'Cops' ist aus der Luft. Aber werden wir es jemals aus unseren Köpfen bekommen?
Wie auch immer sich die Fernsehlandschaft ändert (oder nicht), wir werden mit den Folgen jahrzehntelanger Angst machender Krimiserien leben.
Cops, sie sind endlich gekommen, um Sie zu holen.
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Die Reality-Show, die seit 1989 die Zuschauer zu Polizeirazzien in ganz Amerika mitnimmt, wurde vom Paramount Network kurz vor Beginn der 33. Staffel abgesagt. Die Entscheidung folgt natürlich den landesweiten Protesten gegen Polizeibrutalität und Rassismus nach der Ermordung von George Floyd durch die Polizei in Minneapolis.
Ich werde die Sendung nicht verpassen. Wenn ich ganz ehrlich bin, schreibe ich beruflich über das Fernsehen, und ich hätte Ihnen nicht sagen können, dass es noch auf Sendung ist, ohne es nachzuschlagen. (Wenn das abweisend klingt, bin ich nicht allein. Als Paramount sie abbrach, hatte die Serie durchschnittlich nur 470.000 Zuschauer pro Folge, selbst für Kabel klein.)
Aber andere Leute als ich haben sich bereits mit den Problemen mit Cops und ähnlichen Shows befasst. Lassen Sie uns von einem von ihnen hören:
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Das vorherrschende Bild wird immer wieder nach Hause gehämmert: Die überwiegend weißen Polizeitruppen sind die Guten; die bösen Jungs sind überwiegend schwarz … ein Polizist fängt weiße Drogenkäufer in einem schwarzen Viertel an und warnt: „Weißt du nicht, was hier mit weißen Jungs wie dir passiert?“ Der Rassismus ist so beiläufig, so selbstverständlich, dass die Die einzige Reaktion könnte Verzweiflung sein.
Das war der Fernsehkritiker der New York Times, aber nicht ich. Es war John J. O’Connor, der im Januar 1989 die Premiere von Cops on Fox rezensierte.
Cops überlebten diese Kritik und andere am Anfang. Es überlebte das Videoband, das Rodney King schlug, und die darauffolgenden Unruhen von 1992, dann kam es zu Drehe Folgen in Los Angeles 1994. Es überdauerte Proteste von Gruppen wie Farbe der Veränderung , die 2013 abgesagt wurde, aber nur für ein paar Monate.
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Es erduldete Zeitplanänderungen und Netzwerkänderungen – der Wechsel von Fox zu Spike Network, das zu Paramount wurde – und es folgten Polizei-Reality-Shows wie Live P.D., die eingefangen und später gelöscht Video von a Tod des schwarzen Mannes letztes Jahr in Polizeigewahrsam. (Das zeigt sich wurde Mittwochabend abgesagt von A&E.)
Als ich Fernsehkritiker wurde, war Cops so sehr Teil der kulturellen Tapete, dass ich ehrlich gesagt selten darüber nachgedacht habe. Es wurde schließlich so alt, dass es, wenn es eine Person wäre, nicht nur wählen konnte, sondern auch im US-Senat hätte dienen können.
Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
- 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
- „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
- 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
- „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.
Was ist der Punkt und das Problem. Diese jetzt wenig beachtete Show wird ausgestrahlt. Aber ihre Auswirkungen und die der Blue Wall of Crime-Shows, die die Hauptsendezeit dominiert haben, reichen Jahrzehnte zurück. Amerika wird von Leuten regiert und regiert, die mit Fernsehpolizisten aufgewachsen sind.
Die Polizei baute zur besten Sendezeit. Wie Alyssa Rosenberg hat geschrieben In einem tiefen Tauchgang für die Washington Post im Jahr 2016 gab das Los Angeles Police Department Jack Webb Ideen und finanzielle Unterstützung bei der Herstellung von Dragnet, der Radiosendung, die 1952 ins Fernsehen ging, im Austausch für die Genehmigung des Drehbuchs – Zensur – und das Polieren der Abteilung Bild.
Gute Zeiten, schlechte Zeiten, liberale Zeiten, konservative Zeiten – Krimis waren eine Konstante. In der Ära des urbanen Verfalls der 1970er Jahre stiegen (zumindest für die damalige Zeit) gewalttätige Serien wie S.W.A.T. und Kojak. Aber der Boom des Polizeiverfahrens zu Beginn des 21. weniger Gewaltkriminalität .
Wenn die Realität nicht genug Chaos anrichtet, kann das Fernsehen immer mehr erzeugen. CSI: Crime Scene Investigation, das im Jahr 2000 uraufgeführt wurde, appellierte an die Fantasie, nachdem das O.J. Simpson-Prozess und die zunehmende Konzentration auf DNA-Beweise, dass Kriminelle mit wissenschaftlicher Präzision und Unfehlbarkeit gefasst werden könnten. (Natürlich ist der Angeklagte schuldig, so steht es im Laborbericht.)
