Thomas Lee Dillon: Was ist mit dem Serienmörder passiert?

Auch wenn der Aufstieg von True-Crime-Produktionen in den letzten Jahren etwas morbide war, lässt sich nicht leugnen, dass sie uns unbeabsichtigt dabei helfen, die menschliche Natur und Psychologie viel besser zu verstehen. Zu diesen Originalen gehört tatsächlich „Before They Kill Again: The Outdoorsman Killer“ von Investigation Discovery, das den Fall des Serienmörders Thomas Lee Dillon sorgfältig aufzeichnet. Dieser in Ohio ansässige ehemalige Zeichner eines Wasserwerks hat zwischen 1989 und 1992 nur wegen seiner Existenz Menschen ins Visier genommen und wurde schließlich für die Tötung von fünf unschuldigen Männern verantwortlich gemacht.

Die ersten Opfer von Thomas Lee Dillon waren Tiere

Es war der 9. Juli 1950, als Thomas in Canton, Ohio, in ein eher bürgerliches Zuhause hineingeboren wurde, um dann Berichten zufolge im nahegelegenen Magnolia zu leben, bis es für ihn an der Zeit war, weitere Studien zu absolvieren. Den Aufzeichnungen zufolge verstarb sein Vater bedauerlicherweise, als er noch ein Kleinkind war, seine Mutter war ihm gegenüber jedoch ziemlich kalt und gleichgültig, was bedeutete, dass er als Erwachsener nicht viel Liebe empfand. Dies brachte ihn dazu, Trost in der Natur zu finden, doch niemand hätte sich jemals vorstellen können, dass dies bald dazu führen würde, dass sein Instinkt dazu überginge, alle Arten von Tieren zu fangen und zu quälen, bevor er sie tötete.

Nach eigenen Angaben von Thomas hatte er über 10.000 Lebewesen auf abscheuliche Weise ermordet, bevor er 1992 schließlich festgenommen wurde, und bezeichnete sich dabei selbst als „Jäger“ von Tieren und Menschen gleichermaßen. Es ist jedoch unbedingt anzumerken, dass er gleichzeitig ein sehr bescheidenes, einfaches Leben führte, beginnend mit dem Erwerb seines Bachelor-Abschlusses in Journalismus an der Ohio State University im Jahr 1972. Als ob das nicht genug wäre, baute er dann eine bemerkenswerte 12-jährige Karriere auf Als Zeichner im Canton Ohio Waterworks arbeitete er nebenbei auch noch für den Aufbau einer eigenen Familie – er hatte eine Frau und einen Sohn.

Thomas Lee Dillon wurde dank öffentlicher Hinweise festgenommen

Thomas war fast 39 Jahre alt, als er am 1. April 1989 seinen ersten Mord beging, indem er den 35-jährigen Donald Welling erschoss, als dieser auf der Straße 94 im Tuscarawas County spazieren ging oder joggte. Sein nächstes Opfer war der 21-jährige Jamie Paxton am 10. November 1990, gefolgt vom 30-jährigen Kevin Loring nur 18 Tage später, am 28. November – beide waren zu dieser Zeit auf der Jagd. Dann waren da noch der 48-jährige Claude Hawkins am 14. März 1992 und der 44-jährige Gary Bradley am 5. April 1992, die ihr jeweiliges Zuhause verlassen hatten, um in verschiedenen Teilen des südöstlichen Ohio zum Angeln zu gehen, und nie zurückgekehrt waren.

Thomas wusste nicht, dass er tatsächlich sein viertes Opfer, Claude, auf Bundesgelände erschossen hatte, was dazu führte, dass das FBI eingriff und nach und nach einige beunruhigende Neuigkeiten ans Licht brachte. Als ein Freund ihn wegen verdächtigen Verhaltens anzeigte, wurde er überwacht, doch im Juli 1992 wurde festgestellt, dass er einen illegalen Schalldämpfer besaß. Im August desselben Jahres meldete sich dann ein anderer Freund zu Wort und behauptete, man habe mit ihm geprahlt und zeigten noch verdächtigeres Verhalten, indem sie Schaufenster, Straßenschilder und Autos zerschossen.

Da Thomas zu diesem Zeitpunkt bereits unter Beobachtung stand, sahen die Behörden Berichten zufolge auch, wie er Gebäude niederbrannte und Tiere in einem solchen Ausmaß tötete, dass sie ihn sogar aus der Luft beobachteten. Doch erst als eine Person, an die der gebürtige Ohio-Amerikaner sein Gewehr verkauft hatte, sich meldete, wurde er aufgrund ballistischer Untersuchungen schließlich mit allen fünf Morden in Verbindung gebracht und endgültig festgenommen. Es ist möglich, dass er im Laufe der Jahre weitere Straftaten oder Morde begangen hat, mit denen er jedoch trotz zahlreicher Verdächtigungen nie eindeutig in Verbindung gebracht wurde.

Thomas Lee Dillon verstarb im Jahr 2011

Obwohl Thomas bereits 1992 verhaftet und wegen fünffachen Mordes ersten Grades angeklagt wurde, gab er seine Verbrechen erst zu, als die Todesstrafe abgeschafft wurde. Tatsächlich bekannte er sich am 12. Juli 1993 in fünf Fällen des schweren Mordes schuldig, wofür er später zu fünf aufeinanderfolgenden Haftstrafen von jeweils 30 Jahren bis lebenslanger Haft sowie weiteren 15 Jahren wegen Waffenspezialisierung ohne Möglichkeit verurteilt wurde 165 Jahre Bewährung.

Anschließend wurde Thomas in der Hochsicherheitsstrafanstalt Southern Ohio etwas außerhalb von Lucasville im Scioto County, Ohio, eingesperrt, wo er bis zum 4. Oktober 2011 blieb. Offiziellen Aufzeichnungen zufolge wurde der 61-Jährige tatsächlich in den Gefängnisflügel von verlegt An diesem schicksalhaften Tag musste er aufgrund einer nicht näher bezeichneten Krankheit das Ohio State University Medical Center in Columbus verlassen. Dort verstarb er auch fast drei Wochen später – es war 7:55 Uhr am 21. Oktober 2011, als der Outdoorsman Killer für tot erklärt wurde. Seinen Spitznamen verdankt er der Art und Weise, wie er seine Opfer immer im Freien erschoss, und er zeigte Berichten zufolge nie Reue.