„Tell Them You Love Me“ von Netflix ist ein Dokumentarfilm über wahre Kriminalität, der sich eingehend mit dem umstrittenen Fall von Anna Stubblefield und ihrer Beziehung zu Derrick Johnson, einem nonverbalen Mann mit Behinderungen, befasst. Bei den Kommentaren aus zwei unterschiedlichen Perspektiven fällt es den Zuschauern schwer, sich für eine Seite zu entscheiden. Während Derricks Familie über ihre emotionale Seite der Geschichte spricht, legt Anna ihr Herz auf den Ärmel und erzählt von ihrer Beziehung zu ihm. Obwohl Anna mit den Konsequenzen ihres nachgewiesenen Verbrechens konfrontiert war, beteuerte sie ihre Unschuld und gab den Zuschauern Anlass, nach ihrem aktuellen Aufenthaltsort zu suchen.
Anna Stubblefield, die früher Margie McClennen hieß, wurde als Tochter von Sandra McClennen geboren und wuchs als Jüdin in der Stadt Plymouth, Michigan, auf. Neben Kommunalpolitik, Frauenförderung und Umweltschutz engagierten sich Annas Eltern auch in der Hilfe für Menschen mit Behinderungen. Aufgrund dieser Erfahrung entwickelte Anna schon früh in ihrem Leben das Interesse und die Leidenschaft, selbst zu helfen. Während ihrer Grundschulzeit brachte ihr ihre Mutter das Schreiben von Blindenschrift bei und half ihr auf ihren Wunsch sogar dabei, einen blinden Brieffreund zu finden. Sie interessierte sich auch für die Gebärdensprache und lernte das Alphabet.
In dem Glauben, dass sie die Welt in Ordnung bringen sollte, verschwendete die Oberschülerin Anna keine Zeit und schrieb Artikel für die Schülerzeitung – über eine schwangere Klassenkameradin und einen Fall der Pressefreiheit, an dem Schüler der Schule beteiligt waren Stadt. Beide Artikel brachten ihr eine nationale Auszeichnung ein. Während ihres zweiten Studienjahres schlüpfte sie in die Titelrolle in einer städtischen Produktion von „Das Tagebuch der Anne Frank“. Nach ihrem Abschluss an der University of Michigan zog sie nach New Jersey und machte ihren Abschluss in Philosophie bei Rutgers.
Im Jahr 2000 erlangte sie ihren Ph.D. und wurde ein Gelehrter auf dem Gebiet der Africana-Philosophie. Anschließend wurde sie Vorsitzende des Ausschusses für den Status schwarzer Philosophen der American Philosophical Association und war damit die erste und einzige weiße Wissenschaftlerin in dieser Position. In ihrem 2005 erschienenen Buch „Ethics Along the Color Line“ brachte sie ihre Ansichten über Rassenungerechtigkeit zum Ausdruck. Anna heiratete Roger Stubblefield, einen schwarzen Tubisten und klassischen Komponisten, mit dem sie zwei Kinder hatte. In den 2000er Jahren war sie außerdem Direktorin der Philosophieabteilung am Newark-Campus der Rutgers University. Darüber hinaus war sie auch Professorin an der Temple University in Philadelphia, Pennsylvania.
Als John, einer ihrer Schüler, die Behinderungen seines Bruders Derrick Johnson erklärte und Anna um weitere Informationen zur erleichterten Kommunikation bat, erklärte sie sich bereit, Derrick selbst bei den ersten Schritten zu helfen. Im März 2009 traf Anna Derrick zum ersten Mal, ohne zu ahnen, dass sich ihr Leben danach völlig ändern würde. Bei ihrem ersten Treffen versuchte der Professor, sein Intelligenzniveau durch einen einfachen Sehtest festzustellen.
Als Annas Unterricht bei Derrick regelmäßiger wurde, machte er am Ende des Jahres so große Fortschritte, dass er in der Lage war, bedeutungsvolle Sätze zu bilden, um auszudrücken, was er fühlte und im Kopf hatte. Im Herbst 2010 äußerte Derrick seine Unzufriedenheit darüber, dass er keinerlei formelle Ausbildung erhalten hatte. Um ihm einen Eindruck davon zu vermitteln, wie es ist, Vorlesungen zu besuchen, ließ Anna ihn am Samstagmorgen an einem Kurs über afroamerikanische Literatur an der Rutgers University teilnehmen. Anna war von seinen Fortschritten beeindruckt und lud ihn ein, vor einem Studentenjahrgang über Behinderungsthemen zu sprechen.
