HBOs „House of the Dragon“ ist nach dem Buch „Fire & Blood“ von George R. R. Martin aus dem Jahr 2018 und dient als Prequel zu Martins fortlaufender epischer Fantasy-Serie „A Song of Ice and Fire“. Die Geschichte beginnt 172 Jahre vor Daenerys Targaryen und dreht sich um den brutalen Erbfolgekrieg zwischen zwei Fraktionen der herrschenden Targaryen-Dynastie – den Schwarzen, bestehend aus Rhaenyra Targaryen (Emma D’Arcy als Erwachsene und Milly Alcock als junge Frau) und ihren Anhängern, und den Grünen , bestehend aus Aegon II Targaryen (Tom Glynn-Carney) und seinen Unterstützern. In der In-World-Geschichte von Westeros wurde dieser Bürgerkrieg als Tanz der Drachen bekannt, weil beide Parteien in dem Konflikt Drachen einsetzten. Es ist auch als das Sterben der Drachen bekannt, da mehrere Drachen während des Krieges starben und es bald darauf als Spezies ausstarb. Das heißt, bis etwa 200 Jahre später, als Daenerys sie zurückbrachte.
Die Velaryons sind ein wichtiges Adelshaus in der Geschichte von Westeros, obwohl sie zur Zeit von „ Game of Thrones ‘ aufgrund des Falls des Hauses Targaryen. Im Gegensatz dazu ist Haus Velaryon eines der mächtigsten und reichsten Häuser zur Zeit von „Haus des Drachen“, wobei Corlys Velaryon, das Oberhaupt des Hauses, mit Rhaenys Targaryen verheiratet war. Sie ist auch als die „Königin, die niemals war“ bekannt, da Viserys I. beim Großen Rat ihr vorgezogen wurde, um der nächste König nach Jaehaerys I. Targaryen zu werden. In „House of the Dragon“ wird Corlys von Steve Toussaint, einem schwarzen Schauspieler, dargestellt. Dies führte zu Kontroversen, da ein Teil des Fandoms ihre Kritik lautstark äußerte. Die Macher der Show verteidigten jedoch ihre Entscheidungen nachdrücklich. Wenn Sie sich fragen, ob die Velaryons in dem Buch schwarz oder weiß sind, müssen Sie Folgendes wissen.
Corlys spielt eine äußerst wichtige Rolle im Tanz der Drachen. Wie die Targaryens stammten auch die Velaryons aus Valeyria . Die Menschen von dort sind vor allem für ihre silberweißen Haare, violetten Augen und, ja, blasse Haut bekannt. Toussaints Corlys hat silberne Haare. Und Charaktere valyrischer Abstammung, wie Daenerys und ihr Bruder Viserys, haben in der Serie „Game of Thrones“ keine lila Augen. Einige Mitglieder der Targaryen-Familie in „House of the Dragon“ tun das auch nicht. Was die blasse Haut betrifft, hier ist das Ding.“ Es wird nie erwähnt, ob Corlys schwarz oder weiß ist. Stattdessen konzentriert sich Martin auf die zahlreichen Errungenschaften des Herrn von Driftmark.
Corlys’ Bruder Ser Vaemond wird von Wil Johnson dargestellt, der ebenfalls schwarz ist. Rhaenys wird von Eve Best dargestellt, die weiß ist. Die Kinder von Rhaenys und Corlys, Laenor und Laena, werden von John Macmillan und Nanna Blondell gespielt. In den Büchern wird angedeutet, dass zumindest einige Mitglieder der Velaryon-Familie blasse Haut haben. In „A Feast for Crows“, dem vierten Buch der Reihe „A Song of Ice and Fire“, glaubt Cersei Lannister, dass Aurane Waters, der Bastard von Driftmark und Halbbruder von Monford Velaryon, Rhaegar Targaryen, dem älteren Bruder von Daenerys, ähnelt und Viserys.
Die Velaryons kamen nach Driftmark, bevor die Targaryens Dragonstone erreichten. Sie sind eine stolze Seefahrerfamilie mit einem passenden Siegel – einem Seepferdchen. Da Targaryens und Velaryons häufig untereinander heiraten, waren mehrere Mitglieder der letzteren Familie Drachenreiter, darunter Laenor und Laena.
Wenn „House of the Dragon“ versucht, die Velaryons als historisch schwarze Familie zu etablieren, kann dies einige Kontinuitätsprobleme im TV-Show-Universum schaffen, aber sie können ganz einfach gelöst werden. Es ist ebenso möglich, dass das Haus Velaryon aufgrund seines maritimen Erbes zu einer vielfältigen Familie geworden ist. Eines der größten Probleme, das die Kritiker dieser kreativen Entscheidung zu haben scheinen, betrifft die Kinder von Rhaenyra und Laenor. In „Fire & Blood“ wird stark angedeutet, dass Laenor schwul ist und der leibliche Vater der Kinder ein Ritter namens Harwin Strong ist. Das gefährdet ihren Anspruch auf den Eisernen Thron. Die Hauptidee ist, dass sie nicht wie Laenor aussehen, also können sie nicht seine Kinder sein. Der Unterschied in dem Buch sind die Haare. Lucerys und Jacaerys Velaryon haben im Gegensatz zu ihren silberhaarigen Eltern braune Haare. Die Show hat Elliot Grihault und Harry Collett als erwachsene Versionen dieser Charaktere besetzt. Beide sind weiß. Offensichtlich wird die Vaterschaftsfrage in der Show nicht nur Gerüchte und Spekulationen sein.
In einem Interview von 2022 mit Wöchentliche Unterhaltung, Serien-Mitschöpfer und Co-Showrunner Ryan Condal erklärte das Casting. „Die Welt ist heute ganz anders als vor 10 Jahren, als [Game of Thrones] begann. Es ist anders als vor 20 Jahren, als Peter Jackson „Der Herr der Ringe“ drehte. Diese Art von Geschichten muss umfassender sein als bisher“, erklärte er. „Es war sehr wichtig für Miguel und mich, eine Show zu kreieren, die nicht ein weiterer Haufen Weißer auf der Leinwand war, um es ganz klar auszudrücken.“
Als er einem Fan auf LiveJournal antwortete, enthüllte Martin 2013, dass er sich von Zeit zu Zeit fragte, ob er nicht alle Valryrianer hätte schwarz machen sollen. Dann fügte er jedoch hinzu, dass dies seine eigene Gefahr mit sich bringen würde. Auf der San Diego Comic-Con 2022 wurde Toussaint nach der negativen Antwort gefragt. Er sagte: „… es gibt Leute draußen, die es ein bisschen schwer ertragen können, dass jemand, der wie ich aussieht, diese Rolle spielen würde. Aber das ist ein Problem, mit dem sie sich auseinandersetzen müssen, und ich muss es nicht. Das Thema ist immer das gleiche, ich muss nur die Zeilen überzeugend sagen und vermeiden, gegen die Möbel zu stoßen.“