Alex Trebek, langjähriger Moderator von ‚Jeopardy!‘, stirbt im Alter von 80 Jahren

Ein guter Gastgeber, sagte er einmal, könne sein Ego beiseite legen und die Teilnehmer alles lassen, was sie sein könnten. Aber er ließ sie wissen, wenn er dachte, sie hätten einfache Antworten verpasst.

Vor einigen Jahren ging ein Fremder in einem Restaurant zu Alex Trebek , dem langjährigen Gastgeber von Jeopardy! und wie es Fremde oft taten, versuchte er, ihn zu verblüffen.

Die amerikanische Flagge weht hier 24 Stunden am Tag, jeden Tag im Jahr, sagte der Fremde und benutzte die besondere Sprache des Quizshow-Moderators, in der Fragen als Antworten geliefert werden.

Mr. Trebek spürte, dass der Fremde nach etwas Schlauem suchte als einer Liste, welche Gebäude, wie das Weiße Haus, befugt waren, nachts Flagge zu hissen. Und ohne einen Takt zu verpassen, antwortete er in Form einer Frage: Was ist der Mond?

Jeopardy! für rekordverdächtige 37 Jahre. Er war ein maßgeblicher und unerschütterlicher Fixpunkt für Millionen von Amerikanern, die ihre Wochenabende rund um das Programm organisierten und die Fragen schrien, während Herr Trebek die Antworten mit seiner tadellosen Diktion las.

Neben ihrer intellektuellen Herausforderung lag ein großer Reiz der Show in ihrer Beständigkeit. Im Laufe der Jahre blieb sein Format zuverlässig vertraut, ebenso wie Herr Trebek, obwohl er seine buschigen Haare zurückschnitt, grauer wurde und gelegentlich einen Schnurrbart, Bart oder Spitzbart trug. Ansonsten war er das Vorbild eines beständigen und vorhersehbaren Gastgebers – eine sachliche Präsenz, effizient in seiner Rolle und tröstlich in seiner Ordnung.

Der Tod von Herrn Trebek wurde von den Produzenten der Show bestätigt. Sie sagten, dass Episoden der Show, die er moderierte, bis zum 25. Dezember ausgestrahlt würden und dass sie keine Pläne für einen Ersatz gemacht hätten.

Herr Trebek hatte angekündigt in einem Video vom 6. März 2019, dass er in dieser Woche die Diagnose Bauchspeicheldrüsenkrebs im Stadium 4 erhalten hatte. Er sagte, dass er wie viele andere mit der Krankheit keine Symptome hatte, bis sie sich in seinem ganzen Körper ausgebreitet hatte. Er überbrachte die Nachrichten vom Set der Show, trug wie üblich einen bandbox-frischen Anzug und eine Krawatte, während er ohne Sentimentalität oder Schauspiel direkt in die Kamera sprach.

Wenn er ein Spiel befahl, zog er gelegentlich eine Augenbraue hoch und sagte Oooh, noooo, sorry oder wiederholte einen Hinweis mit einem Hauch von Herablassung; er sagte dem New Yorker Magazin, dass er ., wenn die Teilnehmer offensichtliche Antworten verpassten, bewusst einen Ton angeschlagen das sollte vermitteln: Wie kann man das nicht bekommen? Das ist keine Raketenwissenschaft.

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Herr Trebek bei seinem ersten Auftritt bei Jeopardy! im Jahr 1984. In den Jahren seitdem moderierte er jede Episode außer einer, am Aprilscherz im Jahr 1997.Kredit...Gefahr! Produktionen

Währenddessen hielt er das Spiel nach seinem strengen Zeitplan am Laufen.

Er begann 1984 mit der Moderation, als die Show nach einer Pause wieder auf den Äther zurückkehrte. Seitdem war er der einzige Moderator, der jede Episode bis auf eine am Aprilscherz 1997 leitete, als er mit Pat Sajak, dem Moderator von Wheel of Fortune, die Plätze tauschte.

Herr Trebek und Herr Sajak hatten im Laufe der Jahre eine freundschaftliche Rivalität, als sie zwei der am längsten laufenden Spielshows in der Fernsehgeschichte leiteten. Jahrelang Gefahr! war die bestbewertete Quizshow in Amerika und normalerweise die Nr. 2 Spieleshow hinter Wheel of Fortune.

Ein paar Wochen nachdem Herr Trebek bekannt gegeben hatte, dass er an Krebs erkrankt war, wurden die Bewertungen für Jeopardy! begann zufällig zu steigen, als ein Kandidat, James Holzhauer, ein Sportspieler aus Las Vegas, durch das Spiel brüllte auf Siegesserie das fesselte die Nation.