Während des Unterrichts, während die Schüler Derrick interviewten, erkannte Anna, dass sie eine Schwäche für ihn hatte und begann, sich in ihn zu verlieben. Ungefähr eine Woche später konnte sie nicht anders, als ihm ihre Gefühle zu gestehen, und es war nicht überraschend, dass er die gleichen Gefühle für sie teilte. In den kommenden Treffen vollendeten sie schließlich ihre Liebesbeziehung. Am Memorial Day 2011 beschlossen die Turteltauben, ihre Beziehung zu Derricks Mutter Daisy P. Johnson und seinem Bruder John Johnson offenzulegen, wobei Anna ihnen sogar die intimen Details schilderte. Hinter ihrem Rücken ging Derricks Familie zu den Behörden und beschuldigte Anna, ihn sexuell missbraucht zu haben.
Im September 2015 begann ihr Prozess, und ihr und ihrer Verteidigung war es nicht gestattet, Zeugenaussagen im Zusammenhang mit der erleichterten Kommunikation zu verwenden, da das Gericht der Ansicht war, dass diese nicht den Standards zulässiger Beweise entsprachen. Mit nichts anderem als ihren Worten gegen die Staatsanwaltschaft wurde sie der gegen sie erhobenen Anklagen für schuldig befunden. Einige Monate später, am 15. Januar 2016, erhielt Anna zwei gleichzeitige Haftstrafen von je 12 Jahren wegen schwerer sexueller Nötigung ersten Grades, bei der das Opfer körperlich hilflos oder geistig behindert war. Auch nach ihrer Freilassung wurde angeordnet, dass sie für den Rest ihres Lebens unter Bewährungsaufsicht gestellt wird.
Nach ein paar Jahren legte sie Berufung gegen ihre Verurteilung ein, was zu ihren Gunsten endete. Nachdem sie im März 2018 zwei Jahre ihrer Haftstrafe verbüßt hatte, bekannte sie sich einer geringeren Anklage schuldig als ursprünglich und wurde aus dem Gefängnis entlassen. Sie wurde jedoch nach Megans Gesetz als Sexualstraftäterin registriert und angewiesen, ihr ganzes Leben unter Bewährungsaufsicht zu verbringen und keinen Kontakt zu Derrick oder seiner Familie aufzunehmen. Berichten zufolge arbeitete sie kurz nach ihrer Entlassung aus dem Gefängnis eine Zeit lang als Kellnerin in einem Restaurant, bevor sie begann, von zu Hause aus zu arbeiten.
Nachdem sie ihr Studium abgeschlossen hatte, arbeitete Anna Stubblefield für Streaming-Dienste und schrieb Audiodeskriptionstitel für Zuschauer mit Sehbehinderungen. Berichten zufolge hat sie ihre schriftstellerischen Fähigkeiten bei der Arbeit an einem Drehbuch mit einem befreundeten australischen Filmemacher sinnvoll eingesetzt. Sie interessiert sich auch für Innenarchitektur und seitdem sie mehreren ihrer Freunde bei der Wohnungseinrichtung geholfen hat, begann sie darüber nachzudenken, dies als Gelegenheit zu nutzen, ihr eigenes Unternehmen zu eröffnen. Nachdem Anna 2019 bei einem Speed-Dating-Event Boris Melomedov kennengelernt hatte, hatte sie auch in Herzensangelegenheiten Glück. Beide hatten alles versucht, um über ihre jeweiligen Freunde den perfekten Partner zu finden, und hatten keine Hoffnung, bei einem Dating-Event die große Liebe zu finden.
Als die Funken übersprangen, verbrachten die beiden viel Zeit miteinander und beschlossen, zusammenzuziehen, als COVID-19 eintraf. Nachdem sie einige Jahre miteinander verbracht hatten, zog das Paar nach Bethlehem, New Hampshire, und ließ sich 2023 in ihrem neuen Zuhause nieder, das sowohl das Gebäude als auch die Innenräume von Anna entworfen hatte. In ihrem neuen Haus werden sie von zwei kleinen Felltieren begleitet – einem Hund und einer Katze. Anna konzentriert sich auch auf ihre körperliche Gesundheit, indem sie regelmäßig Yoga und Pilates macht, um in Form zu bleiben. Im Jahr 2023 stellte die ehemalige Professorin ihr Talent zum Singen und Gitarrespielen unter Beweis, indem sie eines der Gedichte ihres Partners vertonte.