„Silicon Valley“, dunkler denn je, fängt die düstere Stimmung der Technik ein

In ihrer letzten Staffel stellt die HBO-Satire die großen Fragen: Kann das Gute mit der Gier koexistieren? Ruiniert Geld alles – und wie wichtig ist das, wenn es um Milliarden geht?

Als Silicon Valley 2014 auf HBO Premiere hatte, hatte Silicon Valley die Welt noch nicht ruiniert. Das waren die Salattage der Tech-Titanen: Digitale Milliardäre waren Superhelden, die auf Zeitschriftencovern gefeiert wurden und im Weißen Haus , keine Superschurken, die vor den Kongress gezerrt werden, weil sie Wahlen anordnen, Völkermord säen, die Wahrheit untergraben und den gesamten Handel der Welt monopolisieren.

Damals, Theranos war ein vielversprechendes medizinisches Start-up und Uber sahen aus wie eine etwas grobe Lösung für den Stadtverkehr. Bill Gates war der größte Philanthrop der Welt, und Sie wären aus der Stadt gelacht worden, weil Sie ihn vorgeschlagen haben – als Präsidentschaftskandidaten und Milliardäre selbst jetzt routinemäßig tun – dass Menschen, die so reich sind wie er, nicht einmal existieren dürfen. Diesen Monat sowohl The New Yorker als auch der Atlantik veröffentlichte langwierige Untersuchungen zu Jeff Bezos’ Plänen, im Grunde alles zu besitzen. 2014 war der Amazon-Gründer kaum so existenzbedrohend; er schien glücklich verheiratet zu sein, ganz entschieden nicht aufgebockt , und er war nicht einmal annähernd der reichste Mann der Welt. LOL, er war ärmer als Mark Zuckerberg .

Damals war der Einsatz geringer, sage ich. Über fünf Staffeln hinweg hat Silicon Valley die asozialen Schwächen der Technikfreaks äußerst präzise bekämpft, aber was den grundlegenden Beitrag der Branche für die Welt angeht, hat die Serie hauptsächlich den Zeitgeist nachgeahmt und mit der Technik mit liebevollen Samthandschuhen umgegangen. Die Bande unbeholfener Brüder, die versuchen, mit Pied Piper, dem heroischen zentralen Start-up der Show, groß zu werden, waren immer größtenteils gute Typen, zumindest im Vergleich zu ihren realen Start-up-Bro-Analoga. Sie waren nicht Beihilfe zu Nazis . Sie brachen keine Demokratien oder nahmen Geld von mörderischen Petromonarchen. Verglichen mit popkulturellen Darstellungen der anderen Machtzentren des Landes – der Wall Street, Hollywood oder D.C. – fand das Silicon Valley im Silicon Valley lange Zeit eine gewisse Kapazität für Inspiration, Staunen und Ehrfurcht.

Aber genauso wie spätere Staffeln von Veep eine Atmosphäre dystopischer Gefahren verstärken mussten, um dem realen Abstieg der amerikanischen Politik zu entsprechen, musste sich auch HBOs Tech-Satire anpassen. Die Gesellschaft ertrinkt jetzt in Technologie, und da wir alle im grellen Licht unserer Telefone erstarrt sind, wurde Silicon Valley auch sauer. Dies funktioniert gut als Handlungsbogen für eine Show, die in der Technologiebranche spielt: Obwohl Pied Piper schon immer ein idealistisches Unternehmen war (gefälschter Idealismus ist der ganze Witz über diesen Ort), brachte jede Saison neue Wege, um seine Ideale aufzugeben – die Zeit, in der sie Tausende von gefälschten Benutzern angemeldet haben oder ihre Software Telefonexplosionen verursachte, die die Genitalien ihrer Kunden verletzten.

Aber jetzt wird die Show noch dunkler. Silicon Valley, das am 27. Oktober zurückkehrt, scheint in seiner letzten Staffel die düstere Stimmung in und um die Technologiebranche einzuholen.

Bild

In einer neuen Episode sagt Richard Hendricks, gespielt von Thomas Middleditch, in einer Szene aus, die von echten Nachrichten inspiriert ist.Kredit...HBO

Bild

Mark Zuckerberg, CEO von Facebook, sagt im April 2018 vor dem Senat aus.Kredit...Tom Brenner/The New York Times

Selbst durch eine verrückte Linse gefiltert – das Logo von El Pollo Loco spielt eine herausragende Rolle – stellt die Show große Fragen, vielleicht die größten: Kann Gutes mit Gier koexistieren? Ist es o.k. im Dienste ethischer Ziele unethisch zu handeln? Ruiniert Geld notwendigerweise alles – und wie wichtig ist das, wenn es um Milliarden geht?

Es ist eine köstliche, düster urkomische Wendung. Die neue Staffel beginnt damit, dass Richard Hendricks, der schlaksige Chef von Pied Piper (gespielt von Thomas Middleditch), vor dem Kongress über die edlen Bemühungen seines Unternehmens aussagt, Facebook, Google und Amazon zu untergraben – Unternehmenskönige, die jeden Moment in unserem Leben überwachen und unsere Daten für Profit ausnutzen .