Jeden Abend schalteten mehr Zuschauer ein, um zu sehen, ob Herr Holzhauer den Rekord von Ken Jennings, einem Computerprogrammierer, der 2004 74 Siege in Folge erzielte, brechen könnte. Mit Herrn Holzhauer am Summer, Jeopardy! flog sogar an Judge Judy vorbei, lange Zeit die am besten bewertete Show in Syndication.

Am Ende fiel Herr Holzhauer nur 58.000 Dollar (über 32 Spiele) zurück, als er den Rekordgewinn von Herrn Jennings von 2,5 Millionen Dollar brach. Aber er steigerte die Einschaltquoten der Show auf ein 14-Jahres-Hoch und zog täglich 13,3 Millionen Zuschauer an. Später spendete er einen Teil seiner Gewinne für wohltätige Zwecke, darunter die Erforschung von Bauchspeicheldrüsenkrebs im Namen von Herrn Trebek.

Herr Trebek sagte später, während er einige der Shows mit Herrn Holzhauer aufnahm, habe er entsetzliche Schmerzen gehabt.

Im Gegensatz zu vielen Prominenten, die Krankheiten verbergen, war Herr Trebek transparent, was er durchmachte. Manchmal schoss sein Schmerz während der Aufzeichnungen von drei auf eine 11. er sagte CBS's Sunday Morning im Mai 2019.

Ich habe die Show aufgenommen und es dann einmal ganz knapp zur Umkleidekabine geschafft, bevor ich mich vor Schmerzen krümmte und vor Schmerzen weinte, sagte er.

Im März 2020 gab er ein einjähriges Video-Update zu seinem Status und stellt fest, dass nur 18 Prozent der Menschen mit Bauchspeicheldrüsenkrebs so lange leben.

Die Chemobehandlungen seien fast zu viel gewesen, sagte er.

Es gab Momente großer Schmerzen, sagte er, Tage, an denen bestimmte Körperfunktionen nicht mehr funktionierten, und plötzliche, massive Anfälle einer großen Depression, bei denen ich mich fragte, ob es sich wirklich lohnte, weiterzukämpfen.

Aber aufzugeben, sagte er, hätte bedeutet, geliebte Menschen zu verraten, die ihm beim Überleben halfen.

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Mr. Trebek, fotografiert 1988 in seinem Haus in Los Angeles.Kredit...Alan Greth/Assoziierte Presse

Modell von Decorum

Herr Trebek moderierte mehr als 8.000 Episoden von Jeopardy! Im Jahr 2014 behauptete er den Rekord für die meisten Episoden einer einzelnen Spielshow und übertraf damit den Rekord von Bob Barker , der geführt hatte Der Preis ist korrekt für 6.828 Folgen zwischen 1972 und 2007.

Herr Trebek sagte einmal, er denke, dass Spielshows gut laufen, weil sie Konflikte vermeiden.

In der heutigen Zeit, in der es so viele gesellschaftliche Spannungen gibt, sind Spielshows wertvoll, weil sie angenehm sind, er erzählte dem New Yorker Magazin im Jahr 2018.

Einige Zuschauer wurden von der absoluten Sicherheit angezogen, die Herr Trebek ausstrahlte.

Wenn wir weiter in das 21. Jahrhundert vordringen und uns des Relativismus der Wahrheit immer mehr bewusst werden, ist es befriedigend, wenn Alex Ihnen sagt, dass es richtig oder falsch ist, sagte Robert Thompson, Professor für Fernsehen und Populärkultur an der Syracuse University, in a Telefoninterview.

Ich finde es toll, dass es keine Diskussion, keine Expertenrunde gibt, sagte er. Nur Alex mit seinen Karten.

Mr. Trebek lehnte es ab, als Star von Jeopardy bezeichnet zu werden! Er wollte, dass sich die Zuschauer auf das Material konzentrieren. Die Show leitete ihre Dramatik nicht von seinen Possen ab, sondern von den Teilnehmern und der Möglichkeit, dass sich das Schicksal jeden Moment ändern könnte, wobei ein scheinbarer Verlierer ein sofortiger Gewinner wird und umgekehrt.

Sie müssen Ihr Ego beiseite legen, Herr Trebek sagte über seine Rolle . Wenn Sie ein guter Moderator sein wollen, müssen Sie einen Weg finden, die Kandidaten dazu zu bringen, – wie in der alten Fernsehwerbung über das Militär – „alles zu sein, was Sie sein können.“ Denn wenn sie gut abschneiden, läuft die Show gut . Und wenn die Show gut abschneidet, schneide ich auch gut ab.

