Aya Cash: Das erste Mal, dass ich ein Gemüse aß (ich war 22)

Ich bin in San Francisco aufgewachsen, dem Land des Bio-Gemüses und der veganen Köstlichkeiten, bevor solche Dinge so beliebt waren. Schon in jungen Jahren schickten mich meine Eltern mit Erdnussbutter-Honig-Sandwiches, hartgekochten Eiern und frischem Obst von den Feldern des Central Valley zur Schule. Obwohl ich jede Gelegenheit hatte, leckeres und nahrhaftes Essen zu essen, traf ich nie ein Gemüse, das mir schmeckte.

Jedes Mal, wenn ich etwas Grünes probiert habe, habe ich es ausgespuckt oder übergeben. Ich war ein Theaterkind: Ich zog alle meine Kleider aus, wenn ich das Haus eines Freundes nicht verlassen wollte, warf mich gegen Wände und schrie Aya, nicht müde! Aya glücklich! Aya prallt von den Wänden ab! als ich nicht ins Bett wollte. Genauso melodramatisch war ich beim Essen, würgte laut, wenn ich aus Versehen einer Zucchini in einer Quiche begegnete, pflückte Pilze aus Nudelgerichten und stapelte sie wie Dämme am Rand meines Tellers, warf eine ganz gute Thunfischschmelze raus, wenn Splitter da waren Sellerie drin.

Was ich im Zaum halten konnte, war Junkfood. Viel, viel Junkfood. Meine Eltern gaben ihr Bestes, aber die einzigen Male, in denen ich wirklich glücklich war, waren die zwei Tage in der Woche, an denen ich Fast Food zum Abendessen aß, einen Tag mit meiner Mutter bei McDonald's und den anderen mit meinem Vater bei Wendy's. Meine Eltern waren geschieden; Mit jedem von ihnen verbrachte ich genau die halbe Woche, jeden Samstag im Wechsel.

Kein Elternteil wusste von der wöchentlichen Fertigmahlzeit des anderen. Wie bei den meisten Scheidungskindern war die einzige Macht, die ich hatte, ihre Geheimnisse zu bewahren und sie dann auszunutzen, wenn es meinen Bedürfnissen entsprach. Ich habe diese Fast-Food-Besuche vertraulich behandelt, sodass beide Eltern denken konnten, dass sie mich mit etwas Besonderem beschenkten. Ich würde im Auto sitzen, glückselig kauen, streicheln und Hamburglar Spielzeug oder billige Filmbeilage, die mit dem Essen gekommen war.

Als ich zur Mittelschule kam, war ich ein ausgewachsener Zuckersüchtiger und benutzte jeden Cent meines wöchentlichen Mittagessens, um Süßigkeiten im zu kaufen Cala Foods im Castro. Ich habe Skor Bars und Kegeln in meinem Zimmer versteckt wie Claudia in Der Babysitter-Club. Ich bin einmal aufgewacht, bedeckt mit geschmolzener Schokolade aus einem vergessenen Vorrat in meinem Kissenbezug.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

In der High School wurde mir klar, dass ich mehr als nur Zucker zum Leben brauche, also kaufte und konsumierte ich jeden Tag eine ganze Tüte Goldfisch (dieser schwer fassbare Pizzageschmack ist wirklich der beste). Wer brauchte mehrere Lebensmittelgruppen? Künstliche Aromen? Zählen Sie mich dazu. Butyliertes Hydroxyanisol? Yum!

Erst als ich 22 war und gerade das College abgeschlossen hatte, entschied ich mich freiwillig, ein Stück Salat in meinen Mund zu nehmen, dann tatsächlich zu kauen und zu schlucken. Ich habe The Winter’s Tale und A Midsummer Night’s Dream im Great River Shakespeare Festival , spielen Perdita und Hermia – zwei Charaktere, deren Namen im Nachhinein wie Blattgemüse klingen.