Aber im Silicon Valley ist es nicht einfach, die High Road zu nehmen. Unbekannt für Richard hat Pied Piper tatsächlich seine Benutzer ausspioniert, und bei seinen Manövern zur Rettung des Unternehmens muss Richard entscheiden, ob er einem chilenischen Investor mit Verbindungen zum Pinochet-Regime eine Milliarde Dollar abnimmt. Die zweite Episode endet mit einer beißenden Szene, die das Dilemma illustriert. Während Richard abwägt, Geld von dem drohenden Retter zu nehmen, kracht eine Vogelparade in einem stetigen Trommelschlag tödlich gegen die Glasfenster des Investors, und jeder landet in einer wunderschönen Wasserausstellung im Freien, wo ein Gärtner darauf wartet, die Kadaver herauszufischen ein Poolnetz.

Es ist eine schrecklich vielsagende Metapher. In der Technik bauen Sie ein glänzendes Gebäude, das die ganze Welt genießen kann – und wenn es zu unerwarteten Todesfällen kommt, können Sie jederzeit jemanden einstellen, der es aufräumt. Was wirst du machen? sagt der Investor achselzuckend.

Sie könnten befürchten, dass die Show Gefahr läuft, Lachen zu verlieren, indem Sie in der Dunkelheit schmachten. Viele der frühen Episoden beschäftigen sich schließlich mit Ethik, ein Thema, das im realen Silicon Valley lange in den Hintergrund gerückt ist. An einem Punkt gibt es eine ausgedehnte Meditation, die sich aus den gequälten Diskussionen in den Vorstandsetagen von Technologieunternehmen über das Verhalten unter neu entdeckten Überprüfungen herausgerissen fühlt. Richard und sein leidgeprüfter, in Pullover gekleideter Geschäftsentwickler Jared Dunn (Zach Woods) fragen sich: Wie viel können wir falsch machen und trotzdem mit uns selbst leben?

Aber das Lachen kommt in ihren Brezel-verdrehenden Rechtfertigungen.

Selbst wenn dies falsch ist, könnte man wohl argumentieren, dass es im Dienste der Richtigkeit falsch ist, schlägt Jared vor.

Richard mischt sich mit steigender Zustimmung ein: Es ist unethisch, die Ethik zu verteidigen. Ungerecht im Streben nach Gerechtigkeit.

Jared: Es ist, als würde man von einem Zuhälter stehlen, um die Blinddarmoperation Ihres Freundes zu bezahlen.

Bild

Silicon Valley feierte 2014 Premiere, die Salattage der Tech-Titanen. Von links Nanjiani, Middleditch, Starr, Josh Brener als Big Head und T.J. Miller als Erlich Bachmann.Kredit...Ben Cohen/HBO

Also, ja, Silicon Valley ist immer noch eine Komödie. Und im Mining-Tech-Bereich in erster Linie für Humor und nicht für Schrecken, vermute ich, dass dies zumindest für einige Zeit die letzte Show dieser Art sein wird. Neuere nehmen sich der Branche an – vor allem in Black Mirror, aber auch bevorstehende Adaptionen der Skandale bei Theranos und bei Über - die Gefahren der Technologie und des Technologiegeschäfts direkter, ernster und erschreckender darstellen.

Es stimmt, dass das Silicon Valley oft das Beharren von Technikfreaks verspottet hat, dass ihr Hauptziel darin besteht, die Welt zu verbessern. Der beste Witz der Serie aus Staffel 2 ist das Beharren des Hooli-Chefs Gavin Belson, dass ich nicht in einer Welt leben möchte, in der jemand anderes die Welt besser macht als wir.

Doch selbst jetzt gibt die Show immer noch Hoffnung auf die Erlösung der Technologie und scheint immer noch die Idee ihrer Charaktere zu akzeptieren, dass sie hauptsächlich zum Wohl der Menschheit dabei sind. Mike Judge, der Mitschöpfer der Serie, hat sich oft gestritten dass es einen krassen Unterschied zwischen Wall Street und Technologie gibt: Der Wall Street geht es nur um Geld, aber in der Technologie wollen die Leute etwas Größeres, Realeres, Besseres.

In den Jahren, seit Silicon Valley auf die kleine Leinwand gekommen ist, bin ich mir immer weniger sicher geworden, ob Judge Recht hat. Und trotz der dunkleren Wendung der Show mache ich mir Sorgen, dass ein ordentlich erlösendes Ende – in dem Pied Piper endlich groß rauskommt und die Konkurrenz zerschmettert, ohne seine Seele zu verlieren – bevorsteht. Das beste Feature der Show ist ihr gut recherchierte Wahrscheinlichkeit . Fast jeder Gag und jede Persönlichkeitseigenschaft im Drehbuch scheint aus dem wirklichen Leben kopiert zu sein; Viele Tech-Insider, darunter Dick Costolo, der ehemalige CEO von Twitter, haben sich intensiv mit Autoren beraten, um die Echtheit zu gewährleisten.

Aber ein erlösendes Ende würde diese Wahrheit zerstören. Was wir in den letzten Jahren im realen Silicon Valley gesehen haben, ist, dass es unmöglich sein könnte, erfolgreich und gut zu sein. Erfolg in der Technologie erfordert fast zwangsläufig Ausbeutung – von Benutzern, Investoren, Mitarbeitern – und wenn er kommt, erreicht er ein so disruptives Ausmaß, dass es immer jemanden irgendwo auf eine Art und Weise verletzt, die niemand vorhersehen konnte.

Ich bin gespannt, wie Silicon Valley durch diese tückischen Fäden navigieren wird. Wenn es nach mir ginge, wäre es mir lieber, dass Richard und die Bande ehrenhaft scheitern und Rattenfänger sterben lassen, als durch Ausverkauf erfolgreich zu sein. Aber auch das wäre unwirklich.