BildKredit...Sonja Flemming/CBS
Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 zeigt die Polizei im Namen der Sicherheit, dass die größere Reglementierung des täglichen Lebens – Flughafenkontrollen, farbcodierte Warnungen – angemessen ist. CSI, NCIS, Law & Order und weitere prozedurale Franchises haben sich metastasiert.
Manchmal, wie in der dunklen, brillanten FX-Serie The Shield, fragte eine Serie demonstrativ: Ist es die Sicherheit wert, auf die Bürgerrechte zu verzichten? Vor einer Generation schuf David Simon, ehemals von NBCs Homicide, HBOs The Wire, eine teilweise Widerlegung der traditionellen Polizeishow, die, er sagte , dämonisierte die Unterschicht und machte sie zu Untermenschen.
Die zahlreichen und weit verbreiteteren Kriminalsendungen betrachteten das Thema nicht so intensiv. Sie sprachen durch schiere Lautstärke. Das Publikum eines Netzwerks wie CBS, das von Serienmördern, Vergewaltigern, Psychopathen und den Profis, die sie verfolgten, überschwemmt wurde, bekam die implizite Botschaft: Es ist eine kranke, traurige Welt, und wenn Sie hineingehen wollen, brauchen Sie Schutz .
Vielleicht ändern sich jetzt einige Einstellungen, sogar unter den Leuten, die die Shows machen. Aaron Rahsaan Thomas, ausführender Produzent des Neustarts von S.W.A.T. und ein seltener afroamerikanischer Schöpfer eines Polizeidramas, kürzlich geschrieben über die Notwendigkeit, das Image des Heldenpolizisten anzugehen. Die Polizeikomödie Brooklyn Nine-Nine, für deren alberne Polizisten kritisiert wurden ein Smiley aufsetzen über eine Polizeibehörde voller realer Übergriffe, hat sich ausdrücklich mit Rassismus innerhalb der Polizei und der Verwundbarkeit sogar schwarzer Polizisten gegenüber rassistische Profilerstellung .
Trotzdem bleibt die Gestalt: Cops, Cops, Cops. Wie Kathryn VanArendonk in Vulture schrieb, ist die Standardeinstellung des Fernsehens mach die Polizei zu den Hauptfiguren , und das ist eine Botschaft für sich. Eine Fernsehserie ist ein Mitfahrgelegenheit. Es versetzt Sie in die Perspektive des Protagonisten, unabhängig davon, ob dieser Protagonist aufgewertet wird oder nicht. Wir haben unzählige Stunden damit verbracht, aus der Sicht der Polizei durch die Windschutzscheibe zu blicken als aus der Sicht der Polizei.
Wenn wir weiterhin Krimiserien haben, ist es besser, nachdenklichere, nuanciertere zu haben. Aber ich bin weniger optimistisch, was die Fähigkeit des Fernsehens angeht, seine kulturelle Verdrahtung zu überwinden, die darin besteht, den einfachen, ständigen Konfliktmotor zu nutzen, den Kriminalgeschichten bieten: Jemand Böses hat etwas Böses getan, und jemand Gutes muss sie fangen.
Die Veränderungen, die sich aus der Protestwelle in ganz Amerika ergeben, können tiefgreifend sein und nachhaltige Auswirkungen haben. Sie können sogar einen Generationswechsel in der Einstellung der Teilnehmer oder derer, die ihnen zuhören, bedeuten.
Aber das wird auf Generationen von Narrativen in den Köpfen der Amerikaner stoßen, die sich seit Jahrzehnten vor dem Fernseher abgewickelt haben. Schließlich zwang niemand diese Fernsehzuschauer, sich für diese immer noch relativ beliebten nächtlichen Stunden der Kriminalität hinzusetzen. Und wenn ein Politiker auf Twitter geht oder auf einem Kongress steht und sich für GESETZ & ORDNUNG! diese Zuschauer verfügen über eine enorme mentale Bibliothek von Bildern, um den Slogan zu veranschaulichen.
Wenn Sie ein Fernsehprogrammierer sind, werden Sie eines Tages einen Zeitplan zu einer Zeit auswählen, in der es verschiedene Schlagzeilen in den Nachrichten gibt. Vielleicht wird es in diesem Moment keine Proteste auf den Straßen geben. Vielleicht wird dich in diesem Moment niemand direkt unter Druck setzen. Vielleicht werden Sie spüren, dass Sie schon damals Ihre Aussagen gemacht, gespendet, Ihren Teil dazu beigetragen haben. Und jetzt haben Sie eine Aufstellung zu füllen und Geld zu verdienen.
Wenn dieser Tag kommt, fragte der Cops-Titelsong: Whatcha gonna do?