fünf Jahrzehnte erst im Jahr 2024 endlich Antworten und einen Abschluss erhielten.

Kathie Rottler, Sheri Rottler Trick und Kandice Smith waren zur falschen Zeit am falschen Ort

Da die Sommerferien fast zu Ende gingen, ging es der 14-jährigen Kathie zugegebenermaßen nur darum, das Beste aus ihrer Freizeit zu machen, bevor die Schule wieder von vorne begann. Als ihr am Abend des 19. August ein Freund der Familie anbot, ihr in einem örtlichen Teenager-Treffpunkt namens „The Barn“ das Billardspielen beizubringen, stimmte sie bereitwillig zu und holte sogar die Erlaubnis ihrer Eltern ein. Die einzige Bedingung, die ihr Vater stellte, war, dass sie ihre jüngere Schwester, die 11-jährige Sheri, mitkommen lassen musste, also machte sie daraus einen Gruppenausflug und lud auch ihre Freundin, die 13-jährige Kandice Smith, ein.

Kathies eigenen Angaben zufolge verließ das Trio an diesem schicksalhaften Abend kurz nach Sonnenuntergang ihr Zuhause und hielt dann an einer Tankstelle an, um Zigaretten zu kaufen, da sie Rauchen für cool hielten. Da kam ihr die Idee, per Anhalter zu The Barn zu fahren, obwohl es weniger als eine Meile entfernt war – ein 15-minütiger Spaziergang – und behauptete, es wäre in Ordnung, weil sie es schon einmal getan hatte. Weder Sheri noch Kandice wollten dies aus Sicherheitsgründen wirklich tun, aber die Älteste verfolgte sie, um es zu versuchen, schaffte es aber fast sofort, einen hellen Kombi anzuhalten.

Kathie wusste nicht, dass dieser Fahrer im Grunde der schlimmste Albtraum des Trios werden würde, und alles begann damit, dass alle direkt neben ihm auf dem Beifahrersitz saßen. Ihrer Erzählung zufolge merkten sie nicht, dass das seltsam war, bis er die Abbiegungen, die sie ihm gezeigt hatten, verpasste, bevor er beschleunigte und sie weit, weit weg von ihrem ursprünglichen Ziel brachte. Ihre Panik wurde von ihm ignoriert, so dass sie versuchten, die Tür oder das Fenster zu öffnen, um vielleicht aus dem fahrenden Fahrzeug zu springen, doch sie hatten keine Chance, da die Verkleidung der Tür komplett entfernt worden war.

Kathie Rottler, Sheri Rottler Trick und Kandice Smith erinnern sich an jeden Aspekt der Grausamkeit, die sie bis heute ertragen mussten

Den Aufzeichnungen zufolge fuhr der seltsame, aber auch ältere, glattrasierte Mann mit kurzen, welligen, rotbraunen Haaren, die graue Strähnen und an den Enden Locken aufwiesen, mindestens 5 Meilen nach Osten. Tatsächlich verließ er Indianapolis in Richtung ländliches Hancock County, bevor er in der Nähe eines Maisfeldes kurz hinter der County Road 700 West anhielt und ausstieg, um sicherzustellen, dass sie bei dem, was er vorhatte, ganz allein waren. Er öffnete die Beifahrertür von außen, fesselte Kathie, Sheri und Kandice mit einem Seil an den Händen und fragte sie nach ihren Namen und ihrem Alter, während er die ganze Zeit eine Waffe herumschwenkte.

Das Trio ahnte nicht, dass die Absichten dieses Fremden viel schlimmer waren, als sich jeder von ihnen jemals hätte vorstellen können, denn das allererste, was er tat, war, der 11-jährigen Sheri zu sagen, dass sie die Erste sei. Berichten zufolge führte er sie vor das Auto, zerriss ihr das Hemd, hob sie auf der Motorhaube hoch, sorgte dafür, dass es ihr erstes Mal war, und vergewaltigte sie vor den Augen der beiden älteren Mädchen, bevor er ohne sie zurückkam. Währenddessen versuchten Kathie und Kandice auch, Wege zu finden, sich zu verteidigen, aber ohne Erfolg – ​​der Fremde griff als Nächstes den 13-Jährigen körperlich an und kam schließlich zu dem Ältesten.

Dieses Mal hatte er jedoch ein Messer in der Hand und führte Kathie zum Heck seines Fahrzeugs, bevor er sie am Hinterreifen anhalten und mit gekreuzten Beinen auf den Boden setzen ließ. Er stach ihr fünfmal in den Hals, bevor er wegging, um Kandice noch einmal zu erstechen und das Gleiche mit Sheri zu tun, bis er sicher war, dass alle drei tot waren. Es stellte sich jedoch heraus, dass sowohl Kathie als auch Kandice vorgaben, tot zu sein, während Sheri seiner Folter nicht entkommen konnte, da er ihre Brust drückte, um nach einem Herzschlag zu suchen. Immer wenn er sah, wie sie das Bewusstsein wiedererlangte oder ihr Herz spürte, stach er ihr immer und immer wieder in die Brust. Während sie allein im oberen Brustbereich 17 Stichwunden davontrug, weitere verstreut, wurden Kathie und Jandice mehr als fünf Mal erstochen.

