Anita Cowen: Wie ist sie gestorben? Wer hat sie getötet?

Im Juni 2016 kontaktierten Anita Cowens Sohn und ihre Schwiegertochter die Polizei, um einen Gesundheitscheck bei ihr durchzuführen, nachdem sie einen abrupt beendeten Anruf erhalten hatten, der Anlass zur Sorge gab. Als die Polizei in ihrer Wohnung ankam, entdeckte sie ihre Leiche im Hinterhof-Swimmingpool und das gesamte Haus war in Unordnung. Der Tatort deutete für die Polizei darauf hin, dass es sich um einen Mord handelte. Die Untersuchung von Anitas Tod, einschließlich der Ereignisse im Vorfeld, die zur Aufklärung des Verbrechens beitrugen, wird in der „Worst Roommate Ever“-Folge „Housemate From Hell“ von Netflix detailliert beschrieben.

Anita Cowens Leiche wurde tot in ihrem Schwimmbad aufgefunden

Anita Cowen strebte immer danach, unabhängig zu leben, was in ihrer Kindheit für Frauen eine Seltenheit war. 1966 verwirklichte sie ihren Traum und schrieb sich an der Universität Manchester für ein Betriebswirtschaftsstudium ein. Kurz darauf heiratete sie und gebar einen Sohn namens Steven Stirt. Allerdings war dieser Weg nur für eine Weile für sie vorgesehen. Ihre Ehe löste sich nach ein paar Jahren auf, was sie dazu veranlasste, Steven als alleinerziehende Mutter zu erziehen, als sie noch relativ jung war. Sie arbeitete als Personalvermittlerin für Ärzte bei Emergency Medical Service Associates und als Nationaldirektorin bei Stat Travelers in Los Angeles.

Im Jahr 1995 schlug Anita Cowen schließlich Wurzeln in Südkalifornien und gründete ihr eigenes Unternehmen, American Med Research, Inc., eine Pflegeagentur, was ihr Leben stabilisierte. Sie unterstützte ihren Sohn und erzog ihn zu einem angesehenen Mitglied der Gesellschaft. Im Jahr 2016, im Alter von 66 Jahren, hatte sie ein Haus in Cathedral City, Kalifornien, gekauft. Trotz ihrer Erfolge waren die Finanzen knapp und der Unterhalt eines Hauses eine Herausforderung. Um die Kosten zu decken, suchte sie nach Mietern und inserierte auf Craigslist.

Anita hatte ein Haus mit drei Schlafzimmern und beschloss, zwei der Zimmer zu vermieten. Aufgrund der damit verbundenen Kosten verzichtete sie auf die Durchführung von Hintergrundüberprüfungen ihrer Mieter und verließ sich stattdessen auf ihren Instinkt, bevor sie Mietverträge abschloss. Am 14. Juni 2016 telefonierten Anitas Sohn und ihre Schwiegertochter mit ihr, als sie eine Störung hörten, woraufhin das Gespräch abrupt beendet wurde. Besorgt verließen sie sofort ihr Zuhause, um nach ihr zu sehen, und kontaktierten die Polizei, um eine Sozialkontrolle durchzuführen. Die Polizei traf kurz nach 23 Uhr bei Anita ein und konnte zunächst nichts Ungewöhnliches feststellen.

Als die Polizei den Hinterhof erreichte, entdeckte sie eine im Pool schwimmende Leiche, die später als Anita identifiziert wurde. Leider war sie verstorben, bevor medizinische Hilfe geleistet werden konnte. Die Autopsie ergab, dass Anitas Tod auf eine stumpfe Gewalteinwirkung auf den Kopf zurückzuführen war, was darauf hindeutet, dass es sich nicht um einen Unfall handelte. Daraufhin wurde umgehend eine Mordermittlung eingeleitet.

