Cosbys Anwälte und Ehefrau ersuchen um Ablehnung des Richters vor der Verurteilung

PHILADELPHIA – Nur zwei Wochen vor der Verurteilung von Bill Cosby forderten seine Frau und sein Verteidigungsteam am Dienstag Richter Steven T. O'Neill, der den Fall sexueller Übergriffe geleitet hat, auf, sich zurückzuziehen, und argumentierten, er habe es versäumt, eine bittere Fehde offenzulegen mit einem wichtigen Zeugen im Fall.

Herrn Cosby drohen bis zu 30 Jahre Gefängnis, nachdem er im April 2004 wegen tätlichen Angriffs auf Andrea Constand, eine ehemalige Mitarbeiterin der Temple University, in seinem Haus in der Nähe von Philadelphia verurteilt worden war. Er wurde in einem Wiederaufnahmeverfahren verurteilt, nachdem die Geschworenen im ersten Gerichtsverfahren, 2017 kam es zu keinem Urteil.

Der Bezirksstaatsanwalt von Montgomery County, Kevin R. Steele, der den Fall verfolgte, wies den Verteidigungsantrag als verzweifelten Versuch in der elften Stunde zurück, die für den 24. und 25. September geplante Verurteilung zu stoppen.

Der Zeuge, ein ehemaliger Staatsanwalt, Bruce Castor, sagte bei einer Anhörung im Jahr 2016 aus, dass er Jahre zuvor beschlossen hatte, Herrn Cosby nicht strafrechtlich zu verfolgen, weil er der Meinung war, dass es nicht genügend Beweise gebe. Er sagte, er habe Herrn Cosby damals versprochen, dass das Büro einen solchen Fall nicht weiterverfolgen werde, um ihn zu veranlassen, in einem von Frau Constand anhängigen Zivilprozess auszusagen. Herr Cosby zahlte in diesem Fall schließlich eine Abfindung in Höhe von 3,4 Millionen US-Dollar.

Aber Richter O'Neill ließ das Strafverfahren gegen Cosby weiterlaufen, nachdem er festgestellt hatte, dass die derzeitigen Staatsanwälte nicht an die Entscheidung von Herrn Castor gebunden waren, teilweise weil der einzige schriftliche Beweis für eine solche Vereinbarung eine Pressemitteilung von Herrn Castor aus dem Jahr 2005 war 'Neill entschied auch, dass es Herrn Castor an Glaubwürdigkeit mangele.

Verstehen Sie Bill Cosbys Fall sexueller Übergriffe

Bill Cosby wurde am 30. Juni 2021 aus dem Gefängnis entlassen, nachdem der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania seine Verurteilung im Jahr 2018 wegen sexueller Übergriffe aufgehoben hatte. Nun fordert die Staatsanwaltschaft den Obersten Gerichtshof der USA auf, das Urteil aufzuheben.

• • Warum er freigelassen wurde : Hier ist ein Aufschlüsselung der Rechtsfragen rund um das Urteil zur Aufhebung der Verurteilung.
  • Was Rechtsanalysten denken: Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Pennsylvania löste eine ungewöhnlich heftige Debatte unter der Rechtsgemeinschaft aus.
  • Schlüsselmomente: Hier ist eine Zeitleiste, wie sich der Fall entwickelt hat.
  • Cosbys ungewisse Zukunft: Experten sagen, es ist unwahrscheinlich, dass das Urteil die öffentliche Wahrnehmung des ehemaligen Stars ändern wird .
  • Das Vermächtnis von „The Cosby Show“: Wesley Morris, ein Kritiker der Times, was wir mit unserer Vorliebe für die Show anfangen sollen.

Jetzt argumentieren die Anwälte von Herrn Cosby, dass Richter O’Neill hätte offenlegen sollen, was sie als unangenehmen persönlichen Konflikt mit Herrn Castor bezeichneten, der seiner Meinung nach seine Unparteilichkeit hätte beeinträchtigen können. In den Gerichtsakten verfolgt das Cosby-Team den Konflikt bis zu einer Kampagne vor zwei Jahrzehnten zurück, als beide Männer um die republikanische Nominierung für den Bezirksstaatsanwalt von Montgomery County wetteiferten.