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Herr Trebek nahm den Emmy für den herausragenden Moderator einer Spieleshow im Jahr 2019 entgegen. Er gewann den Preis sechsmal und gewann auch einen Preis für sein Lebenswerk.Kredit...Chris Pizzello/Invision, über Associated Press

Die Sendung hat gut geklappt. Gefahr! hat mehr Emmy Awards – 35 – gewonnen als jede andere Spielshow. Dazu gehörte der Daytime Emmy 2017 für eine herausragende Spieleshow – bemerkenswert für ein Programm, das seit mehr als drei Jahrzehnten ausgestrahlt wird. Herr Trebek selbst gewann sechs Emmys für herausragenden Game-Show-Moderator und eine zusätzliche Auszeichnung für sein Lebenswerk.

Gefahr! gewann 2011 den Peabody Award, das erste Mal seit mehr als 50 Jahren, dass eine Fernsehquizshow so viel Anerkennung erhielt. Das Zitat sagte der 2012 verliehene preis war jahrzehntelang ein konsequentes fördern, feiern und honorieren von wissen. Es sagte, dass Jeopardy! war ein Vorbild an Integrität und Anstand.

Die Anspielung auf Integrität war bedeutsam. Quizshows waren nach Betrugsskandalen in den 1950er Jahren in Verruf geraten; der Film von 1994 Quizshow dramatisierte die Täuschung.

Als Reaktion auf diese Skandale entstand die Idee zu Jeopardy! wurde geboren.

Merv Griffin, der Talkshow-Moderator und Medienmogul, der die Show kreierte, erzählte in The ‚Jeopardy!‘ Book (1990), dass er 1963 mit seiner Frau darüber gesprochen hatte, wie sehr er die alten Quizshows vermisste. Aber, sagte er, er habe erkannt, dass das Format jede Glaubwürdigkeit verloren habe, nachdem enthüllt worden war, dass Teilnehmer einiger Programme heimlich mit den Antworten gefüttert worden waren.

Nun, seine Frau Julann hatte gesagt: Warum nicht den Teilnehmern zunächst die Antworten geben und sie dazu bringen, die Fragen zu stellen?

Es war ein Glühbirnen-Moment. Frau Griffin sagte: 79 Wehmütige Aussicht. Und Herr Griffin antwortete: Was ist? Fibber McGee und Mollys die Anschrift? — ein Hinweis auf Charaktere in einer langjährigen Radiokomödie.

Die Mechanik des Spiels, ursprünglich What's the Question? durchlief ein paar Iterationen vor Jeopardy! debütierte auf NBC am 30. März 1964 mit Art Fleming als Gastgeber.

Ursprünglich ein Hit, wurde die Show 1975 abgesetzt, als NBC versuchte, eine jüngere Zielgruppe zu erreichen. Gefahr! 1978 zurückgekehrt, wieder verschwunden, dann einem Hightech-Facelift unterzogen. Der Low-Tech-Spielbrett wurde durch eine Reihe von Videomonitoren ersetzt. Die von Mr. Griffin komponierte Titelmusik wurde mit elektronischen Synthesizern aktualisiert. Und 1984 kam die Show endgültig zurück.

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Herr Trebek im Jahr 1993 am Set von Jeopardy! Er stellte den Rekord für die meisten Episoden einer Spielshow auf.Kredit...Alamy

„Teil von Americana“

Herr Trebek hat gesagt, dass er als Gastgeber ausgewählt wurde, weil er einen guten Eindruck gemacht hatte, als er in einem Notfall am Glücksrad teilnahm, als der ursprüngliche Gastgeber, Chuck Woolery, ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Merv Griffin Enterprises, die beide Shows kreierten, schätzte Herrn Trebeks nahtlose Leistung auf Wheel und bot ihm Jeopardy!

Herr Griffin hat auch das unverwechselbare Think-Thema der Show geschrieben, das während Final Jeopardy gespielt wird! als Teilnehmer schreiben Sie Fragen auf, die sie normalerweise machen oder zerstören. Sein 30-Sekunden-Countdown ist zum Synonym für jeden Termindruck geworden, mit Holzblock-Zeitmesser und Harfen-Glissando-Finish sowie Pizzicato-Saiten am Ende.

Herr Trebek genoss es, die Themenmusik zu hören, die bei Baseballstadien und Fußballspielen gespielt wurde, wenn Manager sich zusammendrängten oder die Zeit auf andere Weise angehalten wurde. Das bedeutete, dass die Musik sofort erkennbar war, diese Gefahr! war angekommen , sagte er – dass es Teil von Americana geworden sei.

George Alexander Trebek wurde am 22. Juli 1940 in Greater Sudbury, Ontario, nördlich von Toronto geboren. Sein Vater, George Edward Trebek, war Koch, der als Kind aus der Ukraine ausgewandert war, und seine Mutter Lucille (Lagacé) war Französischkanadierin. Alex wuchs in einem zweisprachigen französisch-englischen Haushalt auf.

Er besuchte Jesuitenschulen bis zum Alter von 12 Jahren, als sich seine Eltern scheiden ließen; Danach verließ er Sudbury, um das Internat der University of Ottawa High School in Ottawa zu besuchen, das er 1957 abschloss. Danach schrieb er sich an der University of Ottawa ein.