Der Mörder von Anita Cowen war am Tatort anwesend

Die Polizei in Anita Cowens Wohnung führte eine gründliche Durchsuchung durch, um sicherzustellen, dass es keine weiteren Opfer gab. Sie stellten fest, dass im gesamten Haus Unordnung herrschte und Gegenstände umgeworfen wurden, was darauf hindeutete, dass es zu einem Kampf gekommen war. Während ein Raum leer war, entdeckten sie in einem anderen Raum einen Mann, der nackt auf seinem Bett lag und sichtlich verzweifelt war und Kratzspuren am Oberkörper aufwies. Er gab sich als Scott Pettigrew aus und wurde umgehend verhaftet.

Während der Befragung teilte Scott der Polizei mit, dass Darrell, ein weiterer Mitbewohner, im Haus angekommen sei und erhebliches Chaos verursacht habe. Scott äußerte seine Sorge um Anitas Sicherheit inmitten der turbulenten Ereignisse. Die Polizei machte Darrell ausfindig, der einen gegensätzlichen Bericht über die Ereignisse lieferte. Laut Darrell war er schon lange vor Scotts Einzug bei Anita gemietet. Er erklärte, dass die Probleme begannen, als Scott anfing, dort zu wohnen. Darrell behauptete, dass Scott mitten in der Nacht sein Zimmer betreten und seine Katzen erschrecken würde. Darüber hinaus gab Darrell an, dass Gegenstände wie Glühbirnen und Reinigungstabletten im Badezimmer verschwunden seien, und Scott beschuldigte Darrell fälschlicherweise dieser Taten.

Ohne die Wahrheit zu kennen, glaubte Anita Scotts Anschuldigungen und konfrontierte Darrell mit seinem Verhalten, was zu Spannungen zwischen ihnen führte. Die Situation eskalierte, als Darrell nach Hause zurückkehrte und sich wiederholt ausgesperrt sah. Als er einmal von einem Wochenendausflug zurückkam, stellte er fest, dass die Tür erneut verschlossen war, und rief die Polizei um Hilfe.

Überraschenderweise wurde Darrell bei ihrer Ankunft aufgrund einer Anschuldigung von Anita verhaftet, die ihm vorwarf, ältere Menschen misshandelt und sie die Treppe hinuntergestoßen zu haben. Anschließend wurde er in das Bezirksgefängnis gebracht. Nach ein paar Wochen besuchte Anita ihn im Gefängnis und gestand, dass Scott sie dazu gezwungen hatte, die Anschuldigungen gegen Darrell zu erfinden. Sie gab zu, dass sie da war, um den Sachverhalt klarzustellen und Darrells Freilassung sicherzustellen.

Darrell erwähnte, dass er aus dem Haus ausgezogen sei und seitdem nicht mehr zurückgekehrt sei. Als die Polizei mit Anitas Sohn Steven Stirt sprach, gab er Einzelheiten über Scott, Anitas Mieter, bekannt. Steven erklärte, dass Scott Anita belästigt, für Unordnung im Haus gesorgt und häufig wütend geworden sei. Sein Verhalten hatte Anita so sehr erschreckt, dass sie begann, Lebensmittel und das Nötigste in ihrem Zimmer zu horten, um einer Begegnung mit ihm zu entgehen. Scott hatte es auch versäumt, die Miete zu zahlen, was Anita dazu veranlasste, eine einstweilige Verfügung gegen ihn zu erwirken. Dieser Befehl verbot Scott, sich Anita näher als fünf Meter zu nähern, und er war nur fünf Tage vor ihrem Tod erlassen worden.

Das belastendste Beweismittel, das die Polizei entdeckte, war ein unter einem Tisch in Anitas Haus verstecktes Tonbandgerät. Es hat die Momente vor Anitas Tod festgehalten, in denen sie um Hilfe flehte und ihren Angreifer anflehte, sie zu verschonen. Obwohl die andere Stimme auf der Aufnahme gedämpft war, kam die Polizei zu dem Schluss, dass sie Scott gehörte. Auf der Grundlage dieser entscheidenden Beweise wurde Scott im November 2019 von einer Jury des Mordes an Anita für schuldig befunden.