Herr Castor war damals oberster Stellvertreter in der Staatsanwaltschaft und Herr O'Neill in eigener Praxis. Das Cosby-Team sagte, Herr Castor habe einer Frau, die im Büro arbeitete – und mit der Herr O'Neill ausgegangen war, als er von seiner Frau getrennt war – befohlen, zu einer Wahlkampfdebatte zu erscheinen, um Mr O'Neill.

In der Akte sagt der Anwalt von Mr. Cosby, Joseph P. Green, dass Mr. O’Neill Mr. Castor später wütend gegenüberstand und dass die Beziehung zwischen den beiden Männern immer erbitterter wurde und dies bis heute geblieben ist.

Der Konflikt würde jede vernünftige Person, einschließlich jedes vernünftigen Richters, und eine bedeutende Minderheit der Laien zu der Schlussfolgerung veranlassen, dass das Gericht in Bezug auf die Glaubwürdigkeit von Herrn Castor unmöglich unparteiisch sein kann, heißt es in dem Antrag.

Das Cosby-Team fordert den Richter auf, sein Urteil vom Februar 2016 aufzuheben, in dem er einen Verteidigungsantrag auf Abweisung der Anklage gegen Herrn Cosby ablehnte, und sich von weiteren Verfahren in diesem Fall zurückzuziehen.

Letzte Woche forderten Staatsanwälte Richter O’Neill auf, mehreren anderen Anklägern zu gestatten, sich Frau Constand anzuschließen, um bei der Urteilsverkündung auszusagen, um ihre Berichte über den sexuellen Missbrauch von Herrn Cosby vorzulegen.

Das Cosby-Team versucht, solche Zeugenaussagen zu blockieren, und argumentierte am Dienstag, dass der Richter sich zurückziehen sollte, mit der zusätzlichen Begründung, dass er umstrittenen Behauptungen von Missbrauch eher glauben wird, weil seine Frau als Beraterin für sexuellen Missbrauch an der University of Pennsylvania arbeitet. Im März lehnte der Richter einen ähnlichen Verteidigungsantrag ab und sagte, der Glaube und die beruflichen Aktivitäten seiner Frau würden mich kein Jota beeinflussen.

Als der Antrag vor Gericht eingereicht wurde, gab die Frau von Herrn Cosby, Camille, eine Erklärung ab, in der der Richter aufgefordert wurde, die Geschichte seiner Beziehung zu Herrn Castor offenzulegen. Dass dieser Richter, sagte sie, seine Voreingenommenheit verbergen und entscheiden würde, dass man seinem Rivalen, dem ehemaligen Staatsanwalt, nicht vertrauen könne, wahrheitsgetreue Aussagen zu machen, zeige, dass der Richter seine eigenen persönlichen Gefühle über das Recht von Herrn Cosby auf ein faires Verfahren hinwegsetzen ließ. Sie veröffentlichte im April nach dem Urteil der Jury auch eine Erklärung, in der sie dem Richter vorwarf, arrogant mit Staatsanwälten zusammenzuarbeiten.

Lynne Abraham, eine Anwältin und ehemalige Staatsanwältin von Philadelphia, nannte den Antrag ein Ave-Mary-Pass, der nicht auf einer rechtlichen Theorie beruhte, dass der Richter unvorsichtig gehandelt habe. Alan Tauber, ein Verteidiger aus Philadelphia, sagte voraus, dass der Richter sagen würde, er hege keinen Groll und hegte keine Feindseligkeit gegenüber den Wahlkampfaktionen von Herrn Castor.

Herr Castor, jetzt in eigener Praxis, reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Stacey Witalec, eine Sprecherin des Verwaltungsbüros der Gerichte von Pennsylvania, sagte, es sei unwahrscheinlich, dass sich Gerichtsverwalter im Namen von Richter O’Neill äußern würden.