„The Pursuit of Happyness“ ist ein Drama, das einen Mann auf seiner Reise begleitet, während er fast alles verliert und obdachlos ist, um ein erfolgreicher Multimillionär zu werden, während er sich um seinen kleinen Sohn kümmert. Der inspirierende Film erzählt die Geschichte von Chris Gardner (Will Smith), der alles tut, um einen Neuanfang zu machen, ohne dass seine Kollegen oder sein Sohn die Wahrheit über seine Umstände erkennen. Nachdem man miterlebt hat, was Gardner durchlebt und wie er sein Leben verändert, kann man nicht anders, als sich zu fragen, ob es die Geschichte eines Lebens ist. Wir sind hier, um Ihnen zu helfen, diese Zweifel auszuräumen!
Ja, „The Pursuit of Happyness“ basiert auf einer wahren Geschichte. Der Film dreht sich um die schwierige Zeit im Leben des echten Chris Gardner, die er in Unsicherheit verbrachte, ohne zu wissen, woher die nächste Mahlzeit kommen würde oder wo er und sein Sohn die Nacht verbringen würden. Allerdings hat sich der Drehbuchautor Steven Conrad in Bezug auf Gardners Leben einige kreative Freiheiten genommen.
Einer der größten Unterschiede zwischen Realität und Film ist Gardners Job vor dem Eintritt in das Ausbildungsprogramm. Es stimmt, dass Gardner früher medizinisches Material verkaufte, aber es beschränkte sich nicht nur auf Scanner, wie der Film zeigt. Conrad fügte hinzu, dass Gardner seine Ersparnisse in den Kauf der tragbaren Knochendichtescanner investiert hat. Dies bedeutet, dass die intensive Szene, in der Gardner von einem Auto angefahren wird, weil er der Person nachjagt, die den Scanner stiehlt, auch ein fiktives Ereignis sein kann, das um des Films willen geschaffen wurde. In keinem der Interviews mit dem echten Chris Gardner wird ein solches Ereignis erwähnt, noch wird es in seinen Memoiren von 2006 erwähnt.
Eine weitere Abweichung von der Realität ist Lindas Charakter. Linda ist eine zusammengesetzte Figur aus den beiden Frauen im echten Leben von Gardner, seiner ersten Frau Sherry und der Mutter seiner Kinder Jackie Medina. Im wirklichen Leben hat Gardner einen Sohn Christopher Gardner Jr. und eine Tochter Jacintha. Gardner war noch mit Sherry verheiratet, als er eine Affäre mit Jackie begann, mit der er beide Kinder hatte. Gardners Sohn war in der besonderen Lebensphase, die im Film dargestellt wird, zwei Jahre alt, in der Christopher Jr. 5 Jahre alt ist. Dies geschah, damit die Interaktion zwischen Vater und Sohn im Film sinnvoller erschien. Dem echten Gardner machte es nichts aus, denn er verstand, warum es notwendig war.
Auch die zentrale Szene, in der Gardner einen Makler von Dean Witter bei einer Taxifahrt mit seinen Fähigkeiten mit dem Zauberwürfel beeindruckt, scheint Conrads Idee zu sein. Gardner freundete sich jedoch tatsächlich mit einem Börsenmakler namens Marty an, der ihm half, in die Finanzwelt Fuß zu fassen. Gardner begann seine Arbeit in der Branche als Praktikant bei Dean Witter Reynolds mit einem bescheidenen monatlichen Stipendium, im Gegensatz zum Film, der zeigt, dass es sich um ein unbezahltes Praktikum handelt.
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Wie im Film dargestellt, war Gardner für sein Interview bei Dean Witter Reynolds nicht angemessen gekleidet. Dies lag jedoch nicht daran, dass er wegen unbezahlter Parktickets festgenommen wurde, sondern auch wegen des Vorwurfs der häuslichen Gewalt. Nach seinen eigenen Angaben wurde die Polizei Zeuge einer seiner hitzigen Auseinandersetzungen mit Jackie, bei der sie in die Gartenbüsche fiel, als er versuchte, ihren Sohn von ihr zurückzuholen, während sie versuchte, mit ihm davonzulaufen.
Der ganze Vorfall führte dazu, dass Gardner einige Tage im Gefängnis verbrachte, da die Angelegenheit seiner Parktickets auch aufkam, als die Polizei das Nummernschild seines Autos überprüfte. Nachdem er aus dem Gefängnis entlassen wurde, blieb Gardner bei einem Freund, weil Jackie mit ihrem Sohn gegangen war und die Wohnung geräumt hatte. Einen Tag vor seinem Vorstellungsgespräch hatte er keine formelle Kleidung mehr, nur eine Jacke und Turnschuhe waren mit Farbe bespritzt. Der Witz über die Hose kann auch für einen dramatischen Effekt hinzugefügt worden sein. Im wirklichen Leben sagte er Mr. Albanese die Wahrheit, ohne die Rolle des Gefängnisses zu teilen.
Ein paar Monate später kehrte Jackie zurück und entschied, dass es für ihren Sohn am besten sei, bei ihm zu bleiben, außer dass die Pension, in der Gardner damals lebte, keine Kinder erlaubte und er nicht genug Geld hatte, um die Miete zu bezahlen. Dies war der Beginn des täglichen Umzugs von Gardner und seinem Sohn von Ort zu Ort. Sie suchten Schutz, wo immer sie konnten, einschließlich billiger Motels, öffentlicher Toiletten, Parks, Herbergen und verbrachten angeblich sogar Nächte unter einem Schreibtisch in Gardners Büro. Sie schliefen auch in U-Bahnen oder in den Wartebereichen am Flughafen von San Francisco oder Oakland.
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Gardner musste wählen, ob er Geld für Essen oder Unterkunft ausgeben wollte, und er beschloss, für Essen auszugeben, abgesehen davon, dass er die Tagesbetreuung für seinen Sohn bezahlen musste. Die Übernachtungsräume der Glide-Gedächtniskirche waren nur für obdachlose Frauen mit Kindern bestimmt. Aber Reverend Cecil Williams (der sich im Film selbst spielt) machte für Gardner eine Ausnahme. Nach fast 25 Jahren unterstützte der echte Gardner Reverend Cecil finanziell beim Bau erschwinglichen Wohnraums für einkommensschwache Familien und eines Geschäftskomplexes, der ihnen Beschäftigungsmöglichkeiten bieten würde.
Ein weiteres lebensveränderndes Ereignis, das tatsächlich passierte, war, dass Gardner einen Mann mit dem roten Ferrari-Cabrio ansprach und mit ihm über seinen Erfolg sprach. Es stellte sich heraus, dass dieser Mann Bob Bridges war, der zu dieser Zeit für Donaldson, Lufkin und Jenrette arbeitete. Einige Wochen später trafen sie sich zum Mittagessen, und Bridges half bei der Organisation von Treffen für Gardner bei verschiedenen Maklerfirmen.
Gardner hatte einige der tiefsten Punkte seines Lebens erlebt, die ihn sogar dazu zwangen, Blut gegen Geld zu spenden und Hotels zu betrügen, um eine Rückerstattung für das Geld zu zahlen, das er angeblich in einem Zigarettenautomaten verloren hatte. Er gab zu, dass er sich dabei schrecklich fühlte, da es ihm seine Verzweiflung bewusst machte. Trotzdem ist Chris Gardner ein perfektes Beispiel dafür, wie Entschlossenheit und Ausdauer das Leben eines Menschen verändern können. Der Film fängt eine seiner schwierigsten Phasen als Individuum und Elternteil ein.