Ich war ein berufstätiger Schauspieler, der 250 Dollar die Woche verdiente, mehr Geld, als ich je gesehen hatte, und ich fühlte mich wie ein richtiger Erwachsener. Aber Erwachsene kochten und tranken Wein zum Abendessen. Als ich zum Essen in die kleinen Wohnungen anderer Firmenmitglieder eingeladen wurde, wollte ich sie nicht in Verlegenheit bringen, indem ich ihr Essen verweigerte, oder mich selbst in Verlegenheit bringen, indem ich eine Schachtel Mike und Ikes und eine Tüte Cheez-Its hineinschmuggelte.

Eines Nachts machte jemand einen Salat. Nur ein Salat. Ich starrte auf den Teller – Salat, Zwiebeln, Tomaten – du weißt schon, Salat. Für mich war dieser Haufen frischer Lebensmittel wie eine Herausforderung aus Angstfaktor. Jahrelang hatte ich jedem erzählt, dass ich kein Gemüse esse. Ich glaubte, ich hasse sie. Ich war sogar stolz darauf, dass ich meinen Körper mit Müll füllen konnte und nicht zunehmen. Insgeheim fand ich lächerlicherweise bizarr, dass mich meine Anti-Gemüse-Haltung faszinierte. Einzigartig. Eigenwillig.

Aber manchmal erzählen wir Geschichten über uns, die nicht wahr sind. Manchmal sind Geschichten, von denen wir glauben, dass sie feststehend sind, tatsächlich flexibel.

Ich nahm ein Stück Balsamico-getränkten Salat und aß es. Ich habe nicht gewürgt. Zu meiner Überraschung mochte ich es nicht einmal.

Vorsichtig begann ich, andere Gemüsesorten zu probieren, nicht nur in dieser Nacht, sondern jedes Mal, wenn sie mir vorgesetzt wurden. An jenem Weihnachten, als ich mit meiner Mutter zum Abendessen ausging, hielt ich eine Gabel Spinat an meinen Mund. Sie war so aufgeregt, dass sie ein Foto davon machte und es zu ihrem Bildschirmschoner machte.

Überraschenderweise stellte ich fest, dass ich viel Gemüse und folglich alle Arten von Lebensmitteln liebte. Broccolini war irgendwie weniger einschüchternd als die größere Version: das Tor, Brokkoli. Zucchini war doch gar nicht so schlecht. Mir wurde klar, dass ich ein entscheidendes Merkmal basierend darauf festgelegt hatte, wer ich mit 6 war. Ich hatte es 16 Jahre lang nicht mehr versucht.

Was hatte ich sonst noch über mich entschieden, das vielleicht nicht mehr stimmte? Was hatte ich über andere Leute entschieden? Dieses Salatblatt war meine erste Erkenntnis, dass meine Identität nicht festgelegt, sondern formbar war.

Früher fand ich Bauchnabelpiercings cool. Ich habe mich mit Männern verabredet, die mich nicht mochten. Ich habe geraucht. Ich hatte nie heiraten wollen; Ich dachte, ich wäre nicht so. Aber vor ein paar Jahren fühlte ich mich anders. Das bedeutete nicht, dass ich ein anderer Mensch war. Aber die Erzählung, die ich über mich selbst hatte, hatte sich geändert.

Hätte ich das anders gelernt? Wahrscheinlich. Aber dieser Biss hat mich für die Möglichkeit geöffnet, dass Veränderungen passieren können, selbst wenn Sie es nicht versuchen; man muss nur neugierig bleiben.

Ich bin immer noch ein wählerischer Esser. Ich mag keine Schweinekoteletts, ungebratenes Hühnchen, Pilze und Sellerie. Aber jetzt werde ich zumindest so ziemlich alles ausprobieren. Ich liebe immer noch die gelegentliche Taco Bell (zwei Bohnen-Burritos, keine rote Sauce, keine Zwiebeln) und natürlich einen In-N-Out-Burger. Aber meine Welt ist wegen dieses winzigen Stücks Salat so viel größer.