Joel Miller, dargestellt von Pedro Pascal, ist eine der Hauptfiguren in HBOs „The Last of Us“. Zu Beginn der Geschichte arbeitet Joel mit seinem Bruder Tommy (Gabriel Luna) auf dem Bau und lebt mit seiner Tochter Sarah (Nico Parker) zusammen. Die Show bietet ihrem Protagonisten diesen Moment des Glücks, bevor alles um ihn herum zum Teufel geht. An Joels Geburtstag, dem Ausbruch beginnt in den Vereinigten Staaten , und bevor der erste Tag vorbei ist, verliert er Sarah.
Zwanzig Jahre vergehen, und als die Geschichte erneut beginnt, ist der größte Teil der menschlichen Bevölkerung dezimiert und die Zivilisation zusammengebrochen. Joel lebt mit seiner Schmugglerpartnerin Tess (Anna Torv) in Boston und ist sowohl gegenüber der maßgeblichen Federal Disaster Response Agency oder FEDRA, einer der letzten verbleibenden Komponenten der US-Regierung, als auch gegenüber der als Fireflies bekannten Anti-Establishment-Organisation misstrauisch. Joel und Tess treffen ein junges Mädchen namens Ellie (Bella Ramsey) und entdecken, dass sie gegen den Pilz immun ist, was sie effektiv zur letzten Hoffnung für die Menschheit macht. Mit dem Auftrag, Ellie über die Quarantänezone hinaus zu den Fireflies-Wissenschaftlern zu bringen, muss Joel eine Situation auf Leben und Tod nach der anderen meistern. Wenn Sie sich fragen, ob er am Ende überlebt, haben wir für Sie gesorgt. SPOILER FÜR DAS SPIEL UND SHOW AHEAD.
Im gleichnamiges Videospiel aus dem Jahr 2013, das die HBO-Show inspirierte , Joel ist ein spielbarer Protagonist. Aus diesem Grund scheint er im Spiel fast übermenschliche Fähigkeiten zu haben. Das ist in der Sendung nicht der Fall. Dort hat Joel schlechte Knie und kämpft mit teilweisem Hörverlust. Die Gesamterzählung der Show scheint jedoch der des Spiels zu folgen.
Joel stirbt nicht im ersten Spiel. Er schafft es, Ellie nach Salt Lake City zu bringen, verliert dabei aber Tess. Ellie ertrinkt fast und verliert das Bewusstsein, bevor sie von einer patrouillierenden Gruppe von Glühwürmchen gefunden werden. Joel und Ellie treffen auf Marlene, die Frau, die Joel beauftragt hat, Ellie in Sicherheit zu bringen. Zu Joels Entsetzen entdeckt er jedoch, dass Ellie sterben muss, um die Menschheit zu retten. Die Fireflies-Wissenschaftler wollen aus Ellies infiziertem Gehirn einen Impfstoff herstellen, den sie durch eine Operation entfernen wollen. Joel weigert sich, Ellie zu verlieren, genau wie er Sarah verloren hat, tötet den Chirurgen, der mit der Operation beauftragt ist, und versucht, mit Ellie zu fliehen. Als Marlene ihn konfrontiert, tötet Joel sie, um Ellie zu beschützen.
Als sie die Stadt in einem Lastwagen verlassen, kommt Ellie wieder zu Bewusstsein. Joel versichert ihr, dass die Fireflies andere Menschen mit ähnlicher Immunität gefunden haben, aber sie konnten keinen Impfstoff herstellen und haben das Projekt aufgegeben. Als sie bei Tommy zu Hause ankommen, glaubt Ellie ihm nicht ganz, aber er schwört ihr, dass er die Wahrheit sagt.
Im Jahr 2020 wurde das Folgespiel „The Last of Us Part II“ veröffentlicht. In einer der frühen Szenen darin erzählt Joel Tommy die Wahrheit darüber, was passiert ist Salt Lake City . Später wird bekannt, dass Ellie etwa zwei Jahre später nach Salt Lake City reisen und die Wahrheit erfahren würde. Dies würde ihre Beziehung zu Joel belasten. Zu Beginn des Spiels springt die Erzählung vier Jahre nach dem Gespräch zwischen Joel und Tommy. Joel und Ellie leben jetzt in Jackson, Wyoming, und Ellie hat eine Freundin namens Dina. Die Miller-Brüder werden von einer Gruppe namens Washington Liberation Front (WLF) angegriffen. Ihre Anführerin Abby ist die Tochter des in Salt Lake City getöteten Chirurgen Joel. Abby schlägt Joel vor Ellie zu Tode und setzt mit dieser Tat die Handlung des Fortsetzungsspiels in Gang.