In seinem Junior-Jahr brauchte er Geld, um sein College zu finanzieren, und fand eine Stelle bei der Canadian Broadcasting Corporation als Ansager für Sommerhilfe. Er übernahm andere Ankündigungsgigs. Nach seinem Abschluss im Jahr 1961 mit einem Hauptfach in Philosophie blieb Herr Trebek am CBC, wo sich sein Interesse dem Hosting zuwandte.

Sein erster solcher Job war für ein kanadisches Musikprogramm namens Musik Hop 1963. Anschließend moderierte er eine High-School-Quizshow namens Greifen Sie nach der Spitze und andere verschiedene Programme bis 1973, als er in die Vereinigten Staaten zog. Dort begann er mit einer kurzlebigen Spielshow namens Der Zauberer der Chancen. Eine schwindelerregende Reihe weiterer Shows folgte, darunter High Rollers, Double Dare und The $128.000 Question.

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Mr. Trebek in der Spielshow Double Dare aus den 1970er Jahren.Kredit...Buzzr

1974 heiratete er Elaine Callei, eine Geschäftsfrau und ehemalige Playboy-Häschen. Sie hatten keine Kinder und ließen sich 1981 scheiden. 1990 heiratete er Jean Currivan, einen Immobilienprojektmanager aus New York.

Zu den Überlebenden zählen seine Frau und seine Kinder Matthew, Emily und Nicky.

Im Jahr 2016, Forbes geschätzt Das Gehalt von Herrn Trebek betrug 16,5 Millionen US-Dollar und belegte den 11. bestbezahlten Fernsehmoderator der Welt. Trotzdem vermied Herr Trebek das Hollywood-High-Life. Er genoss es, ein Stubenhocker zu sein, fuhr einen Pickup und verbrachte seine Freizeit mit Heimwerkerreparaturen. Eine Zeit lang besaß er eine 700 Hektar große Ranch in der Nähe von Paso Robles in Kalifornien, auf der er reinrassige Rennpferde züchtete und trainierte, aber er verkaufte sie 2005.

Sein Job als Leiter von Jeopardy! hinderte ihn nicht daran, regelmäßig andere Spielshows zu veranstalten, was zu seiner Popularität beitrug. Er war Gastgeber von Jeopardy! und Klassische Konzentration zeitgleich und am 4. Februar 1991 schrieb er Sendegeschichte, als er auch bei . auftrat Die Wahrheit sagen, als erster Gastgeber drei amerikanische Spielshows gleichzeitig zu moderieren.

Eine Figur der Popkultur

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Will Ferrell als Mr. Trebek, links, mit Mr. Trebek am Set von Saturday Night Live im Jahr 2002.Kredit...Mary Ellen Matthews/NBCUniversal, via Getty Images

Irgendwann wurde er zu einer kulturellen Ikone.

Herr Trebek trat häufig als er selbst in Filmen auf, einschließlich in Charlie's Engel (2000) und in Fernsehprogrammen, darunter The Simpsons und The Colbert Report. Vor den Spielen 1996 in Atlanta lief er eine Etappe mit der olympischen Fackel.

Er selbst eine Debatte veranstaltet für das Gouverneursrennen in Pennsylvania im Jahr 2018, aber das Ergebnis war katastrophal. Er hatte gesagt, dass er das Format Konversation haben wollte, aber niemand hatte vorhergesehen, wie sehr er Teil des Gesprächs sein wollte. Er redete mehr als 40 Prozent der Zeit, einschließlich zufälliger Kommentare zu den Missbrauchsskandalen durch Geistliche in der katholischen Kirche. Später entschuldigte er sich und sagte, er habe die Rolle des Moderators falsch verstanden.

Immer noch, in einer unwissenschaftlichen Umfrage in Reader's Digest im Jahr 2013 belegte er den achten Platz auf der Liste der 100 vertrauenswürdigsten Amerikaner (er wurde 1998 eingebürgerter US-Bürger).

Seit Herr Trebek seine Diagnose bekannt gegeben hat, haben seine Bewunderer das Internet und anderswo mit Lobeshymnen überschwemmt.

Trotz der Diagnose arbeitete Trebek weiter, zog seine Anzüge an und las seine Hinweise, schrieb Sam Anderson 2019 im New York Times Magazine.

Es sei eine würdevolle Weigerung, sich dem Untergang zu ergeben, fügte er hinzu. Er war der kantigste existentialistische Held: ein Mann, der die Antwort auf jede einzelne Trivia-Frage hat, aber nicht auf die große letzte Frage des Todes – und trotzdem taucht er immer wieder auf, liest seine Hinweise und gibt uns jede letzte Antwort, die er kann.