Crystal McDowell Murder: Wer hat sie getötet und wie ist sie gestorben?

'Dateline' bringt das Verschwinden und den Tod von Crystal McDowell, einer geschiedenen Mutter von zwei Kindern, in den Vordergrund. Verbrechen aus Leidenschaft sind zwar nicht selten, bereiten sie jedoch nicht auf das Trauma vor, das sie für den geliebten Menschen des Opfers verursachen.Dieser Fall fand in den Medien große Beachtung und McDowells Verschwinden ereignete sich nur wenige Stunden bevor der Hurrikan Harvey im August 2017 sowohl Texas als auch Louisiana traf.

Wer ist Crystal McDowell?

Crystal Seratte McDowell verlor beide Eltern, als sie jung war. Sie wurde dann von ihrem Onkel Jeff Walters und dem Rest seiner Familie betreut. Sie war Flugbegleiterin bei ExpressJet, bevor sie eine erfolgreiche Maklerin wurde. In dem Segment mit 'Dateline' sagte ihr Onkel Jeff, dass sie jeden Monat Zehntausende von Dollar Umsatz für das Unternehmen Virginia Malone & Associates, LLC, deren Familienunternehmen, einbringe.

Sie hatte sich von Steve McDowell scheiden lassen, mit dem sie seit etwa zehn Jahren verheiratet war. Es war öffentlich bekannt, dass es sich um eine gütliche Scheidung handelte. Sie hatten zwei Kinder zusammen. McDowells Tante beschrieb sie als den Ernährer der Familie. Nach der Scheidung wurde dem ehemaligen Ehepaar das gemeinsame Sorgerecht für ihre Kinder gewährt. Auf jeden Fall hatte McDowell die Beziehung verlassen und begonnen, sich mit einem lokalen Juwelier namens Paul Hargrave zu verabreden. Ihre sozialen Medien und Freunde bürgten dafür, dass sie nie glücklicher gewesen war. Der einzige Fehler war, dass ihr ehemaliger Ehemann diese Beziehung erst spät erkannte.

Crystal McDowell wird vermisst

Am 25. August 2017 verließ sie Paul Hargraves Wohnung und erklärte, dass sie ihre Kinder bei Steve abholen müsse. Laut Steve ist sie jedoch nie aufgetaucht. Später, als sie auf keinen der von Hargrave gesendeten Texte antwortete, rief er Crystal's Onkel Walters an, um zu sehen, ob er ihren Aufenthaltsort kannte. Als sie auch am nächsten Tag nicht auftauchte, kontaktierte Walters die Polizei und meldete sie als vermisste Person.

Die Untersuchung war keine leichte Aufgabe, da sie inmitten des Hurrikans Harvey stattfand, der sich für diejenigen, die in den betroffenen Gebieten lebten, als wahrer Albtraum herausstellte. Unabhängig davon machten sich die Sheriff-Abgeordneten an die Arbeit; einer von ihnen verlor sogar sein Haus im Sturm. Schon bald tauchten einige Interessenten auf ihrer Liste auf. Die Ermittler der Polizei waren mit Walters nicht zufrieden, da er den Ermittlungen im Wege stand. Dies liegt daran, dass er mit anderen Mitgliedern seiner Familie in das Stadthaus von Crystal ging, was dann die Beweise verdarb. Seine Familie ging sogar voran und stellte einen Privatdetektiv ein.

Die nächsten Verdächtigen waren erwartungsgemäß die beiden Männer, die zum Zeitpunkt ihres Todes eng mit Crystal verbunden waren - Steve McDowell und Paul Hargrave. Die beiden waren sehr kooperativ mit der Untersuchung. Während der Untersuchung sagte Paul, dass er zu einer Familienkreuzfahrt mit der Familie eingeladen wurde; Er lehnte jedoch ab, da es unangenehm wäre, wenn ihr Ex-Mann dort anwesend wäre. In einem Abschnitt mit „48 Stunden“ sagte er, Crystal habe Steve gebeten, nicht auf die Reise zu kommen, und er habe es nicht gut aufgenommen. Er sagte 'Sie war wirklich besorgt um ihr Wohlergehen. Sie war besorgt darüber, dass er etwas über mich herausgefunden hat.' Auf jeden Fall wurde Steve im Laufe der Tage der Hauptverdächtige für das Verschwinden von Crystal.

Crystal McDowell ist tot

Ein paar Tage nachdem Crystal verschwunden war, wurde ihr Mercedes vor einem Motel geparkt gefunden. Das Auto wurde unverschlossen gelassen und die Schlüssel befanden sich auf der Konsole. Dies ließ die Ermittler glauben, dass es inszeniert wurde. Obwohl das Auto wegen der Überschwemmungen für forensische Beweise bearbeitet wurde, wurde nichts wirklich gefunden. Bald danach bot Waters jedem, der Informationen über den Fall hatte, 10.000 Dollar an, während Paul 5.000 Dollar anbot.

Die Polizei fand auch heraus, dass Crystal und Steve keine glückliche Scheidung hatten, wie Steve sagte. Die beiden hatten einen Streit, und Steve war finanziell ziemlich abhängig von Crystal, und kurz vor ihrem Tod hatte sie geplant, die Versorgung für ihn zu beenden. Es wurde auch behauptet, dass er vorhatte, Crystal auf der Kreuzfahrt einen Vorschlag zu machen, obwohl sie sich gerade geschieden hatten. Den Polizeiaufzeichnungen zufolge hatte Crystal zuvor einen Notruf getätigt, der besagte, dass er die Kinder entführt hatte, und er gab sie schließlich zurück, sodass sie die Anklage zurückzog. Zusätzlich zu all diesen Informationen fanden sie Überwachungsvideos von jemandem, der Steve sehr ähnlich war, der in der Nähe ein Fahrrad von Walmart kaufte und es herausfuhr. Die Ermittler stellten zwei und zwei zusammen und erklärten, dass er auf diese Weise nach Hause gekommen war, nachdem er Crystal's Auto vor dem Motel abgestellt hatte.

Fast zwei Wochen nach ihrem Verschwinden gab er mit den überragenden Beweisstücken gegen Steve McDowell schließlich zu, Crystal getötet zu haben. Er gab an, dass er sie nach einem heftigen Streit darüber erwürgt hatte, dass sie die ganze Nacht draußen bleiben würde. Er demonstrierte es als einen Chokehold, der schief gelaufen war. Dann band er ihren Körper fest, steckte sie in Müllsäcke und brachte ihren Körper in ihrem eigenen Auto in ein nahe gelegenes Waldgebiet. Er fuhr die Detectives zu der Stelle, wo sie schließlich ihre Leiche fanden.

Im Jahr 2019 wurde Steve McDowell zu 50 Jahren Gefängnis verurteilt. Mandy Avalos, die enge Freundin von Crystal, übernahm schließlich das Sorgerecht für ihre beiden Kinder. ( Bildnachweis: CBS / 48 Stunden )