Ein paar Freunde? Ja, schon wieder

Es braucht nicht viel.

Manchmal kann nur ein Charakter eine konventionelle Sitcom auf eine höhere Ebene heben und für Schwung oder Überraschung sorgen.

Undatierbar , eine neue NBC-Komödie, die am Donnerstag beginnt, klingt wie jeder andere Freund-Nachschlag im Fernsehen. Wie der Titel vermuten lässt, dreht sich die Serie um eine Gruppe alleinstehender Freunde auf der Suche nach Romantik. Und die Detroiter Kulisse ist kaum zu erreichen: Die Freunde hängen in einer Bar ab, die der von Cheers, der von It’s Always Sunny in Philadelphia und der von How I Met Your Mother sehr ähnlich ist.

Einer der Stars, Chris D’Elia, spielt eine etwas Alpha- und Rock-jagende Version seines Charakters auf der inzwischen abgesagten Whitney, die – keine Überraschung – auch unverheirateten Freunden folgte, die sich in einer Bar versammeln.

Aber ein anderer Undateable-Charakter, Justin, der Barbesitzer, ist insofern ungewöhnlich, als er sich einer einfachen Beschreibung entzieht. Gespielt von Brent Morin, ist er ein durchschnittlicher, angenehmer Mann mit Knöpfen – ein bisschen, aber nicht ganz, wie ein junger Charles Grodin. Justin ist nicht gut darin, Frauen zu umwerben, aber er ist nicht gerade schüchtern oder nerdig, nur ein bisschen zu gesprächig und unhip und neigt dazu, mit einer melodiösen, hohen Stimme in Popsongs einzubrechen, die darauf hindeutet, dass er zu viel Zeit in seinem College verbracht hat capella-Chor. Er hat ein Motorrad, aber im Chorcamp wurde er als erster männlicher Annie gecastet.

Wenn Justin spricht, kommt eine Flut von Wörtern heraus, und nur wenige von ihnen klingen jugendlich oder mit ihm. Nach einem One-Night-Stand macht Danny von Mr. D'Elia, der Justins Mitbewohner ist, seinem übermäßig höflichen Freund Vorwürfe, dass er die Frau zum Frühstück eingeladen hat. Justin ist reuelos. Danny, antwortet er ruhig, es gibt nichts Cooleres als Gastfreundschaft. (Er hat einen kleinen Felix Unger in sich.)

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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Undatable, oder zumindest der Titel, wurde von einem Humorbuch inspiriert, Undatable: 311 Dinge, die Jungs tun, die garantieren, dass sie weder ausgehen noch Sex haben , aber die Charaktere und die Dialoge tragen die Handschrift eines der Schöpfer der Show, Bill Lawrence, zu dessen Credits Scrubs und Cougar Town gehören. Wie so oft ist der Pilot gestelzt, und die Serie findet erst in der zweiten und dritten Episode wirklich ihre Stimme.

Manchmal weicht es von der Norm ab und ist ziemlich lustig. Aber Undateable klammert sich dennoch fest an einige der uralteren Sitcom-Konventionen, einschließlich lärmendes Gelächter bei jeder Pointe.

Es ist bemerkenswert, dass im Zeitalter der Kabelfreiheit, in der Veep und Louie und Silicon Valley zeigen, wie weit Autoren Grenzen und Erwartungen verschieben können, Fernsehkomödien immer noch so schüchtern sind. Modern Family und The Big Bang Theory sind Ausnahmen, die meist aufdecken, was in weniger erfolgreichen Serien fehlt. Zu viele, derbe Sprachersatz für kreative Risikobereitschaft: Friends With Better Lives , in dem zwei der Charaktere Gynäkologen waren, ist ein typisches Beispiel: Fast alle Witze drehten sich um Vaginas. CBS hat nur Zog es .

Undateable hat seinen Anteil an lüsternen Witzen, aber es gibt Riffs, die G-bewertet, verzerrt und sehr lustig sind, und das Ensemble ist besser vorgestellt als das vieler anderer neuer Komödien.

Zu viele Shows verlassen sich nicht nur auf bekannte Schauspieler, sondern auf bekannte Charaktere, die wie Playmobil-Figuren von Sitcom zu Sitcom umkonfiguriert werden: die trinkfreudige, sexhungrige Single-Frau; der schmuddelige Nachbar; der reuelose Frauenheld. Auf Undateable hat Mr. D'Elia die Last, einen sardonischen Lothario zu spielen, der dem von David Walton auf About a Boy, ebenfalls auf NBC, sehr ähnlich ist. Mr. D'Elia versucht, seinen Charakter zu unterscheiden, indem er Dannys charakteristische Macken verstärkt, zu denen auch das Ausleben seiner Worte mit Macho-Gesten gehört: Beleidigungen mit einer imaginären kugelsicheren Brust abzuwehren oder einen Rat in Form eines unsichtbaren Spuckballs herauszuwerfen.

Justin ist herrlich unberechenbar. Und seine sanfte Kuriosität wird durch die Nebencharaktere ergänzt, die seine verabredete Truppe bilden: Shelly (Ron Funches), ein fetter, Süßigkeiten liebender Faulenzer; Burski (Rick Glassman), ein echter Nerd; Brett (David Fynn), ein schwuler Brite, der sich nicht ganz daran gewöhnt hat, aus dem Schrank zu gehen; und Leslie (Bianca Kajlich), Dannys geschiedene und einsame ältere Schwester.

Undatable mag unoriginell sein, aber es ist nicht unanschaubar.