Kathie Rottler, Sheri Rottler Trick und Kandice Smith waren in mehr als einer Hinsicht traumatisiert

Da Kathie und Kandice nur so getan hatten, als wären sie tot, konnten sie aufstehen, als der Fremde vom Tatort floh, und beschlossen, dass sie schnell Hilfe holen mussten. Aufgrund des Blutverlusts begann der 13-Jährige jedoch bald, Dinge wie ein beleuchtetes Autokino zu halluzinieren, während er Hand in Hand mit Kathie auf die Straße stolperte. Zum Glück hielt ein vorbeifahrendes Auto an, nachdem es den Zustand bemerkt hatte, in dem sie sich befanden, und brachte sie schnell zu einem nahegelegenen Motel, wo sie über das Telefon den Notruf anriefen. Die ganze Zeit über brannte Kathie die Einzelheiten dessen, was sie erlebt hatten, in ihrem Kopf und Kandice kämpfte einfach ums Überleben.

Dank der sofortigen Reaktion der Behörden, einer schnellen medizinischen Intervention, Kathies Aussagen und einer umfangreichen Suche nach Sheri – die vier Reihen im Maisfeld gefunden wurde – überlebten alle drei Mädchen. Sie wurden im Community Hospital East in Indianapolis behandelt, ohne zu wissen, dass eine Rückkehr in ihr normales Leben dann unmöglich sein würde, egal wie sehr sie es versuchten. Die Ereignisse der schicksalhaften Nacht hinterließen bei ihnen allen nicht nur körperliche, geistige und emotionale Narben, sondern sie waren auch Gegenstand unzähliger Polizeibefragungen und öffentlicher Meinungsäußerungen.

Die Mädchen verstanden zwar, dass die Polizei involviert war, und waren tatsächlich bereit, mitzumachen, da sie wollten, dass der Täter vor Gericht gestellt wird, aber sie fragten nie, was damit einherginge. Ihren Berichten zufolge schob eine Lehrerin die Schuld an dem, was sich zugetragen hatte, im Wesentlichen auf Sheri, indem sie erklärte, sie hätte nicht per Anhalter fahren sollen, während Kathie und Kandice wegen ihrer Narben Schikanen durch Gleichaltrige ausgesetzt waren. Daher ist es leider keine Überraschung, dass Kathie, die aufgrund ihrer Verletzungen das Sprechen neu erlernen musste, die Schule abbrach und ihren GED separat erwerben musste. Bei Kandice wurde schließlich eine posttraumatische Belastungsstörung sowie eine Depression diagnostiziert, und Sheri entwickelte Angstzustände und Flashback-Attacken.

Kathie Rottler, Sheri Rottler Trick und Kandice Smith führen jetzt ein ruhiges Leben

Trotz allem, was Kathie, Sheri und Kandice erdulden mussten, wollten sie, dass ihrem Angreifer Gerechtigkeit widerfährt und sie sicher sein wollten, dass er keinem anderen Mädchen auf die Art und Weise schaden konnte, wie er es ihnen angetan hatte. Allerdings gerieten die Beamten nur in eine Sackgasse nach der anderen, obwohl sie glaubten, potenzielle Hinweise zu haben, was dazu führte, dass der Fall ins Stocken geriet. Im Jahr 1990 wurde dieser Fall noch einmal von einem Cold-Case-Spezialisten aufgegriffen, aber selbst dies führte zu nichts. Erst im Jahr 2018 führten Kathies Bemühungen, Antworten zu finden, zur Cold Case Unit des Indianapolis Metropolitan Police Department, die sich bereit erklärte, ihren Fall zu prüfen.

Es stellte sich heraus, dass in diesem Fall viele physische Beweise verfügbar waren – um genau zu sein 54 Gegenstände –, aber sie waren in einem Tresor im Büro des Sheriffs von Hancock County eingeschlossen. Da die erneute Untersuchung offiziell war, konnten die Ermittler dankenswerterweise auf alles zugreifen, einschließlich Blutflecken, ein Seil, ein Messer, einen Marlboro-Zigarettenstummel, die Kleidung der Mädchen und Proben, die Sheri während einer medizinischen Untersuchung entnommen wurden, und sie versenden für DNA-Tests. Doch leider brachte diese Analyse erst 2023 ein sicheres Ergebnis und der Fall wurde Anfang 2024 endgültig eingestellt, nachdem den Mädchen die Wahrheit gesagt worden war. Ihr Angreifer war Thomas Edward Williams, der am 13. November 1983 im Alter von 49 Jahren in Texas gestorben war. Er lebte 1975 4 Meilen vom Haus der Rottlers entfernt.

Obwohl Kathie 64, Kandice 63 und Sheri 60 Jahre alt waren, brachte ihnen diese Nachricht zu diesem Zeitpunkt den dringend benötigten Abschluss. Die Frauen hatten ihr Leben nach besten Kräften gelebt und sogar eigene Familien gegründet, doch dieser Teil ihrer Vergangenheit verfolgte sie weiterhin. Zugegebenermaßen hatte Sheri dem Täter, der von den Medien als „Indiana Slasher“ bezeichnet wurde, Jahrzehnte zuvor um ihrer selbst willen vergeben, doch dies half ihr definitiv, das Kapitel endgültig zu beenden. Was den Stand von Kathie, Kandice und Sheri angeht, wissen wir leider nicht viel über ihre jüngsten Erfahrungen, da sie es vorgezogen haben, dem Rampenlicht fernzubleiben, aber wir wissen, dass sie alle immer noch in engem Kontakt stehen und anscheinend in der Stadt ansässig sind Indiana.